Canadá alcanza la gloria en Sevilla conquistando la Billie Jean King Cup

Las solistas transalpinas, Paolini y Trevisan, números uno y dos de su equipo respectivamente, no habían perdido un solo partido en sus duelos anteriores, contra Francia, Canadá y Eslovenia. Canadá, sin embargo, está hecha de otra pasta. De eso se dio cuenta, antes que nadie, el equipo español, que se estampó en la eliminatoria de apertura de la anfitriona ante Marina Stakusic, que a sus 18 años se ha presentado al tenis mundial en Sevilla, y Leylah Fernandez, la número 35 de la WTA, que en la pista rápida se desenvuelve a las mil maravillas. Tiene muchos registros la joven tenista de Montreal, de 21 años, y en las canchas techadas de la Cartuja ha mostrado todo su repertorio. Que ha sido, por momentos, un recital.

Antes de que entrara en escena Fernandez, era el turno de Stakusic. Lejos de perder confianza por su derrota del sábado ante una top-diez como Krejcikova, volvió esa tenista templada y concentrada que se permite pocos altibajos. Es la 258ª del mundo, pero su nivel de tenis ha sido muy alto en Sevilla. Su última víctima en la pista fue Martina Trevisan, que perdió el control de la situación al final del primer set (7-5) y en el segundo sintió la fatiga acumulada de estos días para caer por 6-3. Tres veces le quebró el servicio Stakusic a la florentina en la segunda manga. El primer punto volaba para el casillero de Canadá en una hora y 45 minutos.

Seis minutos menos (1 hora y 39 minutos) necesitó Leylah Fernandez para acabar con la resistencia de Jasmine Paolini (6-2, 6-3) sin que apenas notara la canadiense el cansancio de las cuatro horas que estuvo en la pista el día anterior entre su encuentro de semifinales y el partido de dobles con Gabriela Dabrowski. Leylah le ponía el broche a una semana maravillosa para su selección, que sucede a Suiza en el trono de la Billie Jean King Cup y logra el doblete para su país tras la victoria de los chicos en la Copa Davis celebrada en Málaga en 2022. Andalucía le sienta de maravilla al tenis del país norteamericano.

«Ha sido una semana increíble y ganar el título es un sueño hecho realidad», declaraba eufórica la capitana canadiense, Heidi El Tabakh. «Es la mejor experiencia de mi vida. No esperaba exhibir aquí el mejor tenis de mi vida pero lo he hecho», afirmó Stakusic, revelación del equipo y por supuesto del torneo. Las campeonas (Leylah Fernandez, Marina Stakusic, Gabriela Dabrowski y Eugenie Bouchard) recibieron la icónica chaqueta 'Billie Blue', una de las novedades de las Billie Jean King Cup 2023, así como un cheque de 2,4 millones de dólares, gracias al programa Advantage All de la ITF, destinado a aumentar el valor del deporte femenino.