El dolor es una percepción sensorial, localizada y subjetiva con intensidad variable. Una definición aséptica que se aleja de cómo lo viven cada día unos tres millones de personas en España.
A la Unidad del Dolor del Centro Médico Vithas Nervión acuden cada semana pacientes muy diferentes, cada uno con una historia y síntomas que necesitan ser escuchados, diagnosticados y atendidos de forma personalizada. De ello se encarga el doctor Miguel Ángel Merino, especialista en anestesiología y reanimación, con el apoyo del doctor Javier Bordas, especialista en geriatría y en el tratamiento integral del dolor del Centro Médico Vithas Nervión.
Esta unidad ofrece tratamientos como la terapia intradiscal, la neuroestimulación medular o la infusión farmacológica espinal
«Cuando llega un paciente a nuestra unidad, lo principal es realizar un estudio específico de la naturaleza de su dolor. Esto es importante por varios aspectos: en primer lugar, nos permite valora que medicamentos son más eficaces para cada tipo de dolor, por otra parte, solo por la naturaleza de su dolor podremos llegar a un diagnóstico que quizás haya pasado desapercibido, incluso es posible mejorar su dolor de forma independiente a su patología en ocasiones», señala el doctor Merino.
Escuchar y dar valor a los síntomas es la base de cualquier tratamiento «existen multitud de tratamientos farmacológicos y quirúrgicos, pero si no se está al lado y a disposición del paciente, estos no tendrán el efecto esperado» destaca el especialista en anestesiología. En este punto, el doctor Bordas refuerza la importancia de saber escuchar y conocer la trayectoria de cada paciente desde su llegada a la consulta. El primer contacto con el especialista requiere eliminar los posibles temores y ofrecer «la cercanía y la disposición para que sepan que estamos a su lado, para escucharlos y buscar el tratamiento que mejor se adapte a su sintomatología y minimice las posibles secuelas», expone el doctor Bordas.
Los Dres. Miguel Ángel Merino y Javier Bordas en el Centro Médico Vithas Nervión
Además de buscar su origen, el equipo de la Unidad del Dolor lleva a cabo diferentes técnicas para el control de los síntomas. «Cuando el tratamiento farmacológico no es suficiente a veces es necesario administrar medicación mediante una aguja o neuromodular la conducción dolorosa, lo que comúnmente conocemos como infiltraciones. Disponemos de muchas posibilidades de fármacos que, infiltrándolos en el foco, permite de forma prolongada la analgesia o, incluso, la curación del proceso causal», destaca el doctor Merino.
«No podemos dar por sentado que por ser más joven o no tener el perfil, el síntoma es menor»
A estas técnicas se suman otras más innovadoras como la medicación mediante iontoforesis, un proceso adecuado para «aquellos pacientes que quieren evitar el temido pinchazo. Este tratamiento consiste en la aplicación de un parche cargado de medicación que a su vez está unido a un generador de corriente eléctrica que nos permite la entrada del fármaco en tejido mediante la corriente eléctrica». El uso de la radiofrecuencia es otra de las opciones con mayor demanda por la posibilidad que da de «identificar el nervio que produce el dolor y abolir su conducción de forma permanente o muy prolongada».
Para las patologías de columna, actualmente la Unidad del Dolor del Centro Médico Vithas Nervión ofrece distintas alternativas entre las que destaca la terapia intradiscal, la neuroestimulación medular o la infusión farmacológica espinal, todas ellas enfocadas a disminuir las secuelas tanto de lesiones como procesos quirúrgicos o patologías previas.
Dolor crónico benigno, el más común entre los pacientes sevillanos
Actualmente, la Unidad del Dolor del Centro Médico Vithas Nervión atiende mayoritariamente casos de dolor crónico benigno. En concreto, como expone el doctor Bordas, «las patologías del aparato locomotor son las más frecuentes. En este apartado se encuentran la artrosis y su expresión raquídea. No es solo una cuestión de edad o de sexo, cuando hablamos de dolor este trasciende mucho más, por lo que no podemos dar por sentado que por ser más joven o no tener el perfil, el síntoma es menor».
El equipo de la Unidad del Dolor lleva a cabo diferentes técnicas para el control de los síntomas.
Junto a los denominados dolores crónicos, las patologías del tipo neuropático o, incluso la fibromialgia, son recurrentes entre los pacientes que acuden a la unidad. «La visión multidisciplinar nos ayuda así a integrar en el tratamiento al resto de las especialidades. Nosotros podemos atender el síntoma, pero para ello hay que comprender su origen y esto solo puede diagnosticarse con un estudio integral del paciente», destaca el doctor Merino. Un ejemplo de esta colaboración entre especialidades se realiza con los equipos de psiquiatría y psicología, quienes ofrecen un sostén mental básico en los procesos de recuperación.
La ausencia de un perfil delimitado del dolor lleva a los especialistas a recalcar que «cualquier momento es idóneo para que un paciente con dolor acuda a nuestra unidad. Pondremos a su disposición todos los medios diagnósticos y terapéuticos que precise para solventar su problema». En este sentido, desde la Unidad del Dolor del Centro Médico Vithas Nervión recalcan como «no es justo asignar el dolor a una etapa de la vida o a un proceso quirúrgico, este puede devenir de múltiples factores que deben estudiarse y otorgarle el máximo respeto y estudio. Solo quien vive con dolor sabe cuánto sufre y no podemos dejarle sin apoyo».