Investigan cómo mejorar la economía circular en el sector agrario de Almería

La Universidad de Almería ha impulsado una «novedosa» línea de investigación con el propósito de implementar la economía circular en el sector agroalimentario. Una iniciativa que se está llevando a cabo, asegura la UAL, al considerar que «la agricultura intensiva de Almería constituye un campo de trabajo excelente para su desarrollo».

En concreto, el estudio está siendo desarrollado por el grupo de investigación de la UAL SEJ-579 «Economía ambiental y de los recursos naturales», coordinado por José Ángel Aznar Sánchez. Asimismo, para conseguir su propósito ha creado un consorcio de investigación con otros centros que son referentes mundiales en este ámbito.

Por un lado, el «Tyndall Centre for Climate Change Research» de la Universidad de Manchester que está especializado en el análisis del ciclo de vida que es una herramienta ampliamente utiliza en los estudios de la economía circular. Y por otro, la Universidad de Mondragón que tiene una dilatada trayectoria en el estudio de la aplicación de la economía circular en el sector industrial.

Estas tres entidades están desarrollando conjuntamente una «novedosa» aproximación a la implementación de la economía circular en el sector agroalimentario a partir del trabajo de campo que se está llevando a cabo con diferentes agentes de la agricultura intensiva almeriense.

Primeros resultados

El trabajo desarrollado en el seno de este consorcio ya está generando sus primeros resultados. Entre ellos, destaca la coordinación de diferentes planteamientos sobre indicadores de economía circular para el sector agroalimentario publicados en una de la revista «Resources, Conservation and Recycling (IF: 8,086, Q1-primer décil en el Journal Citation Report)».

Además, el grupo almeriense ha publicado los resultados de un primer estudio exploratorio aplicado al caso de la agricultura intensiva provincial. En concreto, José Ángel Aznar, Juan Francisco Velasco, Daniel García y Belén López han publicado el artículo «Identification of opportunities for applying the circular economy to intensive agriculture in Almería (south-east Spain)» en la revista Agronomy (Q1 en el Journal Citation Report).

Estrategias y alternativas

En este trabajo se analizan las oportunidades que la economía circular puede ofrecer al sector de la agricultura intensiva de Almería para alcanzar la sostenibilidad a largo plazo.

Asimismo, se identifican las estrategias circulares «que mejor se ajustan a la agricultura intensiva almeriense, y se determina el nivel de adopción actual de dichas estrategias para establecer el potencial de las distintas propuestas».

«Los resultados muestran una gran variedad de alternativas, tanto a nivel de explotación agrícola como en el caso de los centros de envasado y comercialización de los productos», explica la UAL en un comunicado.

Principales áreas de actuación y limitaciones

Según el estudio, «las áreas prioritarias de actuación son la gestión de los residuos, la prevención del desperdicio de productos, la mejora en la eficiencia del uso del agua y de la energía».

En cuanto a las principales limitaciones para la adopción de prácticas circulares, el estudio apunta a «la elevada inversión necesaria, la limitada transferencia de conocimiento entre los diferentes usuarios y la carencia de apoyo suficiente por parte de la administración».

A esta propuesta de investigación liderada por el grupo almeriense también se ha sumado el «Helmholtz Center for Environmental Research» de Alemania, las universidades italianas de Enna Kore y Catania, y el centro suizo «Agroscope, Agroecology and Environment».