La crisis económica ha tocado pero no ha dañado agresivamente al sector de la iluminación artística, a tenor de los datos que maneja la primera empresa del país, Iluminaciones Ximénez, afincada en Puente Genil. Este año los ayuntamientos han reducido de media un 3 por ciento sus presupuestos para alumbrado extraordinario, según informó Francisco Jiménez, consejero delegado de la firma, y alma mater de una empresa pionera en el sector.
Sin embargo, a diferencia de otros años, los consistorios, principales clientes de esta marca, han solicitado a las empresas que los plazos de pago se amplíen. Según explica Jiménez «hemos pasado de cobrar de 90 días a 180».
Donde probablemente los ayuntamientos van a aminorar gasto es en el consumo eléctrico. El horario de la iluminación en la mayoría de capitales de provincia y localidades medias se sitúa entre las seis de la tarde y las diez de la noche, a excepción de los días especiales como Nochebuena, Nochevieja o la noche de Reyes, en los que se suele prolongar hasta las tres de la madrugada.
Para «una mayor eficiencia energética» se adoptan dos medidas, comentó Jiménez, «o se regula el horario o se usan bombillas led», con consumo que no supera los 5 watios. De hecho, el 55 por ciento de las instalaciones que está realizando esta empresa son con este tipo de bombilla.
El comercio beneficia
La crisis ha afectado menos al sector porque «el comercio se mueve y necesita la luz». Ahí está la clave de que los ayuntamientos no reduzcan sustancialmente esta partida, según Jiménez. En la campaña de Navidad trabajan en esta empresa 275 empleados que «hemos mantenido», precisó. La firma, a pesar de los tiempos que corren, ha logrado entrar en El Corte Inglés, decorando ocho tiendas (Jaén, El Ejido, Málaga, Fuengirola). Además, se han incorporado a su red de clientes las ciudades de Valladolid y Vitoria, si bien las más potentes en cuanto al presupuesto siguen siendo Madrid y Barcelona.
Ximénez ha ralentizado su proyecto de traslado a unas instalaciones mayores, si bien para el mes de febrero acometerán el desvío desde la A-340 hacia los nuevos terrenos, próximos al AVE. Y para el mes de octubre «queremos comenzar en firme con la actuación», señaló.
Las nuevas instalaciones se construirán sobre una superficie de 110.000 metros cuadrados y la inversión asciende a 8 millones de euros. Pero los pasos los están dando más lentos de lo previsto, porque los ayuntamientos, principales clientes, pagan mucho más tarde. En Europa han tenido presencia y están trabajando en los mercados de Londres, Bélgica, Turquía y Portugal.
En 1945 el padre del actual consejero, Francisco Jiménez Carmona, fundó esta empresa, como fabricante e iluminador. Lo primero que hizo este emprendedor fue alumbrar su propia calle en la Navidad. Lo hizo de forma tan impecable que el Ayuntamiento le pidió que iluminara el pueblo y así comenzó una andadura empresarial, que continúa 65 años después.
