¿Yogur natural o kéfir? La nutricionista Rosa Fernández desvela cuál es el mejor para tu salud intestinal y por qué
Mientras que el yogur contiene unas pocas cepas bacterianas, el kéfir puede contener más de 30 cepas distintas entre bacterias y levaduras
Durante los últimos años, palabras como probióticos, prebióticos y microbiota intestinal han salido del ámbito científico para instalarse en conversaciones del día a día, redes sociales y etiquetas de supermercado. De pronto, parece que nuestra salud empieza en el intestino.
En este contexto, el yogur y el kéfir se han convertido en dos grandes protagonistas. Pero la pregunta es inevitable: ¿Son realmente iguales? ¿Hay uno mejor que otro para la salud intestinal?
Antes de entrar en la comparación, conviene aclarar conceptos: Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, aportan beneficios a la salud, especialmente a nivel intestinal. Los prebióticos, en cambio, son el ‘alimento’ de esas bacterias beneficiosas.
El equilibrio entre ambos es clave para mantener una microbiota diversa, estable y funcional, algo directamente relacionado con la digestión, el sistema inmune e incluso el estado de ánimo. Tanto el yogur como el kéfir son alimentos probióticos porque han pasado por un proceso de fermentación. Pero aquí empiezan las diferencias.
¿Qué es exactamente el yogur?
El yogur natural se obtiene al fermentar la leche con dos bacterias muy concretas: Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus. El resultado es un alimento de textura espesa y perfil nutricional muy interesante: aporta proteínas de alta calidad, calcio y vitaminas del grupo B.
En términos proteicos, el yogur gana claramente. Dependiendo del tipo, puede aportar entre 5 y 10 gramos de proteína por cada 100 gramos, lo que lo convierte en una opción excelente para quienes buscan saciedad o mantener masa muscular.
¿Y el kéfir?
El kéfir es otra historia. Su fermentación se realiza mediante unos gránulos que contienen una comunidad compleja de bacterias y levaduras, no solo bacterias lácticas. Esto da lugar a una bebida más líquida y ligeramente ácida. Desde una perspectiva casi biológica, el kéfir no es solo un alimento, sino un ecosistema vivo.
La gran diferencia
Aquí está el punto clave. Mientras que el yogur contiene unas pocas cepas bacterianas, el kéfir puede contener más de 30 cepas distintas entre bacterias y levaduras. Esta diversidad es fundamental ya que una microbiota rica y variada se asocia con mejor salud intestinal y una respuesta inmune más eficiente.
Además, las levaduras del kéfir generan una fermentación secundaria que produce ácidos orgánicos y pequeñas cantidades de CO₂. Esto no solo mejora la conservación natural del alimento, sino que también facilita la digestión de las proteínas lácteas, haciéndolas más biodisponibles.
Esto hace que ambos sean mejor tolerados por personas con intolerancia a la lactosa; pero sobre todo, el kéfir, ya que su fermentación es más prolongada y se consume una mayor cantidad de lactosa en este proceso.
Entonces, ¿cuál es la mejor opción para la salud intestinal?
Si hablamos estrictamente de salud intestinal y potencia probiótica, el kéfir tiene bastante ventaja. Ahora bien, eso no significa que el yogur sea inferior. El yogur aporta más proteína, una textura más saciante y sigue siendo una excelente base nutricional diaria.
No creo que la pregunta correcta sea ‘kéfir o yogur’, sino cuándo y para qué. Pero si tengo que revelar un ganador para la salud intestinal, mi elección es clara: el kéfir, siempre natural y sin azúcares añadidos.