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Universidad

Investigadores de la Universidad de Córdoba: Antonio Sarsa, tras la manipulación del átomo

El profesor dirige un departamento que estudia la física de lo pequeño

Antonio Sarsa, en su departamento Roldán Serrano

Félix Ruiz Cardador

Antonio Sarsa es malagueño, antequerano, del 70. Logró la plaza en la UCO a través del sistema de Habilitación Nacional, en 2003, cinco años después de defender su tesis doctoral en la Universidad de Granada, en el 98 . Posteriormente realizó dos estancias postdoctorales, en EEUU e Italia. Volvió a España con un contrato Ramón y Cajal y, mientras disfrutaba el contrato, obtuvo la habilitación mediante oposición nacional en Valencia. Ganó el concurso de la Universidad de Córdoba y se incorporó en 2004 como Profesor Titular, para ganar más tarde la Cátedra en la UCO. Aquí es hoy responsable de varias asignaturas del Grado de Física y aquí investiga junto a su grupo, sin dejar a un lado la gestión con cargos como el de vicedecano y el de director de departamento

Su grupo de investigación se denomina «Modelización y simulación de sistemas físicos» y sus líneas de trabajo se enmarcan, en su mayoría, dentro de la ciencia fundamental . «Nuestro intereses -explica el catedrático- son varios, y van desde el mundo cuántico de los sistemas microscópicos a la astrofísica o el estudio del Universo, pasando por los plasmas». El nexo de unión es el de predecir el comportamiento de todos ellos a las propiedades de sus componentes y sus interacciones.

Una primera línea de trabajo está orientada al estudio de átomos y moléculas confinadas en un entorno cuántico. «En la actualidad, con el desarrollo de las nuevas técnicas experimentales y en vista de las posibles aplicaciones en computación cuántica o almacenamiento y transporte de energía, se está cada vez más cerca de manipular átomos y moléculas individualmente», señala. La naturaleza cuántica de estos sistemas hace que este cambio de condiciones locales altere bruscamente sus propiedades. «Por ejemplo, si yo levanto una bici, la bici es la misma; si yo ‘levanto’ un átomo, el átomo cambia bruscamente. Nuestra investigación se centra en determinar cómo son esos cambios y si pueden comprometer la estabilidad del átomo o la molécula , lo que dificultaría su uso tecnológico», explica Sarsa. Otro campo de interés del grupo está en la física de los plasmas, que constituyen la mayoría de la materia observable del universo.

A esto une otra línea de investigación que se centra en la determinación de los parámetros que influyen en la expansión del Universo, como son la cantidad de materia oscura, la naturaleza de la energía oscura o la velocidad actual de expansión (lo que se conoce como constante de Hubble ). «Los valores de estos parámetros son decisivos para conseguir una estimación precisa de las distancias a los objetos más lejanos detectados en el Universo , y por tanto, del tiempo que ha tardado su luz en llegar hasta nuestros telescopio», explica.

La labor orientada directamente a las aplicaciones la desarrollan otros miembros del grupo, en su mayoría del Servicio de Física del Hospital Reina Sofía . Se trata de una investigación que está centrada en las radiaciones ionizantes empleadas en los procedimientos diagnósticos con pacientes como los TAC o los PET. Finalmente, también han iniciado recientemente «una nueva línea de investigación en colaboración con investigadores del Departamento de Informática y Análisis Numérico de nuestra universidad y la empresa DTA del Parque Tecnológico Rabanales 21 ».

La investigación está orientada a la estabilidad y mantenimiento de vehículos pesados como los empleados en agricultura o por el ejército o bomberos . Estudian la física asociada a su movimiento y analizan múltiples patrones de muchos parámetros físicos asociados al funcionamiento de los vehículos.

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