El Palau Sant Jordi volverá a vibrar con esta noche con la exuberancia de Estados Unidos, potencia indiscutible del baloncesto que pese no contar con su mejor elenco se está empleando con mucha autoridad en lo que va de Mundial. Los de Mike Krzyzewski se enfrentarán en los cuartos de final a la Eslovenia de los hermanos Goran y Zoran Dragic, claros referentes ofensivos de un equipo históricamente aseado y que solo ha perdido contra Lituania (67-64) en la fase de grupos. En principio, los americanos no deben tener problemas para superar el escollo y plantarse en las semifinales, pero es igualmente cierto que los eslovenos les pedirán más atención que la cándida México en octavos de final. Si los pupilos de Jure Zdovc atinan desde el perímetro, es posible cierta emoción sobre el parqué. Si no, la profundidad de plantilla del 'Dream Team' hará mella en su oponente hasta dejarlo sin argumentos.
Ahí radica precisamente una de las claves de la superioridad de EEUU. Pese a la ascendencia de Davis, Harden o Faried, 'Coach K' gestiona los minutos de forma matemática. Plumlee, DeRozan y Drummond aparte, la participación de Gay, Thompson, Cousins o Rose (anda a años luz de su mejor versión) es generosa y sirve para que el quinteto inicial no supere en ningún caso los 25 minutos en pista. Así, con el oxígeno garantizado durante todo el partido, los rivales no pasan de los 80 puntos y no tienen fuerzas para contener el vendaval anotador americano, cifrado en una media de casi cien puntos por partido. En este sentido, el otro día se destapó Curry con un fantástico porcentaje en triples, pero hoy quizás reaparece el mejor Davis, un auténtica pesadilla, o el eléctrico Irving. En definitiva, nunca se sabe por donde saldrán.
La posibilidades reales de Eslovenia pasarán por las manos de Goran Dragic, único representante NBA del equipo. Juega en Phoenix, está acostumbrado a la exigencia que se encontrará esta noche y promedia 16,5 tantos, cosa que le vale para ser el undécimo anotador del campeonato. Su hermano Zoran, jugador de Unicaja, está llamado a secundarle desde el frente exterior. Más difícil, no obstante, lo tendrán los eslovenos en la zona, donde parten con clara desventaja tanto en puntos como en rebotes. Así, teniendo en cuenta la ausencia de un pívot puro en EEUU y la vocación tiradora de Eslovenia, los porcentajes de acierto amenazan con ser definitivos.
Lituania y Turquía abren fuego
A las 17:00h las otras dos selecciones que quedan vivas en Barcelona pelearán por entrar en la lucha por las medallas. Lituania y Turquía, que tuvieron que sudar de lo lindo ante Nueva Zelanda y Australia respectivamente, prometen un cruce muy competido. Atención por parte otomana a Emir Preldzic, verdugo él solo de la resistencia 'aussie' con dos triples en el último suspiro. Mientras, en el cuadro lituano volverán a buscar el equilibrio entre el acierto exterior y los fundamentos de Valanciunas, autor de 22 puntos en los octavos.
