El 12 de junio se celebra el Día Europeo Contra el Cáncer Oral. En este contexto, una institución como el Colegio de Dentistas de Córdoba ha querido promover la importancia de la autoexploración y el diagnóstico precoz para prevenir y superar el cáncer oral. Según los datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), aproximadamente 1.500 personas fallecen al año por esta enfermedad y se estima que para 2022 se diagnosticarán cerca de ocho mil casos de cáncer oral y de faringe en nuestro país.
«Es muy importante conocer que la esperanza de vida para un paciente con un cáncer oral no detectado a tiempo, se sitúa alrededor de los 5 años», explican desde el Colegio de Dentistas de Córdoba.
FACTORES DE RIESGO
«El 90% del origen del cáncer oral es el tabaco y el alcohol», afirman desde esta institución. «Las personas fumadoras presentan un riesgo 3 veces mayor de padecer cáncer oral y 7 veces mayor cáncer faríngeo. El consumo de alcohol puede originar un riesgo de hasta 6 veces superior frente a los no bebedores y, aquellos que fuman y beben, tienen un riesgo 15 veces mayor de desarrollar la enfermedad», detallan.
Además, añaden desde el Colegio de Dentistas de Córdoba, «la infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH) se está convirtiendo en otro factor de riesgo en la actualidad». Entre otros factores, una mala higiene dental, una alimentación inadecuada o una prótesis dental mal ajustada, son otros de los factores de riesgo que pueden provocar la aparición de cáncer oral.
Dentro de la sintomatología, el cáncer oral es una patología que suele comenzar con una úlcera que no se cura. «Otros síntomas pueden incluir dolor, hinchazón, sangrado y dificultad al masticar o al tragar. Más del 70% de los cánceres orales están precedidos de lesiones orales precancerosas tales como manchas rojas o blancas persistentes en la boca, si bien puede pasar desapercibido durante sus estadios iniciales, por lo que muchas veces se encuentra avanzado cuando el paciente requiere atención sanitaria», explican desde el Colegio de Dentistas de Córdoba. «De ahí, estriba la importancia de acudir al dentista siempre que se observe una llaga en la boca que no cicatriza, cuando se tiene un bulto en los labios, las encías o la boca, etc.».
LA IMPORTANCIA DEL DIAGNÓSTICO PRECOZ Y LA PREVENCIÓN
Es muy importante prestar atención a estos síntomas, ya que pueden ser el inicio de un tipo de cáncer que se encuentra entre los 10 más frecuentes y del que solo el 25-30% de los casos se detecta en estadios iniciales. «Las localizaciones más comunes de las lesiones cancerígenas de la cavidad oral son la lengua, el interior de las mejillas y el suelo de la boca», afirman desde esta institución.
Para un diagnóstico precoz de la enfermedad es fundamental la visita, al menos una vez al año, al dentista, profesional sanitario que está en una posición privilegiada para realizar un diagnóstico prematuro del cáncer oral. Asimismo, para detectar signos precoces de la enfermedad, juega un papel muy importante la autoexploración periódica de la boca. «En menos de un minuto, podemos examinar nuestros labios, el paladar, el interior de las mejillas, la lengua y las encías, para descubrir posibles anomalías en la cavidad oral debiendo, en ese caso, visitar lo antes posible al dentista».
La prevención juega un papel crucial. «Evita los factores que favorecen la aparición de las lesiones cancerígenas: tabaco y alcohol; falta de higiene oral; las prótesis dentales mal ajustadas que producen rozaduras; calor excesivo en una zona (pipa, cigarrillo, etc.); y, la exposición de labios y cara al sol sin protección». Y añaden: «Lleva una alimentación variada rica en frutas, verduras y hortalizas. Los resultados de diferentes estudios muestran que el consumo de una porción de fruta al día y la ingesta de verduras reducen el riesgo de cáncer oral en un 50%».
La prevención, los buenos hábitos, la autoexploración y el diagnóstico precoz pueden salvarte la vida.
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Colegio Oficial de Dentistas de Córdoba
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Web: www.colegiodentistascordoba.es