Julio Romero de Torres, el pintor de Córdoba, en vivo un siglo después

Como explica a ABC Mercedes Valverde , especialista en el pintor, se trata de «un descubrimiento magnífico, un gran aporte». Un documento gráfico que, más allá de su singularidad y de la calidad de sus imágenes, que fueron tomadas con la mejor tecnología cinematográfica de la época, permite concluir que «en ese momento de su carrera Romero de Torres era un artista de fama internacional, cuya obra no sólo era célebre en España e Hispanoamerica sino también en Estados Unidos ».

La historiadora del arte prepara ahora junto a la abogada y crítica de cine Carmen Castilla una conferencia que, organizada por la Fundación Pro Real Academia , se celebrará en las próximas semanas en el Real Círculo de la Amistad . Durante esta sesión se podrán visionar los siete minutos de metraje rescatados y se analizará tanto el contexto fílmico de estas imágenes históricas como el trasfondo de las modelos que allí aparecen y de los cuadros que se pueden ver en su estudio, obras maestras como ‘Rivalidad’, ‘El baño de la colegiala’ o ‘Naranjas y limones’.

El origen de esta grabación se encuentra en los primitivos noticieros que la Fox producía y que luego emitía en breves sesiones previas a la proyección de las películas . La mayor parte de ellos se realizaban en Estados Unidos , pero la productora y distribuidora, que había fundado William Fox en 1914 y se había consolidado con estrellas del cine mudo como Theda Bara , solía tener corresponsales por el mundo para grabar acontecimientos políticos de interés y noticias de muy diverso tipo.

En el caso de Julio Romero , las imágenes, según la información que acompañaba las cintas originales, se grabaron en el otoño de 1925. El camarógrafo fue Fernando Delgado, habitual en estas producciones de la Fox en países como España y Cuba , y en las imágenes aparecen las jóvenes Ascensión Boué Marzal como inspiración de ‘ Rivalidad ’, María Luisa Contreras como modelo de ‘El baño de la colegiala ’ y Lola Sánchez como ‘La chica de la navaja’. A Romero de Torres se le observa pintando en diversas situaciones, incluso agachado en una posición de gran flexibilidad para sus 51 años , y también charlando y bromeando de forma relajada con las modelos y con su hijo Rafael Romero de Torres Pellicer , también pintor y que por entonces tenía 26 años .

Detrás de este hallazgo tan singular se encuentra el aficionado al arte madrileño Jesús Romero Dorado , que también encontró el año pasado en sus pesquisas en los archivos norteamericanos un largo documental sobre la S emana Santa de Sevilla de finales de los años 20, el cual causó gran impacto en el mundo cofrade hispalense. En sus horas de rastreo en esos fondos de Estados Unidos, Romero Dorado dio con este vídeo y se puso en contacto con la especialista Mercedes Valverde al creer que podía ser de interés ya que las imágenes que allí aparecían no le constaba haberlas visto con anterioridad. Como explica la especialista Mercedes Valverde , «ha sido una fortuna la curiosidad y el afán investigador de Jesús Romero , que nos ha puesto en la senda».

La experta explica a este periódico  que lo más importante de este documental es que «nos permite conocer aspectos de Romero de Torres de primera mano». Señala que es «emocionante ver al maestro pintando en su estudio, con esa planta de hombre joven y guapo, con esa elegancia y esa imagen que es todo lo contrario a la bohemia». También subraya Valverde la familiaridad de trato que se observa entre el artista y sus modelos, con las que bromea durante el documental, y la relación con su hijo. «Conocer estos aspectos íntimos de su forma de trabajar nos acerca a sus obras y además en un momento clave de su carrera, pues es a partir de 1922, tras su exposición en Buenos Aires , cuando vive los momentos de mayor celebridad», añade la que fuese hasta su jubilación directora del Museo Romero de Torres .

El documental, más allá de esas sensaciones, también le ha permitido a Valverde afinar información sobre alguna obra de Romero de Torres , algo siempre complejo porque no fechaba sus cuadros. Por ejemplo, hasta ahora ‘La chica de la navaja’ , también conocido como ‘ Celos ’, estaba fechado en 1928 , pero en estas imágenes aparece ya concluido, por lo que es anterior.

Otro hallazgo curioso tiene que ver con las modelos. Por ejemplo, con Ascensión Boué , que había quedado en los recuerdos de Rafael Romero de Torres como Asunción , o con Lola Sánchez, de la que nada se sabía hasta la aparición de esta grabación. Por encima de esas curiosidades, lo que queda al presenciar este documental es la sensación de estar viendo en vivo a uno de los grandes mitos del siglo XX cordobés .

Como explica Mercedes Valverde tras tantas décadas dedicadas al estudio del artista, «resulta extraño e inesperado ver algo así». «No es otra cosa que la vida misma del maestro, tan elegante y cordial, ante nuestros propios ojos», concluye emocionada.