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Un libro de Consuelo Varela desmonta el mito de Colón como gobernante

ABCMADRID. Cristóbal Colón, a pesar de ser un gran navegante, carecía de capacidad para gobernar y empleó métodos crueles contra nativos y colonos, según desvela un documento descubierto en el Archivo

Uno de los documentos sobre Colón que se exponen en el Archivo de Indias

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MADRID. Cristóbal Colón, a pesar de ser un gran navegante, carecía de capacidad para gobernar y empleó métodos crueles contra nativos y colonos, según desvela un documento descubierto en el Archivo General de Simancas (Valladolid).

La historiadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Consuelo Varela, que ha estudiado este documento inédito de 46 páginas, explicó a Efe que se trata «del texto más importante sobre la colonia aparecido en los últimos cien años».

El texto, descubierto por la archivera Isabel Aguirre, recoge 23 testimonios empleados como pruebas de un juicio del año 1500, que desencadenó la vuelta como presos a la Península de Colón y sus hermanos Diego y Bartolomé.

«Es un texto muy duro, de gran crudeza, que sitúa a Colón como un hombre que castiga a la gente, que hace juicios sumarios y que no distribuye los víveres entre sus propios hombres», aseguró Varela, cuya investigación aparece recogida en un libro titulado «La Caída de Cristóbal Colón, la pesquisa de Bobadilla».

Para la investigadora, el texto implica, cuando se cumplen cinco siglos de la muerte del colonizador, «la caída de un mito», ya que «sabíamos que había sido retirado de su mando, pero no conocíamos las verdaderas razones». También revela datos sobre la vida de la colonia y los españoles, «quienes pasaron verdadero hambre y veían a diario que no llegaba ningún barco con los víveres».

El documento original fue escrito por el comendador de la Orden de Calatrava, Francisco de Bobadilla, siguiendo un encargo de los Reyes Católicos, y significó la destitución de Colón como virrey y gobernador de las Indias.

«Gracias a este texto hemos conocido además que se hacían subastas con esclavos blancos y entendemos mejor varios intentos de motín en la isla (Santo Domingo)», señaló esta estudiosa, que se ha servido de la transcripción de Aguirre para su estudio.

El hallazgo se produjo mientras la archivera catalogaba unos legajos que habían permanecido largo tiempo extraviados.

Algunos de los testimonios recogidos pertenecen a enemigos del navegante, pero también se incluyen declaraciones de miembros de su equipo, «que tuvieron que declarar en su contra y contar las atrocidades que ocurrieron». Hasta ahora no se habían estudiado textos que ofreciesen una imagen negativa del almirante, que pese a haber sido destituido, realizó un último viaje a Nuevo Mundo en 1502.

De momento, el documento original hallado permanece expuesto en la muestra «Colón desde Andalucía (1942-1505)», comisariada por la propia Varela, que acoge el Archivo de Indias, en Sevilla, hasta el próximo 15 de octubre.

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