Betis - Athletic: Un punto de oro y quinto a la espera de la Real

Jesús Sevillano

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22/04/2021
Actualizado a las 07:24h.

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Cuarto empate seguido. Todos se han sucedido de manera diferente. Cuatro puntos de doce posibles se pueden antojar pocos para la carrera por Europa. Habrá quien piense que con algún empate menos y alguna victoria más, el Betis tendría ventaja ante el Villarreal y la Real Sociedad en la lucha por la quinta plaza de la clasificación. Pero no es menos cierto que, pese a estos cuatro empates consecutivos, el equipo dirigido por Manuel Pellegrini sabe competir ante rivales de cualquier pelaje y se está manteniendo vivo en una competencia con dos equipos que lo superan en presupuesto -y habrá quien piense que también en plantilla-. Las de ayer en Heliópolis frente al Athletic Club pueden ser las tablas más diferentes de las cuatro últimas consecutivas. Porque vinieron marcadas por la temprana expulsión de Fekir .

En el discurrir del minuto 9 de partido y en disputa de la pelota en el centro del campo, el internacional francés llegó tarde a un balón dividido que logró ganar Vencedor para el Athletic. Fekir apareció en la jugada con los tacos por delante a la altura de la tibia y, aunque la acción continuó, la pelota se fue fuera. Fue entonces cuando el colegiado del encuentro, Medié Jiménez , recibió la indicación desde la sala VOR , donde se encontraba Del Cerro Grande , de no reanudar el partido porque se estaba chequeando la jugada entre Fekir y Vencedor. Vieron rápido la plancha del lionés sobre la pierna del rival y avisaron al colegiado de campo para que acudiera a la pantalla que hay en la zona de banquillos del Villamarín. Entonces, después de estar prácticamente un minuto y medio observando todas las repeticiones, el árbitro catalán lo tuvo claro. Se acercó a Fekir y le mostró la tarjeta roja directa . Adiós al plan trabajado por Pellegrini y su cuerpo técnico para tratar de ganar un partido que se antojaba importantísimo para las aspiraciones continentales del conjunto verdiblanco.

Y todo ello, después de que la salida del Betis al choque de la 31ª jornada de LaLiga no fuera buena. Comenzó más intenso el Athletic de Marcelino , que llegaba al Villamarín en estado depresivo tras perder las dos finales de la Copa del Rey que ha jugado en las últimas semanas y después de siete empates seguidos en LaLiga que le habían hecho perder comba en la lucha por Europa. Tanto fue así que Bravo ya tuvo trabajo en el minuto 2. Un disparo lateral desde dentro del área de Morcillo , prácticamente a bocajarro, lo despejó el portero chileno para mantener el empate a cero en el marcador. Emerson llegó al corte y después de que el futbolista vizcaíno impactase con el balón, el brasileño lo derribó. Pudo haberse pitado cualquier cosa en esa jugada. Luego vino la expulsión de Fekir, que al Betis no le vino muy mal y supo mantenerse con el balón controlado hasta el final de la primera mitad.

El inicio del segundo tiempo llegó con polémica contra el Betis. Un saque de esquina favorable a los verdiblancos que se fue largo lo cabeceó Guido Rodríguez al corazón del área, donde Mandi , delante de Unai Simón , marcó gol . Pero el tanto no subió al marcador al encontrarse el zaguero franco-argelino milimétricamente más adelantado que el último defensor bilbaíno, Núñez . Era el minuto 53.

Después apareció Bravo en dos ocasiones. Consecutivas. Primero, en el minuto 73, el meta chileno evitó el 0-1 al repeler un latigazo de Unai López desde la frontal del área tras un rechace de la defensa bética. Luego, justo un minuto después, Bravo despejó un duro disparo a media altura de Raúl García . También el larguero salvó al Betis. Tras un córner favorable al cuadro bético, el Athletic inició un contragolpe liderado por Ibai por el centro, Villalibre recibió el balón y se metió en el área, pero impactó su disparo en el palo. Eso sí, el Betis tuvo la suya. Al rechace de una falta lateral, Diego Lainez recogió el esférico dentro del área y disparó. La pelota fue muy centrada y Simón salvó en esta ocasión a su equipo.

Un punto bueno , viendo las circunstancias , que hizo aún mejor la derrota del Villarreal ante el Alavés , que provoca que los heliopolitanos duerman quintos a expensas de lo que hoy jueves haga la Real Sociedad frente al Celta en el Reale Arena.