Excavan el primer yacimiento paleolítico de Málaga en Estepona con más de 128.000 años de antigüedad

El hallazgo se ha producido en una zona conocida como Las Mesas de Saladavieja. Es una de las áreas de expansión del municipio, situada junto al casco urbano de la ciudad, y se ha convertido en el primero de estas características que se excava en la Costa del Sol Occidental. Los arqueólogos explican que sólo una parte de este yacimiento se va a conservar, que la mayor parte se ha reseñado y se ha desafectado para poder construir en ese lugar en un futuro.

«Hay más yacimientos paleolíticos en la provincia y más restos, como en la Cueva de Nerja, Manilva, Ardales... No es la primera vez que se encuentran vestigios de esta antigüedad en Málaga, pero sí que se excavan», explica José María Tomassetti, arqueólogo encargados de los trabajos de investigación de este nuevo yacimiento, que incide en que, hasta ahora, cuando se había tenido constancia se había hecho una cata y se había señalado el yacimiento. «La diferencia es que en Estepona se ha hecho una excavación arqueológica», remarca.

Entre los restos descubiertos en este enclave destacan un conjunto de artefactos líticos, utensilios elaborados en piedra antes de la aparición del metal. Según los expertos, los artefactos hallados eran utilizados para cortar, trabajar las pieles, golpear o extraer la grasa de los animales.

Estos restos, tras ser estudiados, han pasado a formar parte de los fondos de la colección del Museo Arqueológico Municipal, donde permanecerán expuestos en un espacio dedicado al Paleolítico. «No son todos los restos que han salido, para el museo se ha hecho una selección sobre lo que se ha encontrado. No todo lo que se ha encontrado en este yacimiento tiene entidad para estar expuesto«, afirma el arqueólogo.

La intervención arqueológica ha sido llevada a cabo por arqueólogos de la empresa Arqueotectura en aplicación a lo dispuesto en el planeamiento urbanístico de Estepona. El PGOU de esta ciudad contempla la realización de un diagnóstico previo a la urbanización de zonas en las que existen restos arqueológicos. Durante esos trabajos es cuando han aparecido estos restos paleolíticos. Los trabajos en la zona afectada por el yacimiento han sido autorizados por la Junta de Andalucía y supervisados por la delegación municipal de Patrimonio Histórico del Consistorio.

El equipo de Arqueotectura, dirigido por la arqueóloga Cibeles Fernández, ha recuperado varios centenares de piezas líticas, que han sido estudiados por el prehistoriador Luis Pérez Ramos, especialista en el Paleolítico andaluz. Según el Ayuntamiento, los artefactos descubiertos tienen importancia porque eran herramientas de trabajo especializadas en tareas domésticas, elaboradas a partir de cantos rodados de arenisca y, en menor medida, de caliza y sílex.

Según los arqueólogos, además, este yacimiento de Estepona se trata del primer yacimiento excavado en la Costa del Sol Occidental donde han aparecido restos de la industria Achelense. Una técnica que aparece por primera vez en África hace 2,5 millones de años en la que se construían herramientas de piedra. Es la tradición de elaboración de utensilios más longeva que se conoce.

Además de los vestigios prehistóricos, los arqueólogos han encontrado en dicho sector restos muy mal conservados de un yacimiento posterior de época romana. Este segundo asentamiento, posiblemente fuera una explotación agrícola con unos 2.000 años de antigüedad. A este momento pertenecería un interesante alquerque y un tablero de juego tallado en la roca arenisca, que se cree que se utilizaba para el entretenimiento de los habitantes de esta granja.