Los Ángeles, 1992: zona de guerra racial
Tal día como hoy de hace 22 años, tras ser declarados inocentes los policías blancos que apalearon a Rodney King, comenzaban los disturbios provocaron 54 muertos y más de 2.000 heridos
La conocida también como «Revuelta de Rodney King» explotó el 29 de abril de 1992, cuando un jurado compuesto casi completamente por blancos, absolvió a los cuatro agentes de policía que aparecieron en unas grabaciones tomadas por el videoaficionado George Holliday (en la imagen), mientras propinaban una paliza al motorista negro Rodney King
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Rodney King (que en esta imagen aparece a la izquierda tres días después de la paliza que recibió en 1991 y, a la derecha, en 2012, dos meses antes de su muerte) fue perseguido por la autopista a unos 185 km/h, resistiéndose a su arresto por conducir ebrio, hasta que fue derribado, inmovilizado y golpeado con porras por cuatro policías (tres blancos y un hispano). Tenía antecedentes de conducción bajo los efectos del alcohol
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Tras conocerse el veredicto, miles de personas en Los Ángeles, principalmente jóvenes negros y latinos, se unieron en lo que fue frecuentemente presentado como un disturbio racial, llevando a cabo multitud de infracciones de la ley, incluyendo pillajes, incendios y más de 50 asesinatos
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Durante los tres primeros días de los disturbios, se registraron más de 3.600 incendios
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Rodney King fue hallado «inconsciente» en el fondo de su piscina y declarado muerto poco después, el 17 de junio de 2012, a los 47 años de edad. En la imagen, uno de los muchos coches que ardieron durante unas revueltas que causaron unos daños materiales por valor de unos 1.000 millones de dólares y más de 10.000 detenciones
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Momento en que apaleaban hasta casi la muerte a Reginald Denny. Este camionero se detuvo en un semáforo en la intersección entre las avenidas de Florence y Normandie, fue sacado de su vehículo y duramente golpeado por un grupo de jóvenes negros bajo las cámaras de los helicópteros, que grabaron cada golpe, incluyendo el fragmento en el que dejaron caer un objeto pesado sobre su cabeza cuando se encontraba tendido en el suelo
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Las imágenes del camionero ensangrentado tras recibir una brutal paliza, Reginald Denny, fueron retransmitidas en directo en todos los Estados Unidos
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En la imagen, una de las 54 víctimas mortales que se produjeron entre el 29 de abril y el 4 de mayo de 1992, en Los Ángeles
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De las más de 10.000 detenciones que se produjeronm el 42% eran afroamericanos, el 44% hispanos, el 9% blancos y el 2% de otra etnicidad. Éstos números son aproximadamente proporcionales a la distribución racial de los residentes de las áreas donde se produjeron los disturbios
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Tras el veredicto, el presidente George H. W. Bush dijo: «El sistema del jurado ha funcionado. Lo que hace falta ahora es calma, respeto por la ley». El cuarto día de los disturbios, se movilizaron 4.000 soldados del Ejército de Estados Unidos y el Cuerpo de Marines para restaurar el orden
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Los comercios propiedad de coreanos y otros inmigrantes asiáticos fueron el objetivo principal, aunque tiendas de blancos y negros también fueron atacadas. En la imagen, comerciantes coreanos se atrincheraron armados en el tejado de sus establecimientos para defender sus negocios
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Aunque el veredicto sobre Rodney King prendió la mecha, se citan otros factores como causas de las protestas: el elevado nivel de desempleo entre los residentes de South Los Ángeles, la percepción generalizada de que la Policía de Los Ángeles discriminaba a los negros o la rabia contenida por la leve sentencia dictada contra un tendero coreano que abatió a tiros a una joven afroamericana de 15 años
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Los más de 3.600 incendios que se produjeron durante la «Revuelta de Rodney King» destruyeron 1.100 edificios como el que se ve en la imagen
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Tras los disturbios, la presión popular forzó un nuevo juicio y dos de los agentes fueron condenados
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En otras ciudades de Estados Unidos se produjeron altercados de menor importancia, especialmente en Las Vegas, Atlanta y San Francisco, pero también en Oakland, Nueva York, Seattle, Chicago, Phoenix, Madison, Wisconsin e, incluso, en la ciudad canadiense de Toronto (en la imagen)
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