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EMPRESAS

La trastienda tecnológica de las casas de apuestas online está en Torre Sevilla

Optima, fundada por el empresario sevillano Jacob López, cerrará el ejercicio con 10 millones de negocio y espera duplicar la cifra en dos años

Jacob López, presidente de Optima M. J. LÓPEZ OLMEDO

Luis Montoto

La compañía sevillana Optima vive una etapa de crecimiento acelerado. Aunque es todavía una gran desconocida dentro del panorama empresarial andaluz, en los últimos seis años ha conseguido convertirse en la plataforma tecnológica de las grandes firmas de apuestas deportivas de Europa. Desde la planta 14 de Torre Sevilla, Optima desarrolla y gestiona el software de empresas como Betfred , la mayor casa de apuestas deportivas de Gran Bretaña, con miles de establecimientos físicos para realizar los juegos de azar. En su plataforma se gestiona el negocio, se calculan y pagan las apuestas y se procesan los pagos, lo que implica miles de millones de operaciones cada año.

«Tenemos ochenta clientes y, entre ellos, están quince de las mayores compañías del mundo en este sector», apunta Jacob López, presidente y propietario de esta firma , quien añade: «Podríamos tener más de doscientos clientes, pero es prioritario prestar un servicio excelente y eso nos obliga a medir nuestro crecimiento».

Uno de los aspectos que aconsejan que el crecimiento sea ordenado es la captación de talento. «Una gran expansión requiere fichar a profesionales muy preparados y con potencial, de ahí que estemos ahora buscando jóvenes prometedores en las universidades«.

En 2014 nació con muy pocos empleados, después de que Jacob López adquiriera a Gtech esta división de su negocio. Desde entonces, ha multiplicado año a año su crecimiento, hasta sumar 170 empleados y unas ventas de 10 millones de euros en este 2018 (frente a los seis millones de 2017). Su meta es superar los 30 millones.

Acuerdo con IGT

Bajo esta premisa, ahora ha sellado un acuerdo con la multinacional International Game Technology (IGT) , el principal productor de máquinas y dispositivos para casinos, del que se ha convertido en uno sus socios tecnológicos. «Es un acuerdo relevante con el que vamos a duplicar nuestras cifras en dos años», apunta.

La firma está en la planta 14 de Torre Sevilla

Optima está creciendo en negocios que tienen sinergias con su plataforma tecnológica. En primer lugar, la firma ha creado Warbler Gaming, con la que ha entrado en el sector de los videojuegos. Para ello, ha fichado a un equipo de profesionales que vienen de multinacionales de este sector. «Ya están trabajando en los primeros proyectos: Warbler va a desarrollar videojuegos que se pueden utilizar en la industria de las apuestas y el azar y otros que serán un mero producto de entretenimiento».

En paralelo, Optima se ha hecho con el 10% de una compañía británica centrada en hacer productos denominados «fantasy» para atraer clientes dentro de la plataforma de los grandes casinos.

Este crecimiento ha llevado a la compañía a crear un holding cuya cabecera es Miravista Investments , en una operación asesorada por Juan González-Vallarino, de la firma BDO. De esta sociedad principal cuelgan el resto de las filiales, como Optima Information Services (la plataforma tecnológica que presta servicio a las casas de apuestas), Warbler (filial de videojuegos), , dedicada a labores de I+D+i.

En esta última empresa es donde está iniciando proyectos de investigación en inteligencia artificial, uno de los cuales está dedicado a evitar que los usuarios puedan desarrollar conductas propias de la ludopatía o inclinación patológica al juego.

¿Cómo ha influido el Brexit en un negocio donde Gibraltar tiene un gran peso? «Ha habido una reordenación: las empresas que tienen su negocio en Gran Bretaña permanecen allí, y aquellas que tienen intereses en la UE han abierto también sedes en Malta».

Tras las facilidades fiscales que ofrece España en Ceuta, la ciudad autónoma también esta en el foco de algunas firmas. Aunque las apuestas online han sido un negocio en expansión, considera que ha entrado en un momento de consolidación y maduración. López lo atribuye, entre otras razones, a que «la regulación es cada vez más estricta».

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