«Las obras del estadio del Betis se terminarán mucho antes que las del tramo norte de la línea 3 del Metro»

-¿Cómo se hizo bético naciendo en Ankara?

-Yo siempre he sido muy futbolero y durante mi juventud jugué de líbero en un equipo en Turquía. Tenía una cierta visión de juego y no lo hacía mal, quién sabe si podría haberme ganado la vida (risas). Mi vocación, no obstante, siempre fue la ingeniería civil y el cálculo de estructuras, y está claro que hice la elección correcta cuando llegó el momento de decidirme.

-Y la vida le dio luego una segunda oportunidad de reencontrarse con el fútbol.

-Sí, los caminos a veces se cruzan y eso me ocurrió con el Betis. Cuando llegué a Sevilla en 1991 el Betis era colista de la Primera División. Pero mi mujer era bética y tenía muchos amigos béticos y me hice bético. Sufrí en su día con la conversión del Betis en sociedad anónima deportiva por no poder comprar acciones. Pero más adelante sí pude comprarlas y sacarme esa espinita que tenía clavada. Estuve en la Fundación Heliópolis y en la oposición a Lopera y luego, en la nueva etapa, me propusieron ser consejero del Betis, lo cual es un gran honor. Quizá mi mayor pasión sea el Betis. Y soy del Betis manquepierda.

-¿Y cómo ve la situación actual con el Betis en puestos de Champions y el eterno rival en los de descenso? Ahora parece que todo se ha dado la vuelta...

-Yo hablo bien de mi equipo y prefiero no hablar mal de ningún otro club.

-¿Esperaba este cambio en el Betis?

-Sí, porque se estaba haciendo muy buen trabajo, aunque yo entré después haciéndome cargo de infraestructuras y cantera. La línea que marcaron Haro y Catalán apuntaba a que iba a haber este crecimiento. El trabajo siempre da sus frutos, aunque sea tarde. Hay muchas circunstancias en el fútbol, te puedes equivocar en un fichaje o no equivocarte y que se lesione, pero nos están saliendo bien las cosas.

-¿En qué cree que han acertado más?

-Creo que hemos acertado con el entrenador y con el grupo. Son buenos futbolistas, buenos deportistas y buenas personas. Hay mucha camaradería entre ellos y eso es muy importante. Hay una gran comunión entre el equipo y la afición. Hay mucha ilusión.

-El Betis tiene 50.000 socios y no acepta más porque el estadio no tiene más localidades.

-Sí, estamos muy cerca del Atlético de Madrid, que es el tercer equipo de fútbol con más socios de España después del Real Madrid y el Barcelona. Hay una gran asistencia a todos los partidos. Vayamos donde vayamos siempre encontramos béticos. Quizá vengan alguna vez tiempos malos como los anteriores pero seguiremos siendo béticos.

-¿Cómo afronta las obras del estadio?

-Estamos con la ciudad deportiva y pronto iniciaremos la reforma del estadio. Tiraremos la preferencia y lo cubriremos.

-¿Tardarán mucho en terminar el Benito Villamarín?

-Lo acabaremos antes que el metro (risas), porque ya tenemos los fondos, aunque falten algunos flecos. Espero que esté terminado de aquí a cuatro años y medio. A mí me gustaría que coincidieran las dos cosas, el estadio y el metro, y que tuviéramos cuando se termine el estadio la parada en la puerta del Benito Villamarín. Sería muy buena señal.