Cómo conseguir que los niños duerman mejor es quizá uno de los temas que a más padres preocupa, sobre todo durante los primeros años de vida de sus hijos.
El sueño es una parte esencial de la rutina de todos y resulta indispensable para un estilo de vida saludable. Numerosos estudios han demostrado que los niños que regularmente duermen lo suficiente mejoran la atención, el comportamiento, el aprendizaje, la memoria y la salud mental y física en general.
Para que los niños descansen mejor y sean más felices, los progenitores deben hacer todo lo posible para garantizar que duerman la cantidad de horas correspondientes para su edad, según las recomendaciones de la Fundación del Sueño de Estados Unidos. No dormir lo suficiente afecta al rendimiento escolar y en estado de humor del pequeño. Además, las alteraciones crónicas del sueño pueden tener repercusiones físicas a largo plazo. La Doctora Rachel Dawkins, del Johns Hopkins All Children’s Hospital habla sobre la importancia del sueño para los niños, indicando como consecuencias de un sueño deficiente o inadecuado presión arterial alta, hiperactividad, obesidad e incluso, en ocasiones, depresión.
Un horario de descanso
Especialistas en sueño infantil confirman que, en un porcentaje de entre el 25 y el 50%, los niños en edad preescolar no duermen lo suficiente (Karen Bonuck, profesora de medicina social y familia en el Albert Einstein College of Medicine de Nueva York, EEUU). Hay muchos padres que desconocen por completo las horas que deben dormir sus hijos e incluso algunos creen que es bastante con un horario parecido al de un adulto. Y nada más lejos de la realidad.
Por un lado, resulta primordial que los niños mantengan un horario de sueño regular y constante que les permita levantarse y acostarse a la misma hora todos los días. De este modo, los niños van adoptando y adquiriendo comportamientos y cada vez les va siendo más sencillo dormir obteniendo un sueño de calidad.
Por otro, la Academia Americana de Pediatría recomienda que en función de las edades los pequeños descansen de acuerdo a la siguiente tabla:
En 2016 investigadores de la Universidad de Virginia analizaron los efectos de una rutina de sueño regular para los niños pequeños, en comparación con aquellos que no tenían costumbres establecidas.
Dos valiosas conclusiones dedujeron de su estudio:
-Una rutina regular a la hora de dormir condujo a una mayor cantidad de sueño para los niños de 36 y 42 meses
-Los mejores resultados fueron de niños que tuvieron una rutina constante tanto en las tareas diurnas como a la hora de acostarse
Este estudio revela que si los padres son perseverantes con la rutina a la hora de llevar a la cama a sus hijos, es posible que éstos duerman más. Insistir en los mismos hábitos todas las noches de la semana hace factible añadir hasta una hora extra a su tiempo de sueño nocturno, lo que equivale a siete horas adicionales de sueño por semana.
Preparar rutinas relajantes antes de dormir
Las condiciones de la habitación deben ser las correctas. La National Sleep Foundation sugiere que la habitación de un bebé o un niño debe estar oscura y que no debe ser demasiado cálida o fría. El rango ideal de temperatura del dormitorio es entre 18-21 grados Celsius.
También es muy importante impedir que el niño entre en contacto con videoconsolas o aparatos electrónicos cuya luz tiene efectos estimulantes. Se pueden sustituir estos hábitos perjudiciales por música relajante, un baño con agua tibia, la lectura de un cuento o aprovechar para instaurar la rutina de cepillado de los dientes o de elegir un pijama con el que tu hijo se encuentre cómodo.
El niño debe dormir en el mismo ambiente todas las noches. Una habitación tranquila y sin televisión le ayudará a conciliar el sueño de forma más rápida y exitosa. Si tu hijo sufre terrores nocturnos, puedes dejar la puerta ligeramente entreabierta o utilizar una lamparita de noche que le ayude a calmarse.
Biblioterapia
Investigadores en 2007, descubrieron que la biblioterapia (el uso de libros para tratar la ansiedad y superar los miedos) puede ser un tratamiento efectivo para algunos niños y adolescentes. Por lo tanto, un cuento a la hora de acostarse puede actuar como una forma de terapia para los niños ansiosos. Los libros ayudan a los niños a imaginar situaciones estresantes y les muestran estrategias de afrontamiento.
En 2015, los investigadores probaron la biblioterapia con nueve niños de 5 a 7 años que tenían miedos nocturnos. Los padres leyeron “Uncle Lightfoot, Flip That Switch” con sus hijos cada noche durante 4 semanas y realizaron las actividades en el libro.
Los resultados fueron muy alentadores:
-Ocho de los nueve niños tenían significativamente menos ansiedad
-Los niños informaron menos miedos nocturnos
-Se reportaron menos incidentes de niños que duermen en la cama de sus padres
-Menor ansiedad por separación para los padres
Darles la cena al menos dos horas antes de acostarse
Otro consejo práctico que contribuye a un adecuado descanso infantil es no acostarlos nada más cenar, ya que la digestión será más lenta y el organismo seguirá activo y gastando energía. Por ello, después de cenar es necesario que el cuerpo se relaje entre 1 y 2 horas, pero sin llegar a dormirse.
Un colchón adaptado a sus necesidades
Pero sin duda, uno de los factores que más influye en un buen descanso infantil, es la idoneidad de su colchón. En Colchón Exprés, han diseñado una gama de colchones juveniles, pensados exclusivamente en las necesidades de los niños y jóvenes desde los 2 a los 18 años, que conseguirán que tus hijos saquen el máximo partido a sus horas de sueño.
Los pilares básicos en los que se basan estos colchones de la colección Ingravity kids se resumen en 3.
1.Máxima transpirabilidad
Esta propiedad asegura la libre entrada y salida del aire en el interior del colchón. De esta forma se consigue un descanso mucho más fresco y agradable durante la noche, incluso en los días más calurosos del año.
Todos los modelos de la gama Ingravity Kids, utilizan materiales súper transpirables en su fabricación, y todos cuentan con un tejido con malla 3D de alto gramaje, que permite que el aire circule libremente y en todo momento en las capas interiores del equipo de descanso.
2. Firmeza adaptada a cada etapa del crecimiento
Lo más adecuado en las primeras etapas de crecimiento es que los niños descansen en colchones de firmeza alta, sin embargo a medida que van creciendo, necesitarán un colchón más adaptable. Durante los 10 años de vida útil de un colchón, los niños cambian mucho más rápidamente que lo que lo hacen los adultos. Por ello, ¿por qué ofrecerles el mismo colchón a los 6 que a los 14? Los colchones de la colección Ingravity kids, prevén estos cambios y tienen una configuración multi-etapa, que se adapta a las necesidades concretas de cada etapa de su desarrollo.
3. Máxima higiene en el descanso
Otro elemento a tener en cuenta en los colchones juveniles, es que deben estar enfocados a ofrecer en todo momento una óptima higiene en el descanso. Teniendo esto muy presente, los colchones Ingravity kids, son todos desenfundables y sus fundas son lavables en lavadora. Además, todos ellos cuentan con el Tejido Ingravity kids, fabricado en exclusiva para esta colección, que es hidrófugo y anti-manchas. Incorpora un tratamiento que evita que los líquidos y las manchas penetren en las capas interiores del colchón, sin perder un ápice de transpirabilidad. Esto es especialmente interesante en las etapas de abandono del pañal y para los pequeños que sufren alergias, ya que tu hijo estará protegido y podrás lavar las fundas del colchón siempre que lo necesites.
Como ves, cómo conseguir que los niños duerman mejor no es una labor tan complicada. Con estos sencillos trucos esperamos haberte dado algunas claves que pueden ayudar a tus peques a descansar mejor y a ti a disfrutar de una mayor tranquilidad mientras ellos duermen.