Linus Torvalds desmonta una patente que Microsoft usa contra Android
- El creador de Linux presenta pruebas que invalidan una patente con la que Microsoft presiona a Motorola y otros fabricantes
29/03/2012 - 11:27 h.
Linus Torvalds, programador del núcleo de GNU/Linux, está colaborando en la batalla legal que está teniendo lugar en la Comisión Internacional de Comercio de los Estados Unidos (ITC por sus siglas en inglés) acerca de una patente de Microsoft que el gigante de Redmon utiliza contra los fabricantes de dispositivos Android.
La patente 352, motivo de la controversia, fue registrada por Microsoft en 1996 y habla sobre cómo introducir nombres de ficheros largos y con espacios en los sistemas de ficheros antiguos, diseñados para mantener nombres cortos. Uno de estos sistemas de ficheros es el sistema FAT, diseñado por Microsoft y utilizado normalmente en las tarjetas de memoria. Se utiliza también para que el móvil puede trabajar con otros sistemas informáticos como Windows.
Torvalds declaró el pasado otoño ante la comisión acerca de esta patente y presentó un hilo de un grupo de debate del año 1992 donde ya él mismo ya habla de este tipo de técnicas recogidas en la patente de Microsoft. Esto demostraría que, antes de que la patente se registrara, existía arte previo sobre este asunto e invalidaría la patente. El programador afirma que los abogados de Microsoft preguntaron insistentemente sobre si estaba seguro de la fecha de los mensajes en el foro.
Ahora mismo, Microsoft utiliza esta y otras patentes para obtener beneficios económicos de los fabricantes de Android, cobrándoles una tasa por el uso de las patentes. La investigación que lleva ahora a acabo la ITC, comenzó cuando Motorola fue demandada en 2010 y ésta presentó una queja ante la Comisión de comercio estadounidense.
Se espera que la Comisión emita su decisión acerca de la disputa a finales de abril, aunque esta decisión no es final y podría ser apelada ante los tribunales federales de Estados Unidos.
Las disputas por violación de patentes es algo común entre las empresas tecnológicas y ocurren con mucha frecuencia, sobretodo en Estados Unidos. El motivo principal es que la legislación estadounidense permite el registro de patentes de software, lo que incluye métodos de negocio basados en tecnologías de la información y algoritmos. La situación legal provoca que existan patentes de métodos como el doble click o las actualizaciones automáticas.
En Europa las patentes de software no están reconocidas legalmente aunque la Oficina de Patentes y Marcas sí que las acepta y registra bajo otras denominaciones. Sin embargo, estas patentes carecen de validez legal con la legislación actual. Los principales detractores de las patentes de software alegan que no cumplen el objetivo de las patentes, que era potenciar la investigación, sino que suponen una lacra para el desarrollo, sobretodo para las empresas más jóvenes.
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