Descubren en Jaén una casa de postas romana y edificaciones administrativas del imperio junto al arco de Augusto

Vestigios de una posible casa de postas utilizada para el correo militar romano han sido descubiertos junto al Arco de Augusto, monumento hallado a su vez en 2018 en el término del municipio jiennense de Mengíbar. Los restos serán desenterrados previsiblemente cuando concluya el estado de alarma decretado para frenar al coronavirus.

El director del equipo del Instituto de Arqueología Ibérica de la Universidad de Jaén, Juan Pedro Bellón , ha explicado que las excavaciones realizadas en un terreno próximo al Arco por el arqueólogo Cristóbal Pérez Barea han propiciado el hallazgo de la casa de postas o mutatio y de otros edificios administrativos.

La mutatio era un establecimiento levantado junto a la calzada romana para ofrecer descanso a los viajeros y servicio a los animales de transporte . Los caballos fatigados eran reemplazados por otros y los vehículos, si lo precisaban, reparados. La de Mengíbar está situada cerca de los restos subterráneos del puente romano levantado junto al Arco de Augusto.

El Instituto de Arqueología Ibérica de la Universidad de Jaén aguarda la autorización para retomar las excavaciones del puente, que fue construido bajo el mandato de Augusto, al igual que el Arco, cuya relevancia es enorme. Erigido en el año dos antes de Cristo el arco oficiaba de frontera entre las provincias romanas de la Tarraconensis, vinculada al emperador, y la Bética , relacionada con el Senado .

«Su construcción fue un puñetazo en la mesa de Augusto», expone Bellón, que resalta la importancia del Arco que ejercía como línea divisoria de ambas provincias. De ahí la presencia de los edificios administrativos y también del puente, que facilitó el tránsito de una provincia a otra , hasta entonces llevado a cabo a través de los vados de los ríos Guadalquivir, Guadalbullón y Guadalmena.

Las investigaciones del Instituto de Arqueología Ibérica demuestran que el puente estuvo operativo únicamente durante 2 siglos. Tampoco el Arco ha superado incólume la prueba del tiempo, pero por la cimentación descubierta el equipo dirigido por Bellón ha deducido sus grandes dimensiones: 15 metros de altura y otros tantos de ancho. Al objeto de resaltar su magnitud, la Universidad ha solicitado a Ministerio de Transportes una partida enmarcada en el 1,5 % cultural para que se construya el arco con una estructura nueva sobre la base original .