A veinte días de que el balón eche a rodar en Suráfrica, y pese a los problemas operativos iniciales, las tres sedes donde jugará España se encuentran ya terminadas. Tres estadios, de envidiable tradición deportiva, aunque ésta deba limitarse a la práctica del rugby.

En el debut frente a Suiza (16 de junio), el Moses Mabhida de Durban será el primer escenario. Un estadio, que como señala a ABC el alcalde de la ciudad, Obed Mlaba, «fue terminado en noviembre conforme al calendario previsto y cuyo legado, como el resto de reformas realizadas en la región, debe continuar más allá del próximo mes de julio».

La seguridad centra las preocupaciones de los organizadores. No en vano, el pasado año, más de 18.000 personas fueron asesinadas en el país.Para Mlaba, «pese a que Durban cuenta con un envidiable historial en la organización de eventos internacionales, durante la cita mundialista se incorporarán medidas adicionales para garantizar la seguridad pública como un circuito cerrado de televisión que cubrirá las rutas principales de transporte, así como el propio estadio».

Renovaciones menores

Menores dificultades presentaron desde el comienzo los otros dos estadios, ya que al ser sedes habituales de la ligas sudafricana de fútbol y rugby, tan sólo sufrieron renovaciones menores. Frente a Honduras, las 62.000 localidades del Ellis Park de Johannesburgo podrían quedar vacías dadas las exiguas 13.000 entradas que ya han sido adquiridas por los aficionados españoles. Un histórico coliseo -previsiblemente deshabitado- que, sin embargo, permanece en la memoria colectiva surafricana al haber sido el marco de la victoria, en 1995, del país de Nelson Mandela en el Mundial de rugby.

Territorio de Stoichkov

La selección española cerrará la fase de grupos frente a Chile en el Lotfus Versfeld de Pretoria, un estadio cuyo primer emplazamiento data de 1906, pero cuya fama actual se debe a que es el hogar de los Mamelodi Sundowns, un equipo que fue entrenado hasta el pasado marzo por el ex jugador del Barcelona Hristo Stoichkov.

Pero mientras las virtudes organizativas de las sedes de España son especialmente notables, otro de los estadios destinados a albergar los partidos del grupo H -el Mbombela de Nelspruit-, sufrió hasta siete meses de retraso en sus obras, al exigir la FIFA la retirada, hasta en dos ocasiones, de la totalidad del césped al comprobar su incapacidad para drenar el agua de una leve tormenta.