Sevilla F. C. y Valencia C. F. volverán el domingo a cruzarse y a medir sus fuerzas en un enfrentamiento que puede resultar determinante para el objetivo común de ambos, que a estas alturas del Campeonato no es otro que garantizar su presencia en la próxima Liga de Campeones. Ambos partieron de inicio como hipotéticos animadores —junto a Atlético de Madrid y Villarreal— en la lucha por el título, pero ninguno de ellos ha resistido el paso de oca impuesto por el F. C. Barcelona y que sólo ha seguido de lejos el Real Madrid desde la llegada de Juande Ramos. A este encuentro llegan los equipos de Manolo Jiménez y Unai Emery pegados en la tabla en cuanto a clasificación, pero con una holgada distancia de ocho puntos a favor de un Sevilla que está anclado en la tercera posición desde la jornada 18.

Más irregular ha sido la marcha liguera del conjunto de Mestalla, que pese a vivir un verano muy agitado en lo institucional —relevo en la presidencia, amago de irrupción de Juan Villalonga y de cambio de entrenador, graves problemas de tesorería que aún perduran...— logró liderar la clasificación de la jornada tercera a la octava. A partir de entonces ha mantenido una trayectoria similar a la del Sevilla, hasta que el acelerón de los de Jiménez tras perder el derbi vino a coincidir con la peor racha valencianista en Liga (de la jornada 22 a la 27), en la que sólo sumó tres empates en seis partidos y que le llevó a caer a la octava posición, zona que sólo ha lindado el Sevilla —fue noveno en la primera y séptimo en la tercera— en las jornadas iniciales del torneo.

La regularidad del Sevilla en el Campeonato de Liga se evidencia en el hecho de que en 21 de las 30 jornadas disputadas ha estado entre los cuatro primeros clasificados (dos veces segundo, quince veces tercero y cuatro veces cuarto) y en siete ha ocupado la quinta plaza que linda con los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones y tiene como «pedrea» jugar la Copa de la UEFA.

Menos estable ha sido la marcha liguera del conjunto valencianista. El conjunto de Mestalla ha unido a la decepción de caer en la Copa del Rey en cuartos de final ante el Sevilla y en la UEFA en dieciseisavos frente al Dínamo de Kiev, su irregular trayectoria en la competición doméstica, que no obstante comenzó de manera más que prometedora. Fue el primer líder con vocación de continuidad, pues comandó la tabla desde mediados de septiembre hasta finales de octubre, pero tras caer en casa por un contundente 2-4 ante el Racing de Santander —el mismo que le sacó también los colores al Sevilla en Nervión a primeros de año— fue descabalgado de esa posición por el intratable F. C. Barcelona. De ahí ha llegado a caer hasta la octava posición, puesto sin premio europeo que ha ocupado en las jornadas 26 y 27, pero el que se haya desbloqueado la falta de pago en las nóminas de los jugadores ha obrado el milagro de la reacción del equipo de Unai, que gracias a sus triunfos consecutivos ante Racing, Getafe y Sporting se han vuelto a encaramar a la cuarta posición, desde la que pretenden acercarse al Sevilla para asegurar su presencia en la Champions sin pasar por eliminatoria previa alguna. Esta reacción ha hecho que se dejen de lado los rumores de un futuro que sigue siendo incierto por la losa económica que asficia al club de Mestalla.