Los forrajes tropicales que plantan cara a la sequía llegan a Andalucía
Estos nuevos cultivos, que se están probando en cultivos templados por empresas como Esseeds, mejoran el manejo de la ganadería y la sostenibilidad
El Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) de la Alliance of Bioversity International, ha elegido Sevilla para celebrar el Congreso Internacional de los investigadores del departamento de Cultivos para la Nutrición y la Salud y del Programa de Forrajes Tropicales, un encuentro que ha servido para presentar en territorio andaluz la nueva generación de cultivos forrajeros contra el cambio climático y por la biodiversidad agrícola.
En total, 14 investigadores de África, Asia y América del Sur han participado en un evento en el que ha ejercido de anfitriona la empresa sevillana Esseeds.
«Los forrajes, sembrados para la alimentación de los animales, tienen un papel fundamental para mitigar el cambio climático y mejorar la fertilidad del suelo», detalla Michel Peter, director del Centro de Agricultura Tropical, que no solo se dedica a la investigación de los cultivos más mayoritarios, como pueden ser el arroz o el maíz, sino a estudiar cómo afrontar el cambio climático y los nuevos sistemas de alimentación que se implantarán a nivel mundial.
Según explica Peter a Agrónoma, son, los forrajes de tipo tropical, con los que trabajan el CIAT y Esseed, pueden ampliar a tener un amplio nicho en climas mediterráneos, ya que afrontan muy bien la sequía.
«El buen manejo que hacen de la falta de agua es una de las fortalezas de los forrajes tropicales. De hecho, estamos habituados a trabajar con ellos en ambientes, como son los trópicos, con seis meses de sequía, y no hay ningún problema», detalla el investigador.
Abonos verdes
«Estas gramíneas y forrajes van a tener cada vez más importancia por el cambio climático y, también, por la transformación económica que está viviendo el mundo. Actúan como abonos verdes , y estos están destinados a reemplazar en gran medida a los fertilizantes químicos, que han subido de precio hasta cuatro veces en el último año», asegura el director del CIAT.
Una ganadería sostenible
Además, Michel Peter, en su visita a Andalucía, ha querido desvincular a la ganadería de los malos tópicos que, sobre todo en los últimos tiempos, han circulado sobre ella y su papel en el cambio climático «La ganadería tiene mala imagen a nivel mundial, pero tenemos estudios que demuestran que, si se maneja de manera sostenible, con forrajes tropicales, mitiga los gases de efecto invernadero y tiene un efecto positivo sobre el medio ambiente».
Por otro lado, y para demostrar a los investigadores asistentes cómo se manejan estos cultivos tropicales, dentro del Congreso se organizó una visita a una explotación malagueña donde están plantadas seis especies tropicales (tres variedades de Crotalaria Juncea y varias leguminosas más) para ver cómo es su comportamiento en un clima templado, y cómo su productividad puede dar un valor añadido al sector agrario andaluz y español.
Esseed, la empresa sevillana que produce y comercializa semillas en once países, juega un papel fundamental en el conocimiento de estos nuevos cultivos. «Las empresas, como Esseeds, con la que colaboramos, son claves para dar a conocer a los agricultores las ventajas que estos cultivos tropicales pueden traer a sus explotaciones», recuerda Peter.
De hecho, la compañía andaluza lleva varios años potenciando cultivos alternativos, como el pasto Siambasa, que cada vez tiene más calado en el campo andaluz. En concreto, este pasto, con gran rendimiento forrajero, destaca por su fácil manejo, ya que se puede empacar en horas con altas temperaturas sin perder calidad, y puede usarse tanto para heno, ensilado o pastoreo directo.
Leguminosas tropicales
De otra parte, según explica David Martín, CEO de Esseeds, en el último año se han centrado en las leguminosas del mundo tropical. «Las estamos analizando para ver su adaptación en España, nuestra intención es dar más alternativas a los agricultores», asegura.
La Crotalaria Juncea por ejemplo, según detalla Martín, se utiliza como cobertura, incorporándolo a la tierra para mejorar la calidad del suelo. Además, Crescent Sunn, la comercializada por Esseeds, es la única Crotalaria Juncea homologada por la Universidad de Florida (USA) como un cultivo con doble aptitud:uso como abono verde y uso como cultivo forrajero.