A los 89 años y rodeado por sus seres más queridos ha fallecido Antonio Rivera, el padre de Paquirri, en el hospital Puerta del Mar de Cádiz. «Mi padre ha descansado, que Dios lo tenga en su gloria», fueron las palabras que me dijo su hijo Antonio desde el tanatorio, donde ayer recibió la familia el pésame de todos cuantos se acercaron a dar su último adios. «Era muy buena persona y hoy se está demostrando. No imaginas la cantidad de gente que está viniendo. Se nota que le querían mucho», comenta con la voz aún rota por el dolor. «Era muy mayor, el próximo mes de febrero hubiera cumplido 90 años, pero eso no quita que aún sabiendo que ahora está con Dios y que es mejor que por fin haya descansado, nos dé mucha pena su pérdida. Era mi padre», añade.

Según explica, hoy sus restos mortales serán trasladados hasta Barbate, donde a las cinco de la tarde se celebrará una misa para después recibir cristiana sepultura en el cementerio de esa localidad. «Como tiene que ser, en su tierra de Barbate, donde nació», aclara su hijo. Hasta allí irán sus hijos, y sus nietos, los Canales Rivera y los Rivera Ordóñez. Cayetano viajará hoy, me confirma su tío y apoderado Curro Vázquez, y es que él sí ha estado cerca de su abuelo. Todos estos días ha hablado con su tía Teresa y con su primo Carlos. El torero viaja el próximo sábado a México, donde permanecerá una temporada en su debut taurino en esas tierras, y ha querido el destino que antes de su marcha pueda dar su último adios a su abuelo paterno. Quien no está ni estará es su otro nieto, Francisco Rivera Pantoja, con quien la familia no mantiene relación desde que falleció Paquirri. La herencia del diestro y los problemas con su viuda, la cantante Isabel Pantoja, marcaron la distancia hasta el punto de que ni antes ni ahora Kiko se ha interesado por conocer a su abuelo paterno y saber su versión de unos hechos que su madre le ha contado. Con esa pena se quedó el padre de Paquirri, quien siempre dijo que esperaba que su nieto se acercara algún día para romper el muro que se había levantado entre los Rivera y los Pantoja. Ese deseo nunca se cumplió y por eso hoy ningún Pantoja acudirá al entierro del padre de Paquirri.