Los superalimentos que han llegado para revivir la agricultura de la Alpujarra almeriense

El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) inicia el 2 de diciembre en Huécija (Almería) el proyecto ‘Alpujarra Agroecológica: innovación y tradición’, una formación especializada que tiene como objetivo dinamizar la agricultura de los pueblos de la Alpujarra Almeriense con cultivos innovadores como chayote o moringa, y tradicionales como cultivares hortícolas y leñosos ligados a la tierra.

Esta iniciativa, con la que se van a poner en marcha talleres, visitas técnicas y cursos especializados, transferirá a plantaciones de la comarca almeriense cultivos ensayados con anterioridad en proyectos del Ifapa. También se van a desarrollar, según el instituto andaluz, jornadas de transferencia del conocimiento sobre cultivares mantenidos en el Banco de Germoplasma de Hortícolas del Ifapa, que reúne más de 400 entradas de variedades hortícolas locales.

El proyecto Alpujarra Agroecológica nace tras una petición de los municipios de la zona y se plantea desde un innovador enfoque formativo, en el que técnicos e investigadores del Ifapa junto con productores de parcelas piloto desarrollarán numerosas acciones formativas en los años 2023 y 2024.

Parcelas seleccionadas

Además de los talleres y cursos, el proyecto va a implantar infraestructuras agroecológicas en las parcelas designadas en la comarca y se practicará, entre otras, la formación por pares o por iguales. Algunas de las actividades planteadas también se van a enfocar hacia la preparación de laboratorios vivientes (living lab), en los que el personal técnico del Ifapa podrá transferir las innovaciones en horticultura al aire libre.

El proyecto, coordinado por la técnico especialista María del Carmen García del centro Ifapa La Mojonera (Almería), cuenta con la participación de especialistas del mismo centro y de los centros Ifapa Camino de Purchil (Granada) y Alameda del Obispo (Córdoba).

Uno de sus objetivos es la fijación y atracción de población al territorio en clave agroecológica, destacando el máximo respeto con el entorno, y se pretende que sea el germen de futuras industrias agroalimentarias de proximidad.

La primera mera actividad del proyecto ‘Alpujarra Agroecológica: innovación y tradición’ será un taller de aprendizaje sobre cultivos innovadores enfocado en el chayote, una hortaliza con reconocidos beneficios para la salud por su contenido en vitaminas y minerales.

Es diurético, aporta beneficios renales, ayuda a mantener la hidratación, tiene poquísimas calorías y un alto contenido en vitamina C, ácido fólico, calcio y fósforo. El chayote es el nuevo superalimento de moda, y ha llegado a España para quedarse. También conocido como «calabaza chilena», es cada vez más frecuente verlo en supermercados y secciones de alimentación gourmet o «bio».

Procedente de Sudamérica, el chayote es, también, una de las mejores alternativas a la hora de implementar nuevos cultivos en la provincia de Almería, según opinan los propios expertos del Ifapa.

La jornada se desarrollará el próximo sábado, día 2, en el Centro de Día para Personas Mayores de Huécija con la presencia de la presidenta del Ifapa, Marta Bosquet, y la alcaldesa de Huécija, Ana María Vizcaíno.

Durante la actividad, en la que se presentará el proyecto Alpujarra Agroecológica, habrá varias ponencias.  Así, Miguel de Cara hará una introducción a la agroecología, mientras que Pedro Gómez dará una explicación botánica sobre el chayote. Por su parte, Carmen García, coordinadora del proyecto, hablará sobre los ensayos agronómicos de cultivo de chayote en el Ifapa, mientras que José Luis Ordóñez explicará las propiedades nutricionales y saludables de esta hortaliza.

El evento se completará con la visita a una finca con bancales de chayote del productor José Luis Sánchez, así como con una fritá de chayote y bacalao preparada por el cocinero Carlos Quero.

Los interesados en asistir al taller pueden inscribirse online a través del Portal de Actividades de Formación y Transferencia en la página web del Ifapa, o en este enlace.

El ‘árbol de la vida’

Desde el Ifapa también destacan las posibilidades de la moringa, más conocida como «árbol de la vida»  posee 25 veces más hierro que las espinacas, 17 veces más calcio que la leche, 15 veces más potasio que los plátanos y 12 veces más vitamina C que las naranjas. De hecho, es el vegetal más nutritivo descubierto hasta la fecha y de él se aprovecha todo, de la corteza a las hojas.