Investigadores cordobeses combaten un patógeno letal que afecta a más de cien cultivos
Un grupo de investigación de la UCO utiliza una feromona sintetizada artificialmente para frenar la «Fusiarosis»
El «Fusarium oxysporumesses» es uno de los hongos patógenos más importantes del mundo, ya que tiene capacidad para atacar a más de cien cultivos distintos y causa la fusariosis. Puede pasar desapercibido en el suelo durante más de 30 años, pero cuando germina crece directo hacia la raíz de las plantas, coloniza todo su sistema vascular y marchita los cultivos, por lo que supone un auténtico quebradero de cabeza para el sector agrario.
En concreto, la planta afectada se marchita rápida y progresivamente, ya que el hongo limita la ingesta de agua y nutrientes. Como también retrasa el crecimiento, las hojas se van volviendo de color pardo hasta que finalmente se necrosan, causando la muerte de la planta.
Interrumpen su producción
Ahora, un grupo de investigación de la Universidad de Córdoba ha conseguido abrir una nueva vía de ataque para acabar contra este hongo, responsable de pérdidas millonarias. El trabajo de investigación, publicado en la revista científica Nature, utiliza una feromona sintetizada artificialmente que interrumpe la reproducción del patógeno.
El estudio, explican sus impulsores, «abre la puerta a que en el futuro pueda manipularse el desarrollo del patógeno», y no se descarta que este sistema pueda ser extensible a un grupo de hongos mucho mayor integrado por más de 60.000 especies, los ascomicetos.
No obstante, según señala el catedrático de Genética de la Universidad de Córdoba Antonio Di Pietro, aún quedan por delante varios desafíos para que este virulento patógeno, que según la Organización de las Naciones Unidas podría dañar 36 millones de toneladas tan solo de banano en los próximos 20 años, pueda controlarse. Entre ellos, lograr una producción barata e industrial de la feromona que interrumpe el crecimiento del hongo y producir una molécula estable que no se degrade al ser aplicada sobre el organismo.
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