El superalimento que combate el estrés y alivia los síntomas de la menopausia

La maca es una planta herbácea originaria de Perú que crece a más de 4.000 metros de altura en las montañas de los Andes. Se considera un superalimento por todas las propiedades nutricionales y medicinales que se le atribuyen. La raíz de de este tubérculo, que es la que se seca y se consume en forma de polvo, es rica en carbohidratos y ácidos grasos libres y contiene ocho de los diez aminoácidos esenciales, por lo que resulta sumamente beneficiosa para el organismo.

Si echamos un vistazo a su información nutricional, 100 gramos de maca contienen unos 60 de carbohidratos, por lo que constituyen un importante aporte de energía al igual que otros tubérculos y cereales. También es rica en minerales como el calcio, el potasio, el cobre o el hierro y en vitaminas del grupo B. Su aspecto, aunque en color amarillento, nos recuerda al del rábano.

Por su parte, el cultivo de la maca se remonta más de un milenio por parte de los agricultores incas, manteniéndose en el tiempo especialmente en la zona de Perú y Bolivia, aunque su popularización por todo el mundo ha sido reciente, cuando se ha corrido la voz de lo beneficioso de sus efectos. Algunos de los conocidos y atribuidos son los siguientes.

Combate el cansancio y mejora el estado de ánimo

La gran cantidad de hidratos de carbono presente en la maca propicia que sea ideal en la dieta de deportistas y personas que necesiten un aporte extra de energía para su trabajo o su vida cotidiana, al igual que como una ayuda para mejorar el rendimiento. Del mismo modo, esta planta también actúa ante situaciones que generan ansiedad y estrés, mejorando nuestro estado de ánimo y con mayor facilidad para afrontar dichas circunstancias.

Aumenta el deseo sexual

El carácter de afrodisíaco de la maca es uno de los más conocidos. Aunque algunos expertos cuestionan que haya evidencias al respecto, parece que la raíz de la maca (tras unas seis semanas de consumo como mínimo) habitualmente incrementa el deseo sexual tanto de hombres como de mujeres.

Ayuda a la próstata y al esperma

Otro efecto de este vegetal es su poder antiinflamatorio en la próstata, con resultados positivos sobre la hiperplasia benigna. Aunque no hay pruebas sobre que alivie disfunciones sexuales, sí que se sabe que la maca contribuye al aumento del volumen y cantidad de los espermatozoides.

Alivia los síntomas de la menopausia

Este tubérculo contribuye a mitigar los síntomas que la premenopausia y la propia menopausia causan en el organismo de la mujer, tales como los sofocos, la sequedad vaginal, los dolores de cabeza o el insomnio. Además, estimula y refuerza el sistema inmunitario. El calcio que contiene, por otro lado, ayuda a fortalecer los huesos y a mantener una adecuada salud ósea.

Retrasa el envejecimiento y combate la anemia

La maca, como buen antioxidante natural, ayuda a evitar el envejecimiento prematuro de nuestras células, y también funciona para combatir la anemia gracias a su aporte de hierro.

Cómo consumir la maca

Como veíamos comentando, la forma más habitual de adquirir y consumir este producto vegetal es como polvo o harina, aunque también se vende en cápsulas o tabletas. No se recomienda una cantidad mayor a entre 5 y 15 gramos de maca por ración del alimento que vayamos a preparar. Hay quien la toma en cucharadas o disuelta en agua como si de un medicamento se tratase, pero se puede añadir en la preparación de zumos, batidos, purés o similares, o incluso en barritas energéticas.

Cabe recordar que el consumo de este tipo de alimentos no es milagroso ni sus resultados instantáneos, sino que las ventajas que genera son en todo caso un suplemento o ayuda en una dieta equilibrada.