JORNADA 4

El Betis no puede con el «sello Alcaraz»

JOSÉ MARÍA IGEÑO

El equipo de Víctor no fue capaz de superar el orden defensivo de un trabajadísimo Racing, cuyo descaro en ataque hizo que rivalizara con los verdiblancos en ocasiones de gol.

SEVILLA. Ninguno de los múltiples recursos de que dispone el Betis para decantar a su favor un partido, casi todos ellos con rutilantes nombres propios, sirvió para superar el orden de un Racing repleto de jugadores grises pero con un impecable funcionamiento colectivo. Si en la primera comparecencia del equipo bético en casa se habían ido dos puntos por falta de tensión, por darle vida con los fallos propios a un rival manifiestamente inferior, ayer los de Víctor Fernández dejaron de sumar otros dos puntos de forma bien distinta: en una pelea durísima frente a un rival que estuvo, como mínimo, igual de cerca de la victoria que el propio Betis. Porque lo que hizo el Racing no se puede resumir, en modo alguno, con esa etiqueta de «cerrojo» que se le adjudicaba a priori al equipo entrenado -y magníficamente trabajado- por ese especialista en la administración de recursos limitados que atiende por Lucas Alcaraz. El Racing juntó líneas, presionó y desplegó un amplio repertorio de «faltas tácticas» hasta aburrir al Betis en la primera parte, pero es que en la segunda tuvo la salida, el toque y la velocidad necesarias para sumar ocasiones de gol hasta equilibrar las acumuladas por los verdiblancos. Pudo ganar cualquiera en este choque vibrante y competido, alejado de la ramplonería con que el común de los aficionados suele identificar un cero a cero.

El partido demandó del Betis mucha más paciencia que el del Español. Las ocasiones no se sucedieron en cascada, como aquel día, y sí como consecuencia de acciones aisladas que el equipo no supo aprovechar. Tenía enfrente un adversario con la defensa y el centro del campo muy juntos, con una presión constante sobre el inicio de jugada de los verdiblancos y con las bandas prácticamente tapiadas para Joaquín y Denilson. Desesperante orden el de un Racing que jamás dudaba a la hora de parar en falta -siempre en zonas donde Assunçao no tuviera la tentación de colocar el balón para pegarle directamente a puerta- el juego de los locales.

El Betis trató de imponer su juego rápido y de toque en los primeros minutos de partido, en los que Joaquín puso sus dos únicos centros en condiciones de todo el encuentro. Todo pudo haber tenido un desarrollo bien distinto si el portero visitante, Ricardo, no llega a parar un gran cabezazo abajo de Lembo, o si Palermo acierta a rematar a puerta un centro peligrosísimo pero excesivamente fuerte de Denilson. Fueron acciones aisladas de un juego bético que careció de continuidad y que fue progresivamente engullido por la consistencia del bloque racinguista, más cómodo cuanto más espeso se volvía el partido. Mientras Joaquín se iba ausentando del choque y Denilson buscaba inútilmente las diagonales ante la imposibilidad de llegar al fondo por su banda, el Racing cerraba espacios de forma tan efectiva que sólo desde lejos -en un gran disparo de Fernando que mandó a córner Ricardo- pudo acercarse de nuevo el Betis al gol. El dominio del balón correspondía claramente a los de Víctor Fernández; el control de la situación, cada vez menos.

Durante el descanso aún se hablaba con cierta propiedad de un Racing eminentemente defensivo, pero la segunda parte iba a deparar al Betis un enemigo decidido a sumar tres puntos en Heliópolis. Así, se vio un juego más fluido, con mayor ritmo y ocasiones de gol por parte y parte. Los verdiblancos se vieron sorprendidos por la salida en ataque de un Racing con las ideas igual de claras pero ahora mucho más ambiciosas. Regueiro estrelló un trallazo en la escuadra y Lembo salvó apuradamente ante Javi Guerrero -el jugador de más calidad del Racing- una buena ocasión en jugada de Morán por la banda. Ni Varela ni Luis Fernández tapaban con acierto los costados y de eso empezaban a aprovecharse Morán y Regueiro.

En el intercambio de golpes, Palermo y Ricardo protagonizaron la jugada más brillante del partido. El argentino remató de chilena un balón que previamente había controlado con el pecho y el portero cedido por el Manchester voló hacia el palo para desviar a córner.

Víctor metió más ritmo al juego del Betis dando entrada a Capi e Ismael por Fernando y Denilson. Se entró en una fase de fútbol más acelerado, con trazas de jugarse el descuento con media hora todavía por delante. Apretó más el Betis, pero las grandes ocasiones de gol ya sólo las puso el Racing. Mientras los verdiblancos acumulaban posesión de balón y saques de esquina, Puentes Leira anulaba un gol a Regueiro por un fuera de juego más que dudoso y Contreras salvaba a su equipo con una salida fuera del área ante Benayoun.

El empate hizo justicia a los dos. Al que llevó la iniciativa pese a quedarle algo grande el cartel de favorito y al que, siendo inferior, tuvo las ideas más claras.

Ficha técnica

Real Betis: Contreras; Varela, Rivas, Lembo, Luis Fernández; Joaquín, Arzu (Ito, m.75), Assuncao, Denilson (Ismael, m.57); Fernando (Capi, m.57) y Martín Palermo.

Rácing de Santander: Ricardo; Coromina, Moratón, Juanma, Neru; Natfi, Diego Mateo (Matabuena, m.93); Morán (Pablo Lago, m.80), Benayoun, Regueiro; y Javi Guerrero (Bodipo, m.83).

Árbitro: Puentes Leira (Comité gallego). Amonestó a los visitantes Coromina (m.22), Juanma (m.36), Neru (m.50) y Diego Mateo (m.83) y al local Martín Palermo (m.76).

Incidencias: Partido disputado en el estadio Manuel Ruiz de Lopera ante unos 35.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones.