El campo andaluz ya no aguanta más la falta de agua

A pesar de las predicciones que hacían esperar un abril lluvioso, lo cierto es que, casi a mediados de mes, no hay ni rastro de lluvias que puedan aliviar la grave sequía que sufre Andalucía al completo.

De hecho, con los embalses a un 28% de su capacidad, aproximadamente, son ya muchos los cultivos que ven amenazado su futuro si no llueve. Un nerviosismo que está llevando a muchos agricultores a plantearse, incluso, dejar de cultivar en el futuro más inmediato o cambiar la planificación de siembras.

El olivar, por ejemplo, uno de los cultivos más importantes para la región, se acerca a una situación crítica, ya que, si no recibe agua ya, no podrá tener una floración plena. Por ello, tanto las organizaciones (COAG, Asaja, y UPA), como Cooperativas Agro-alimentarias de Jaén, ha pedido «de forma pública y urgente» a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir que adelante el riego previsto para mayo a estos días, ya que «el olivar se encuentra en un momento crítico» y, sino se riega ahora, la cosecha «puede ser ncluso mucho más baja que la de esta última campaña, que ha sido la peor del siglo XXI».

«Es necesaria una mínima cantidad de agua para que el olivar pueda enganchar algo de cosecha. No se pide más agua de la establecida por Confederación sino adelantar la que se ha previsto para el mes de mayo», insisten.

Y es que, en estos momentos, el estado fenológico de los olivos se ha adelantado dos semanas a lo habitual. Afectados, además por el estrés hídrico de cuatro años de sequía, están empezando a movilizar las yemas para su floración. La falta de agua unida a un verano que se está adelantando puede dar al traste con la cosecha. La flor se quema con altas temperaturas y la única manera de contrarrestar esto es con árboles regados.

Otros cultivos

Y no es el único cultivo que puede ver muy comprometido su futuro si no llueve en abundancia. El arroz, el algodón o el tomate de industria, que dependen del regadío, se encuentran en un punto muy complicado, con necesidad de abundantes lluvias.

Por otro lado, los cereales, como el trigo, la cebada y la avena, también necesitan agua, igual que cultivos de primavera como el girasol, que pueden ver muy mermada su cosecha si no reciben un aporte hídrico pronto.

Peticiones de las organizaciones agrarias

Las organizaciones agrarias buscan minimizar daños todo lo posible en un año que, de no cambiar radicalmente, será muy complicado para todos los sectores productivos. Para conseguirlo, han pedido a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir un desembalse urgente que alivie «la falta de previsión de lluvias en los próximos 15 días, la sequía que se viene arrastrando y las altas temperaturas de las últimas semanas», como puntualiza Asaja Córdoba.

Desde la organización explicaban que «la pésima climatología y la falta de agua de este año» ha generado un adelanto generalizado de las cosechas y la floración de cultivos como el olivar y el almendro, lo que hace que «el aporte de agua sea necesario con anterioridad a lo previsto» y, por tanto, «el riego no pueda esperar más».

El nerviosismo es tal que las organizaciones agrarias, con representantes sobre todo de la provincia de Córdoba, una de las zonas más afectadas, se manifestaron la semana pasada ante la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para pedir un adelanto del desembalse previsto.

Mayo será demasiado tarde

«Hay bastantes zonas que necesitan un riego de emergencia urgente para los productos hortícolas de invierno como los ajos, cebollas, melones, etcétera; para no perder las cosechas, aunque ya están muy mermadas, y para los cultivos con la floración adelantada, como el olivar y el almendro, entre otros. Todo ellos son cultivos que necesitan el agua ahora más que en verano», insisten los agricultores.

«Para el mes de mayo, cuando se supone que llegará el riego que les corresponde al ajo, la cebolla o las patatas, los cultivos estarán muertos y arruinadas miles de familias cuya economía depende de estos cultivos», avisan desde COAG.

También en Granada han exigido una solución a la CHG, planteando el uso de aguas regeneradas como posible solución. En esta provincia corren peligro los hortícolas de invierno, la alfalfa, el trigo, el girasol y otros cultivos con la floración adelantada como el olivar y el almendro.

«Somos conscientes de la realidad en la que se encuentran los embalses de la regulación general y respetamos los acuerdos por los que, en la regulación más desfavorable, se desembalsarán 375 Hm3, solo queremos un adelanto a cargo de nuestras dotaciones», destacaban las organizaciones agrarias.

Cabe recordar que, si no llueve esta primavera, la dotación máxima para los cultivos de mayor consumo será de 700 metros cúbicos por hectárea. «Haría falta que se almacenaran unos 1.400 hectómetros cúbicos y una primavera lluviosa para que se presentara una buena campaña, contexto que solo tiene un 10%-15% de probabilidades de que se cumpla», indicaba Joaquín Páez, presidente de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, en la última comisión de desembalse.

Dos de los cultivos que se encuentran en peor estado son la cebolla y el ajo, y avisan de que, en la provincia cordobesa por ejemplo, la superficie de ajo puede bajar hasta un 40% si no se riega, como muy tarde, en abril, para favorecer su desarrollo.

Hay que tener en cuenta, destacan desde COAG, «que una hectárea de ajo supone una inversión para el agricultor de unos 12.000 euros, aproximadamente». Este año, muchos agricultores, y ante la previsible falta de agua para la campaña de verano debido a la mala situación de los embalses, son muchos los que han elegido cultivos de invierno, para poder sacar adelante una cosecha con menos agua, por lo tanto, «no tiene sentido no atender ahora la demanda de estos cultivos».

Se descarta un adelanto por ahora

No obstante, pese a la multitud de peticiones que se han dado en los últimos días, desde la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG) descartan, por ahora, un adelanto del desembalse. «Ahora mismo se desaconseja, con los cauces en la situación actual, se perdería el 40% de lo que se desembalsara, y se perjudicaría a 345.000 hectáreas, no solo de ajos, sino de todos los cultivos de primavera, verano e invierno que quedarían por regar», insistía Páez.

De hecho, desde la CHG han recordado varias veces que «se intenta beneficiar a la generalidad», asegurando que «Andalucía no mantiene la distribución temporal y es espacial del agua como para asegurar este recurso durante todo el año». Por tanto, afirmaba Páez en unas declaraciones recientes, «se ajustan los desembalses a cuando más se necesita el agua, que es en primavera y en verano».

El sector arrocero

De otro lado, los arroceros están expectantes, esperando que las precipitaciones lleguen a Andalucía en los meses de abril y mayo para poder sembrar algo en la próxima campaña. Si no llueve, solo se podrán sembrar «como mucho un diez por ciento» de las 27.000 hectáreas arroceras disponibles.

La siembra del arroz suele empezar a finales de mayo, pero hasta principios del junio, el sector puede llegar a esperar para aprovechar todo el agua que caiga, según detallaba Mauricio Soler, presidente de la Federación de Arroceros de Sevilla.

«Ya el año pasado sembramos un 30% y hemos cogido menos de la mitad de la cosecha», ha recordado Soler, que apunta que no sembrar nada o solo el diez por ciento, sabiendo que por el Guadalquivir solo pasará el caudal ecológico (aquel que permite mantener la vida en el río de manera natural) sería «un desastre» para el sector. En este punto, ha explicado que el río necesita un flujo de agua importante para que el tapón salino no vaya hacia arriba y eché a perder la cosecha arrocera.

El ganado también teme que, finalmente, las esperadas lluvias de primavera se queden en nada: si se pierden pastos y empieza a ser necesario cada vez más pienso para alimentar al ganado, los costes suben de sobremanera. Una situación que muchas explotaciones ganaderas, que llevan muchos meses al límite, ni siquiera podrán aguantar.