BALONCESTO
Carlos Lazo: «El Betis es la joya de la familia, mi compromiso es muy fuerte»
El empresario mexicano, fundador y CEO del holding Xoy, ha comenzado su andadura en Europa con la compra del club de baloncesto sevillano
Carlos Lazo, nuevo presidente del Betis Baloncesto: «Venimos a aportar seriedad, nos caracterizamos por ser exigentes»
Son las diez de la mañana del jueves en Guadalajara, México, cuando Carlos Lazo, empresario de múltiples ocupaciones y compromisos, siempre de viaje, atiende desde la ciudad azteca la llamada de este periódico. Venezolano de nacimiento y mexicano de adopción y sentimiento, Lazo es el CEO del Conglomerado Xoy, que lleva años invirtiendo con éxito en el mundo del deporte profesional, incluso patrocinando a equipos de la NBA como los San Antonio Spurs a través de una de las marcas de la corporación, el tequila Híjole. Ahora, Xoy se ha adentrado en Europa haciéndose con la propiedad del Real Betis Baloncesto para un proyecto a largo plazo en el que el equipo de la capital hispalense mantendrá la marca Betis durante los próximos diez años, hasta 2033. Una alianza que se presentó la pasada semana en México. El comienzo de esta aventura no ha sido el esperado, pero Lazo mantiene intacta la confianza en la apuesta que realizó en verano, se muestra encantado con la bienvenida que le ha dado la ciudad y está convencido de que invirtiendo y con mucho trabajo acabarán llegando los resultados.
-¿Cómo valora la acogida que le ha dado la ciudad al Conglomerado Xoy?
-Me encanta. Y se ve en las activaciones que estamos haciendo de la mesa para seis con los jugadores y los aficionados, o también en las visitas de nuestros jugadores a los colegios. Creo que la acogida ha sido buena, de verdad. Y aunque la gente diga que debemos enfocarnos sólo en el basket, el trabajo de un gran equipo se centra en todo, no únicamente en lo deportivo. Es de unión con la sociedad, con los fanáticos (aficionados) y con todo. Y eso es lo que hemos estado haciendo.
-Entiendo que van a seguir por ese camino, entonces.
-Totalmente, así es. Haremos todo lo necesario para que sea lo mejor.
-Dígame, ¿pensaba que la aventura en el Betis Baloncesto iba a ser tan complicada desde el inicio?
-Sabía que iba a ser difícil, pero nunca con los resultados que estamos teniendo. No me lo esperaba. Lo complicado de estar en un país nuevo y en una nueva liga, sí, pero el no poder dar resultados, quedándonos tan cerca, me ha afectado un poco, de verdad.
-¿En qué medida está preocupado por el discurrir del equipo?
-Mucho, mucho. Fíjese que en toda mi trayectoria en México, con equipos deportivos de tres años para acá, nunca un fanático me había señalado. Y hoy me señaló, diciendo que le estaba faltando el respeto al escudo del Betis y a la afición. Todavía no me conoce como para sacar esos juicios ni sabe el trabajo tan duro que estamos haciendo. Para mí, el Betis es la joya de la familia, es igual o más importante que mis equipos en México. Y mi compromiso y mi reto son muy fuertes.
-¿Se ha arrepentido alguna vez del paso que dio?
-No. No lo he puesto en duda. Cuando me dio una crisis, que veníamos de perder el cuarto partido, me puse a orar, me reinventé y me senté de madrugada con mi particular a las cuatro de la mañana para saber qué era lo que no estaba funcionando, pero nunca me he arrepentido de tener al Betis. Y nunca me voy a arrepentir. Cuando uno está al frente de un reto, lo toma y lucha contra toda la adversidad tratando de sacar el mejor carácter. Es como siempre digo: frente a la adversidad se mide el carácter de un hombre.
-Ni mucho menos se plantea entonces venderlo ni dejarlo.
-(Risas). No, no, para empezar creo que nadie me lo va a pagar. Y en segundo lugar, no, porque amo Sevilla, amo el basket, el Betis, los deportes... Yo no compro algo para deshacerme de ello, sino para fortalecerlo.
-¿Cree que se le dio el tiempo suficiente a Javi Carrasco para que armara el equipo después de un verano tan convulso, de tantos cambios?
-De Javi, dije al principio que si nos hacía ganar y pasar de categoría, nos entrenaba en la ACB. Se empezó a derrumbar el equipo en el vestidor, íbamos de mal en peor y no mejorábamos cada semana. Aunque estaba limitado en algunos temas porque no tenía entrenador asistente, también digo que los entrenadores tienen que dar un paso adelante y no esperar a que el equipo deportivo les busque todo. No se dieron los resultados y necesitábamos que no se perdiera el vestidor. Porque algo que no me gusta es cuando los jugadores empiezan a poner malas caras.
-¿Por qué se opta por Bruno Savignani?
-En todos nuestros equipos, le damos experiencia a gente joven que no la ha tenido antes. Se la dimos a Javi, que venía de ser asistente, y también a Bruno, que sobre todo ha sido asistente de grandes entrenadores. Ves la Liga Endesa o la LEB Oro y hay muy pocos jugadores latinos. Se ve mucho estadounidense y europeo, obvio, pero cuando tienes un plantel con jugadores latinos que han estado en equipos triunfadores, tienes que traer un entrenador con experiencia en dirigir en Latinoamérica. Bruno tiene un buen palmarés, mucho carácter, nos gusta cómo dirige y va en la misma corriente de Iván Déniz, con lo que es más fácil que todos se entiendan.
-Xoy ha hecho ya diez fichajes desde que tomara las riendas del club. ¿Puede haber más movimientos si el equipo no termina de carburar?
-Totalmente. Estamos esperando ahorita, lo que pasa que no hay mucho talento disponible. Hay que esperar a que acaben algunas ligas.
-Tenían presupuestado para fichar en invierno, pero se han tenido que adelantar al otoño.
-Si tenemos que ampliar el presupuesto, lo vamos a ampliar. Es algo que ya está medido, se hizo la partida. Tenemos que seguir invirtiendo para que el equipo tenga el mejor talento posible.
-Llegados a este punto, ¿cuál es el objetivo ahora mismo?
-Volver al triunfo y salir positivos. Y tratar de terminar lo más equilibrado.
-Del ascenso habría que olvidarse este año de momento, ¿no?
-Mire, en el deporte no hay historia escrita. Es algo que me lo han demostrado todos mis equipos y mi experiencia en lo deportivo. Hay equipos que han terminado una mala racha a la mitad y se meten en el play off. No son campeones, pero llegan lejos. Eso es lo maravilloso del deporte, que no hay nada escrito todavía.
-¿Hay jugadores que tienen que dar bastante más?
-Sí. Y tranquilizarse. Roko (Rogic) tiene que dejar de cometer errores, Barnes tiene que empezar a ser un líder en asistencias y puntos, Romero tiene que dejar las faltas de tiro libre y defender más fuerte porque no puede ser un poste que ataque nada más. Hay que empezar a defender. No puede ser que nos ganen la mayoría de los rebotes ofensivos y defensivos.
-La semana pasada presentaron el acuerdo con el Betis en México.
-Sí, fue un gran evento con muchos periodistas. El mismo Ramón (Alarcón) se quedó loco por todo el alcance. No lo podía creer.
-¿Iván Déniz puede estar próximamente en Sevilla?
-Fíjese que no creo que se vaya ahorita. Tenemos la segunda etapa y vamos a hacer esa parte.
-Me refería a cuando acabe la liga mexicana.
-No, no, Bruno tiene que acabar esta temporada. Ya no vamos a hacer más cambios.
-¿De banquillo?
-De jugadores, sí, pero de banquillo, no.
-¿Y de estructura?
-No, estoy tranquilo. Armando Guerrero (el director deportivo) está haciendo un gran trabajo. Se ha incorporado muy bien, lo de las escuelas está funcionando... Ahí vamos.
El deporte profesional, el área de mayor expansión del Grupo Xoy
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Hasta 16 marcas, según puede verse en la página web oficial del holding, integran la estructura del Conglomerado Xoy, que con sede en la ciudad tapatía de Guadalajara, México, participa en la propiedad de equipos de diversas disciplinas del país azteca. Los cinco principales son el Chihuahuas FC, de la segunda división mexicana de fútbol; los Generales de Durango, de la liga nacional de béisbol; los Reds de Ciudad de México, de la liga de fútbol americano; y los Libertadores de Querétaro de baloncesto, tanto del equipo femenino como del masculino. Este último está dirigido en el banquillo por el tinerfeño Iván Déniz, a su vez máximo responsable del área deportiva del Grupo que también participa de las decisiones del Betis Baloncesto. Los Libertadores, ya en semifinales, van a pelear por conquistar la liga. Xoy, además, patrocina a varias potentes franquicias estadounidenses (Spurs, Broncos, Mets y Devils) a través de la marca de tequila Híjole, una de las más importantes de México.
-¿Hubo contactos con Paco Olmos?
-Nunca, nunca. De mi parte, no, y no creo que en lo deportivo haya habido tampoco.
-¿Ha mantenido más conversaciones con el Ayuntamiento?
-Eso lo está llevando Sebastián Loreto, el director general. Con el apoyo del Betis están tratando de llegar a mejores términos y poder avanzar en todo lo que necesitamos. Va lento, pero caminando.
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