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Libros recomendados: 'La Pasión francesa', de Juan Villegas Martín
«Juan Villegas Martín hace gala de una extraordinaria erudición, curiosidad y dominio del corpus bibliográfico elegido»
Estamos ante uno de esos libros que suponen un disfrute desde la primera hasta la última página, porque la mirada de los otros -en este caso, escritores y viajeros franceses- sobre la ciudad de uno, siempre resulta irresistible. Y si a la naturaleza del libro añadimos la excelencia de los escritores glosados y la calidad del autor de la obra, doy por sentado que la lectura será memorable, porque Juan Villegas Martín hace gala de una extraordinaria erudición, curiosidad y dominio del corpus bibliográfico elegido. A saber, libros de viajeros, escritores, políticos, periodistas, sacerdotes y funcionarios enamorados o escandalizados de la fastuosidad de la Semana Santa sevillana, una fiesta popular que jamás dejó indiferente a nadie. La obra comienza con los testimonios de Alexandre de Laborde -diplomático francés que llegó en 1800- y termina con los artículos publicados en Londres a mediados de la década del 60, por la poeta belga Juliette Van Liefland, mejor conocida como Juliette Decreus. Entremedias tenemos a Théophile Gautier, Charles Davillier, Eugene Gallois, Francis Carco, Henry de Montherlant, Paul Morand y Joseph Peyré, entre otros. En más de una ocasión he insistido en la necesidad de reconocer los aportes de las miradas extranjeras en la construcción de los mitos sevillanos, y el presente ensayo nos brinda una ocasión única para aquilatar el valor de la mirada francesa en la entronización del prestigio universal de Sevilla, a pesar de los estragos de la ocupación napoleónica. Y no quiero terminar sin ponderar el trabajo de Juan Villegas Martín, quien merece toda nuestra admiración por su amenidad, erudición, curiosidad y amor por las letras de Francia.
Juan Villegas Martín, 'La Pasión Francesa'. El Paseo, Sevilla, 2022.
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