Hace unos meses decíamos que Porta Rossa era de los pocos italianos significativos de la capital. Pues ya tiene compañía. Aunque no en «la ciudad» exactamente, porque encontrar este restaurante en Mairena del Aljarafe nos costo una pelea entre nosotros y otra con el navegador. Así que si no conoce la zona, ármese de planos y de paciencia porque es complicado llegar… pero hay que ir.

Su propietario, mitad italiano, mitad español, proviene de la Escuela de Hostelería y estuvo varios años de director de hotel hasta que montó este negocio. Sus explicaciones pacientes y didácticas de cada plato te dicen mucho de su pasión por la cocina de su país. Lo primero que sorprende al cruzar las puertas es la originalidad del diseño del local tan amable y sorprendente como el trato del personal.

Hemos empezado con una tabla de quesos y embutidos de la que nos ha sorprendido especialmente los quesos italianos por su variedad, sabor y presentación. Un lujo. También probamos una insalata siciliana que es una ensalada de naranja en gajos, piñones y canónigos con espuma de agua de azahar original y riquísima.

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Restaurantes de Sevilla: El Rinconcillo

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Para acompañar los primeros y antes de los segundos hemos pedido una pizza bufalina  de mozzarela di Bufala y tomate fresco que es el gran hallazgo de este restaurante no tanto por los ingredientes, que también, sino por la excelente masa, muy fina y su excelente preparación, que la sitúan en primera posición en preferencia para cualquier pizza adicto que la pruebe.

De segundo hemos pedido pasta rellena. En concreto tortellini alla panna, carne con nata para entendernos, suave y fresca. Deliciosa.

Este restauranre invita a volver para darle la vuelta completa a la carta, pero antes de ir, reserve, porque no hay más de doce mesas

A la hora del postre hemos compartido el clásico tiramisú italiano del que lo mejor que se puede decir, que no es poco sino todo lo contrario, es que es tan clásico como el que siempre nos ha gustado, sin innovaciones. Y un carpaccio de piña con helado de coco y menta refrescante.
En definitiva un sitio para repetir hasta darle la vuelta completa a la carta. Pero como último consejo antes de ir, reserve, porque no hay más de diez o doce mesas y porque si va usted hasta alli, consigue encontrarlo y no tiene mesa se va a enfadar bastante con nosotros.

Nos habían hablado muchas veces de lo bien que estaba el restaurante de arriba de El Rinconcillo, la más antigua y, quizás, mejor taberna de Sevilla. Pero por cabezonería no queríamos ir, nos preocupaba que la mera comparación con la mítica barra de caoba de abajo nos desilusionara. Un homenaje a un antiguo profesor, una comida de Hermandad, y, por último, una reunión de amigos han roto el pacto y aquí estamos.

Subes y te da la bienvenida un acogedor suelo de loza de Tarifa e hidráulica. El ambiente del comedor es de casa de comidas buena, de restaurante antiguo «de provincias», donde contrastan maderas oscuras (sillas, contraventanas, vigas en techo, y clásicos aparadores de tapas de mármol) con blancos manteles y servilletas.

Lo mejor de la carta del restaurante es que no deja a un lado las míticas tapas de abajo, aunque aquí en forma de medias raciones y raciones. Las inigualables espinacas con garbanzos, las incomparables pavías de bacalao y las mejorables croquetas, sirven para saber que estás en casa. Y como siempre, un jamón serrano de primera con un corte exquisito.

Lo mejor de la carta del restaurante es que no deja a un lado las míticas tapas de abajo, especialmente las espinacas con garbanzos

A partir de aquí entramos, con una mezcla de miedo y de respeto, por caminos nuevos y desconocidos en la barra de abajo. Y nos encontramos con unos excelentes berberechos y coquinas que se caracterizaban por que el «bicho» era más grande que la concha. ¿Cómo lo harán?

Para terminar pedimos lo más difícil, un arroz caldoso de marisco. Le dieron un punto al arroz como no recordábamos, pero quizás estaba falto de sabor y la compañía de las almejas, langostinos y merluza no fuera suficiente. Más sabor tenía el caldo con huevo y jamón que tomamos en una de las visitas antes mencionadas.

Si se molestan en sumar lo anterior, lo dividen por cuatro y le añaden un crianza de Viña Cubillo, un delicioso flan casero y un poco de queso con cabello de ángel, la cuenta sale por unos veinte o veinticinco euros por persona que está fenomenal y porque, además, no podemos terminar sin hablar del servicio: nueve generaciones de hosteleros no iban a descuidar esto y así un trato profesional y cercano a la vez, ponen el punto final a una gratísima, y tristemente demorada, experiencia.

El Rinconcillo
C/ Gerona, 40. Sevilla
Teléfono: 954 223 183

Entras en Zarabanda y por un instante crees que estás es un restaurante de un pueblecito de una de esas islas griegas que tanto te recuerdan a tus vacaciones. Una sonrisa amable y no forzada te acompaña a la mesa y esa misma sonrisa, tan cálida como los colores de las paredes, los manteles blancos y la madera clara, te acompaña toda la sobremesa transmitiéndote tranquilidad. Es sorprendente que un espacio tan pequeño, llevado por una sola persona que se multiplica de forma eficaz y de forma calmada, resulte tan cálido, familiar y acogedor. Y eso que el calor definitivo te viene de la cocina (bueno, el calor… y el olor que es lo único definitivamente mejorable de Zarabanda)

La carta es agradablemente corta, con lo que también hay que escuchar las sugerencias del día. Venir aquí y no empezar con la original ensalada de paté y aguacate es como un pecado. Como un pecado hubiera sido irse sin probar el jugoso revuelto de setas condimentado en su punto para que la seta mantenga todo el sabor. A continuación hemos tomado un delicioso bacalao confitado  con jengibre y eneldo sobre un lecho de puerros y zanahorias como sólo puedes encontrarlo en Portugal. Y para terminar un guiso de buey con una carne guisada a fuego lento y que se deshacía y unas patatas fritas de las que ya no quedan.

Zarabanda ofece exquisiteces, como pastel de naranja, tarta de manzana o tiramisú

El capítulo de postres es más que reseñable, todo de verdad casero. Prueben el pastel de naranja, prueben la tarta de manzana (a mitad de camino entre el strudel y el apple pie) o el increíble tiramisú juntos en un surtido en el que puedes elegir y matizar y no ser engañado como ocurre en tantos otros sitios. O, mejor aún, terminen con un plato de quesos de la Montaña, de Potes.  Porque si echa de menos en nuestra ciudad un Lacón con Grelos, unas croquetas de cecina o una merluza a la gallega este también es su sitio.

Si a la comida casera, le unimos un trato familiar, calidad en la materia prima y tan sólo ocho mesas ahí encuentras la fórmula de un éxito merecido. Si se añade el otro gran secreto, sus pizzas (sí, sus pizzas al horno artesanal) entenderá porque es también ideal para niños… y no tan niños.

Zarabanda
Dirección: Padre Tarín, 6. Sevilla
Teléfono: 954 903 080

A veces la imagen que ilustra un reportaje vale más que mil palabras. Eso es lo que ocurre hoy con el restaurante Azahar.

Imagínense que al ir a recoger a unos amigos que se alojan en este hotel de la calle Santiago -que desconocías- descubres un oasis de luz, de serenidad, de conversaciones a media voz en idiomas que ignoras. El primer pensamiento es volver otro día y dirigirte al cercano restaurante donde habías reservado; el segundo pensamiento, el definitivo, es decidir vivir por un día como un «guiri».

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Restaurantes de Sevilla: La Sal

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Nos sentamos en una de las pequeñas mesas, en una sala donde en total no cabrán más de veinte o treinta personas. Echamos un vistazo a la carta, de pocos platos, nada «turísticos» y con un precio ligeramente elevado. Pedís vuestra elección, vuelves a echar un vistazo al patio interior y sólo pides que todo esté a la altura de cómo te sientes.

Comenzamos con unos raviolis de setas y langostinos con trufa, ligeramente insípidos pero de correcta textura

A continuación tomamos un plato de bacalao a la plancha con patatas al jabugo y terminamos con el plato que más nos gustó, un solomillo ibérico con cebollitas glaseadas. La carne roja por dentro y crujiente por fuera y la reducción de vino tinto perfecta.

De postre, un maravilloso coulant casero de chocolate con helado también de chocolate blanco.

En definitiva, un ambiente cuidado y discreto, un servicio joven y atento, una comida agradable y un precio que lo hace aconsejable para ocasiones especiales. Y con una sorpresa que hay que dejar para cuando las noches sean más cálidas: un patio interior por descubrir con una carta atractiva de tapas.

Restaurante hotel Las Casas del Rey de Baeza
Dirección: Plaza Jesús de la Redención, 2. Sevilla
Teléfono: 954 561 496

Nunca hubiéramos pensado que en el barrio de Santa Cruz pudiera terminar implantándose un restaurante así: apetecible, equilibrado, agradable. Cuando todo el barrio se ha convertido en un inmenso comedero al aire libre sorprende la aparición de un restaurante sin más pretensiones que dar bien de comer a todos: a propios y a extraños, a guiris y a nativos que se mezclan por sus mesas y por sus esquinas en los pequeños salones y en la terracita de esta casa de dos plantas.

El nombre completo del establecimiento es «La Sal, Atún y Vinos» y a partir de ese «atún», -centro y Norte-absoluto de su cocina, configuran toda la carta: atún de ahijar en rebanada de pan, atún en manteca, brochetitas de lomo de atún, atún al romero, carrillera de atún, tataki de atún, hamburguesita de atún, morrillo de atún, ventresca de atún y, por si fuera poco, fuera de carta a veces te ofrecen otras formas de…atún. El origen de este restaurante está en Zahara de los Atunes, con lo que el conocimiento del producto, como el valor a los soldados, se les supone. Y nada más que hay que charlar cinco minutos con Charo, su alegre propietaria, para darte cuenta de que has venido al sitio adecuado.

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Restaurantes de Sevilla: Al Medina

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Pero vamos por orden. Nos gusta la carta que incita a probarlo todo porque la mayoría de lo que ofrece se puede pedir en forma de tapa, media ración o ración. ¡Así se hace!

Hoy hemos probado una hamburguesa de atún deliciosa de sabor y de textura similar a unas migas. Probamos también una tapa de atún en manteca templadito, plato muy jugoso y poco habitual por nuestras mesas. Seguimos con unos buenos gambones a la sal y un solomillo de ternera retinta que se deshacía en la boca, acompañada de una ensalada mixta fresca y sabrosa gracias a un ingrediente secreto que les vamos a descubrir en primicia…atún.

Para terminar una ventresca crujiente por fuera y suave y poco hecha por dentro. Qué bien le tienen cogido el punto. Y como punto final una deliciosa leche frita.

El entorno, la vajilla cuidada y la cristalería adecuada son el complemento de este agradable establecimiento con ciertos aires hippies -como manda su origen-.

La Sal
Dirección: C/ Doncellas, 8. Sevilla
Teléfono: 954 535 846

Uno de los axiomas más extendidos en nuestra ciudad es el de que un restaurante de comida foránea tiene que ser barato. ¡Y así nos luce el pelo!. Italianos, mejicanos, japoneses, etc. que más que enriquecer el paladar con otros sabores parece que sustituyen las posibilidades de viajar (también a bajo coste).

Nada hay más gratificante que encontrarte con cocina de otros países elaborada con buena materia prima y por manos que saben lo que hacen. Este es el caso del restaurante que traemos hoy a estas líneas. Otra cosa es la decoración, quizás por el afán de que el que llegue a esta casa se transporte a Marruecos se abusa del tópico hasta el punto de que se puede hasta confundir con un mexicano… Estos son los peligros de la internacionalización. No estaría esta misma comida mejor en un lugar luminoso, abierto, ligero, moderno y sin tantos guiños a su origen

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Restaurantes de Sevilla: La Espumosa

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Pero volvamos a la comida que es lo extraordinario aquí. Comenzamos con un sencillo arroz al limón con aceitunas, cilantro, tomate, pimiento, como hecho en picadillo y un sabroso hummus –pasta de garbanzos, crema de sésamo y zumo de limón-, que te van preparando para los platos fuertes. En primer lugar una pastela de ave sencillamente perfecta, con un equilibrio entre todos los ingredientes (incluida la canela) que permite que se perciban todos los sabores.

Terminamos con un delicioso tajin de ternera con calabaza dulce. ¡Por favor, que desfilen por aquí todos los bares que tienen carrillada en Sevilla para aprender a cogerle el punto a la ternera y, de paso, experimentar con sabores suaves!

Al Medina ofrece platos con buena materia prima elaborados por manos que saben lo que hacen

Las cantidades que sirven de cada plato son más para venir cuatro personas que dos, lo que aparte de ajustar el precio de la factura permite probar nuevos platos guiados por un encargado ¿y propietario? amable, dispuesto y colaborador. Una diversión en forma de comida distinta y que, por si le anima o le frena, los viernes por la noche va acompañada de la danza del vientre. ¡Al-lío!

Al Medina
Dirección: C/ San Roque, 13. Sevilla
Teléfono: 954 215 451

La Espumosa o las espumosas (porque no sabemos si son de un mismo propietario) nacieron a finales de los noventa y servían una cerveza tan buena como la de siempre pero muy fría acompañada por manjares nunca vistos a esos precios en nuestros bares: gambas con puñados de sal, mejillones al vapor, etc…

Entre ellas está «La Espumosa de La Buhaira», que no sólo se ha mantenido ahí sino que ha evolucionado…¡y cómo! Tanto que hasta ahora nunca habíamos entrado pensando que era una cervecería de ese tipo y nos hemos encontrado con algo muy distinto. No sabemos si sus propietarios tienen que empezar a pensar en llamarse de otro modo para atraer nueva clientela.

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Restaurantes de Sevilla: Sagardi

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El bar está más que cuidado, pero lo más sorprendente es que tienen una sala de restaurante con diseño a lo Ángel León que si no fuera por el excesivo número de mesas pasaría por un restaurante de estrella michelín. Pero lo importante es lo que se come y como se come aquí.

Mientras esperamos a sentarnos, tapeamos en la barra. En primer lugar nos atrevemos con un riquísimo wok de verduras, carabineros y gambas con una salsa jugosa, pero suave que respetaba los sabores. Y unas chirlas de buena presencia pero con demasiada arena. Ya en la mesa nos sugieren unos boquerones que bien fritos tenían un punto soso, unos calamares de los buenos, duros y frescos y unos salmonetitos que aunque por tamaño no eran tan «itos», estaban de primera división. Antes de meternos en carnes se nos antojan unos chipirones plancha con alioli deliciosos, con el alioli en forma de mayonesa a un lado como siempre hemos demandado pero casi nunca obtenido. Y terminamos con un lomo de ternera avileña de un sabor inconfundible pero aún demasiado duro.

En definitiva una apuesta segura a la que quizás sólo le falle el nombre; con un espacio luminoso y acogedor y una carta avanzada para este tipo de restaurantes.

La Espumosa
Dirección: Avenida de la Buhaira, 27. Sevilla
Teléfono: 954 426 564

Es obligatorio empezar diciendo que el que abra en Sevilla un restaurante de categoría es una buena noticia per se. Entre tanta proliferación de nuevos «gastrobares» se agradece un establecimiento como Sagardi, de «mesa y mantel» que, además, esté dispuesto a cuestionar lo que todos sabemos: que en la mayoría de los hoteles de Sevilla se come sólo regular.

Se entra por el bar de «pintxos» y sorprende que la sala del comedor sea el patio del nuevo hotel Palacio Pinello. Un patio inmaculadamente blanco, casi conventual, donde el mobiliario, de madera robusta, te transporta enseguida al País Vasco. Lo que no nos gusta tanto son los «caminos de mesa» esas tiras que son como individuales pero para dos y que sustituyen al mantel blanco que se merecería este sitio…pero eso son cosas de las franquicias. Y Sagardi no es otra cosa que una franquicia -en el mejor sentido de la palabra-: parte de la decoración, pero sobre todo la carta, son prácticamente iguales a la de sus restaurantes de Barcelona, de Madrid o de Valencia. Porque su propietario es un vasco afincado en Cataluña.

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Restaurantes de Sevilla: Ena by Carles Abellán (Hotel Alfonso XIII)

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El servicio es atentísimo, aunque no sabemos cómo rendirán cuando tengan la sala llena: multitud de detalles, simpatía, discreción…quizás solo anden faltos de naturalidad pero eso se consigue con el tiempo.

Pero hemos venido a comer. La carta es una de esas en las que se te apetece todo por las referencias a sus orígenes: Tolosa, Guetaria, Orio, Hernani…Finalmente nos decidimos por empezar con unos espárragos (blancos) templados a la parrilla de carbón deliciosos bien acompañados de una buena vinagreta, seguidos con unas buenas txistorras de Orio bien fritas y sabrosas, y unas finísimas croquetas de jamón.

Como se nos ha ido la mano con las entradas decidimos compartir un pescado a la parrilla, en esta ocasión pargo que nos ha gustado más por su forma de cocinar que por la frescura del mismo. Y terminamos con carne, un extraordinario «txuletón» de vaca vieja acompañada de una ensalada de lechuga con cebolleta que está al nivel de la carne o por encima.

El colofón no podía ser mejor, una tarta fina de manzana acompañada de helado de nata, extraordinaria, de las que te hacen replantearte si las que has probado hasta la fecha se merecían el mismo nombre. El resumen de lo que hemos comido es simple: productos buenos cocinados de una forma sencilla.

Si usted es de los que se fija en los precios el presidente del grupo Sagardi hizo hace años unas declaraciones que zanjan la cuestión «de la crisis sólo saldrán adelante los restaurantes que tengan un buen producto, pero bajar los precios para conservar la clientela sería un suicidio». Estamos de acuerdo y nos vamos satisfechos con lo que hemos comido, con la forma en que nos han servido y con lo que hemos pagado. Y quien no quiera riesgos puede apuntarse al menú degustación que es una buena aproximación a su cocina.

Sagardi (Hotel Palacio Pinello)
Dirección: C/ Argote de Molina, 17. Sevilla
Teléfono: 954 563 156

El hotel Alfonso XIII de Sevilla lleva tiempo buscando su sitio en la gastronomía de la ciudad. Había hecho diversos intentos -desde que cerrara su exitoso restaurante japonés hace ya más de una década- sin rematar ninguno.

Ahora hace casi dos años desde de que Carles Abellán se atreviese a abrir este ¿restaurante?¿bar? en el hotel. Lo primero es intentar describir qué es Ena. La carta es catalano-andaluza pero afortunadamente separa lo uno de lo otro sin intentar hacer eso tan moderno de fusionar. El ambiente es informal pero no descuidado. Y los precios son ajustados –con excepción de las bebidas que están fuera de mercado.

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Restaurantes de Sevilla: El mercado de Emma

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En su oferta, comienzan con un «pa amb tomàquet» que acompaña a todo tipo de embutidos bien seleccionados, con denominación de origen: longaniza de Vic, salchichón de Joselito, jamón de Jabugo, cecina de León…¡como para equivocarse!. Y el pan, muy bueno también. Seguimos con unas alitas de pollo de corral «sin trabajo» extraordinarias por el tamaño, por la idea (vienen deshuesadas) y por el toque picante de la salsa que les acompaña.

A continuación unas croquetas caseras de pollo al vino de jerez que parecen auténticamente de pollo y tienen olor a pollo que no es poco para los tiempos que corren. En el apartado catalán probamos una de las famosas bombas de la Barceloneta, tapa mítica en Barcelona y consistente en carne picada rebozada con patata y acompañada de alioli y salsa brava, riquísima y que nos supo a poco. Como plato principal compartimos un arroz del que mejor copiamos la descripción de la carta para ahorrarnos su descripción: «arroz barcelonés siglo XVIII en sofrito de sobrasada, gambas, mejillones y chipirones». ¿El resultado? Pues un sabor rico y distinto pero un grano de arroz que desmerecía porque se había quedado duro. Los postres muy reseñables: por una parte chocolate, pan, aceite y sal mezcla extrañamente maravillosa y una sorprendente ensalada de fruta osmotizada con toques de lima (la técnica parece ser que es envasar al vacío la fruta con la lima y otros ingredientes para que las propiedades se concentren) y el resultado un sabor refrescante y una forma divertida de tomar fruta.

En resumen, Ena es como uno de esos establecimientos que hoy en día se autodenominan gastrobares -de los buenos eso sí- pero no difiere de ese concepto. Cuentan con un punto a su favor y lo saben: el emplazamiento maravilloso donde se encuentra. Y otro en contra, el servicio, que es principalmente extranjero y agradable pero lento, poco profesional y desconocedor de la composición de los platos, vamos como si hubiesen metido a una pandilla de simpáticos erasmus de camareros. Por el público que uno ve es más frecuentado por guiris que por los de aquí, pero eso, a lo mejor, es otro incentivo más para acudir. No dejen de sorprenderse.

Ena by Carlos Abellán
Hotel Alfonso XIII
Dirección: C/San Fernando, 2, 41004 Sevilla
Teléfono: 954 917  00

En realidad esta tienda-restaurante la podrías encontrar en el centro de cualquier ciudad antes que en esta avenida que circunvala Mairena del Aljarafe. El mercado de Emma es moderno, luminoso, agradable. Como agradable y luminoso es el personal que atiende. Aparte del agradable espacio interior, tiene una gran terraza que se nos antoja calurosa en verano pero agradabilísima en invierno.

No sabemos qué fue antes si el huevo (la tienda de comida para llevar) o la gallina (el restaurante) o ambos nacieron a la vez, pero las veces que hemos estado hemos comprobado como los dos funcionan, los dos tienen una clientela permanente. O quizás mejor decir los tres, porque también hay una pequeña barra de bar pegada a su cocina abierta (demasiado abierta quizás por cuestión de extractores).

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Restaurantes de Sevilla: La Mata 24

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En la puesta en escena un único pero: la vajilla incomodísima que utilizan. De esa en la que no sabes qué hacer para que los cubiertos no se caigan o no puedes cortar con cuchillo porque el plato es hondo no, hondísimo.

Se pueden tomar tapas, medias o raciones de casi todo. Muy bueno el primer plato que nos llega, el bacalao de Enma -con cebolla caramelizada y ajitos, en su jugo. Y mejor aún el alambre ibérico, con queso y verduras salteadas muy parecido de aspecto al de cualquier mejicano pero mucho mejor de sabor.

Hemos probado también un cous cous con verduras en el que conseguías apreciar cada una de ellas.

Y hemos cambado el tercio con unas riquísimas albóndigas con setas. Las albóndigas eran caseras y suaves y una pena que las patatas de guarnición no fuesen recién hechas sino calentadas.

Sólo no hemos entendido el atún con crema de aguacate. De postre, una milhoja de crema de Aracena que no sabemos si era o no de Rufino pero que merecería serlo.

En resumen, un lugar para tener más que en cuenta en las salidas por el Aljarafe, del que sólo hemos desvelado una parte y que se puede empezar a descubrir llevándote a casa las comidas que preparan. Y todo con atención, preocupación por el cliente y agilidad. No vengan aquí quienes busquen lo exquisito sino los que busquen comer bien, casero, con calidad y sentirse mimados.

Fotos: Xavi Miró

El mercado de Emma
Dirección: Av. de las Civilizaciones, 109. Mairena del Aljarafe, Sevilla
Teléfono: 955 414 190