Un ex malaguista que triunfa en el futbol canadiense

«En un día en Vancouver ya había hablado con mi entrenador más que con Schuster»

Cinco meses después de dejar el Málaga, Pedro Morales es el ídolo de la afición de los Whitecaps, equipo de la Major League Soccer norteamericana

F.J. Cristófol

28/07/2014
Actualizado a las 12:10h.

El 5 de marzo de este año, cerrado el periodo de fichajes en La Liga, el Málaga vendía al chileno Pedro Morales a un equipo de media tabla de la Major League Soccer (MLS), la liga de fútbol norteamericana. Medio millón de dólares (350.000¤) fue la cifra publicada por aquel traspaso. Ahora, casi cinco meses después, Morales es la insignia de los Vancouver Whitecaps, la franquicia que juega en la ciudad más habitada de la Columbia Británica en Canadá.

Este domingo ha lucido por primera vez el brazalete de capitán en el partido ante Dallas que terminó con empate a dos. Morales es el Jugador Designado (una figura similar al jugador franquicia de la NBA) y hasta el momento está cubriendo las expectativas: esta jornada ha conseguid de nuevo ser nombrado Hombre del Partido.

Tras el encuentro, en el vestuario, los medios de comunicación han querido hablar con él. Tras un intento de hacerlo en inglés, ha preferido hablar en castellano. El chileno ha declarado que no le importa haberse quedado fuera del All-Star de la MLS, ya que su interés está en que su equipo se clasifique en los puestos de playoff, de los que ahora mismo está fuera.

En un aparte, Morales ha atendido a ABC. Con su hijo Emi correteando por el vestuario y jugando con un balón de fútbol casi tan grande como él. Morales ha respondido a nuestras preguntas en un ambiente distendido.

P: ¿Qué contacto sigue teniendo con Málaga?

R: Tengo bastante comunicación con algunos jugadores. Tenemos un grupo de Whatsapp por el que estamos en contacto y la verdad es que sé bastante de ellos. Sobre todo hablamos los sudamericanos que compartimos vestuario el año pasado: Pablo Pérez, Roque Santa Cruz, Fernando Tissone, Ezequiel Rescaldani, Willy Caballero, aunque se haya ido al City… Me enteré de su viaje a Australia y de que ganaron y empataron sus dos partidos allá.

P: Usted vivió desde dentro el cambio radical de la filosofía del Málaga Club de Fútbol. El fin de la era Pellegrini y el cambio a Bernd Schuster… ¿Cómo se vio eso desde dentro?

R: Yo creo que con Pellegrini estaba todo bien, hicimos una buena Champions League, luego tocó la mala fortuna de que sabíamos que él se iba a ir al finalizar la temporada, pero tratamos de acabar lo mejor posible el campeonato. Tratamos de acabar en Europa, pero por diversos motivos, como los problemas del club, no pudimos conseguir el objetivo.

Después llegó Schuster, con una forma de trabajar totalmente distinta. Su relación con los jugadores fue también muy distinta, sobre todo acostumbrado al trato que teníamos con Pellegrini. Yo sabía que con él me iba a ser muy difícil, pero me entregué a tope por el club. Quiero agradecerle a la afición que siempre haya estado conmigo. Además, hice muy buenos amigos en Marbella, donde yo vivía. Seguramente cuando tenga vacaciones vaya a Málaga, ya que Vicente Casado me dejó invitado a ir a algún partido cuando estuviera por allá.

P: En Málaga empezó muy bien, pero las lesiones lo tuvo complicado. Aquí desde que llegó en marzo ha sido hombre del partido en varias ocasiones. Es el Jugador Designado del equipo. Por ahora está cumpliendo con las expectativas.

R: Yo sabía que me iba a costar en Málaga, porque tenía por delante a grandes jugadores. Pero creo que allá hice buen fútbol en la época de Pellegrini, pero tuve la mala suerte de lesionarme cuando estaba levantando mi nivel. Después cuando vino Schuster todo cambió. Personalmente no me gustaba como entrenador y no teníamos muy buena relación. Era muy poco lo que conversé con él. Incluso cuando llegué aquí lo dije, en un día en los Whitecaps había hablado con mi entrenador más que todo el tiempo que estuve a las órdenes de Schuter. Soy un jugador que necesita confianza y aquí me la han dado, me siento importante dentro del equipo y estoy rindiendo.

P: Su salida de Málaga fue inesperada…

R: Pasó todo muy rápido, en un par de semanas. Mi representante me presentó la oportunidad de venir acá. Yo seguía entrenando con el Málaga, pero con Schuster era complicado jugar. Desde los Whitecaps me ofrecieron la oportunidad de tener peso dentro del equipo y pusieron mucho interés. Creo que hasta el momento no me he equivocado con la decisión que tomé, así que estoy muy contento. Estoy muy agradecido al Málaga por haberme dado la oportunidad de haber jugado en la mejor liga del mundo. Fue una gran experiencia y mucha gente en el club se portó muy bien conmigo. A pesar de la situación económica, haber estado en La Liga es un orgullo para mi.

P: Esa situación económica es muy distinta en la MLS

R: Evidentemente, aquí la realidad económica es otra. Esas cosas en lo personal pasan a un segundo plano, pero siempre es importante tener una seguridad en ese sentido. Creo que en Málaga la tenía, pero quizá de repente el club no cumplía con la palabra que nos daba.

P: Este año con Javi Gracia seguramente volvería a tener sitio, ¿no cree?

R: He visto que las contrataciones dan a entender que este año el Málaga volverá a jugar a otro estilo. Gracia hizo buen fútbol en el Osasuna, con buen trato del balón. Ya me ha comentado Roque Santa Cruz que la forma de trabajar es muy distinta a la etapa anterior y que el míster le da mucho valor al balón. Así que con esta plantilla el Málaga puede hacer algo en la Liga. Además, con esa afición que tiene… Es un orgullo tener a esa gente en la grada. Le deseo lo mejor al Málaga porque tienen lo necesario para conseguir cosas grandes.

P: Lleva más de un año sin descansar. Empezó la pretemporada en julio con el Málaga y hasta ahora no ha tenido más que una semana de vacaciones.

R: La verdad es que aquí me están tratando muy bien, estoy muy cómodo y estamos trabajando muy bien el tema del descanso. Aquí estoy jugando muchos partidos completos y se viaja mucho, pero de momento estoy muy acostumbrado al ritmo y al club. Además, mis compañeros me han ayudado mucho a adaptarme, incluso me he adaptado muy bien a la ciudad. Estoy muy contento porque mi familia también está contenta. Pero es verdad que muchas veces extraño el vestuario del Málaga, donde había una mezcla de jugadores con una gran experiencia y también muy jóvenes. Era un vestuario muy humilde en el que estaban Baptista, Demichelis, Joaquín… O haber tenido a Isco de compañero, eso también se echa de menos, porque aunque es más joven que yo, aprendí mucho de un jugador excelente como él. Ojalá siga en el Madrid, que he oído que lo tiene difícil.

P: ¿Qué es lo que más echa de menos de Málaga?

R: (Casi sin acabar la pregunta y con una gran sonrisa melancólica) La comida… Se comía muy bien allá. Mi mujer también extraña su vida en Málaga, pero todo esfuerzo tiene su recompensa. Por el momento aquí nos están tratando muy bien y el club lo está haciendo todo para adaptarme lo más rápido posible. En los Whitecaps estoy muy cómodo y muy feliz.