Esto no termina hasta que se acaba

Con este tipo de frases solía expresarse el jugador de béisbol norteamericano Yogi Berra, que vivió entre 1925 y 2015. Fue uno de los jugadores de mayor popularidad entre los aficionados, entre otros, por lo que le gustaba hablar tanto dentro como fuera de la cancha.

La frase que da título al artículo de hoy puede parecer una perogrullada, pero la verdad es que no se puede discutir su contundencia. Hace cosa de un mes ya se dieron las primeras pinceladas sobre lo que sería la montanera de este año, tanto en lo que a número de animales se refiere como a los precios que debería haber.

Para este año se ha hablado de reducciones de hasta el 20% respecto a la última montanera. Daré luego una cifra estimada sabiendo la cautela que hay que tener al respecto, ya que recordemos que hace un año se pensaba que la reducción en la campaña 2020/21 iba a ser del 20-25% y al final solo fue del 7%.

Menos animales

Hoy se tiene claro que habrá menos, pero todavía no cuántos menos. El clima está acompañando. La disponibilidad de bellota es alta y su calidad en general es buena, aunque difiera por zonas. Eso sí, hace falta algo más de lluvia para que el complemento con los pastos sea abundante.

Y a eso vamos. Hace un mes y medio largo que comenzaron a entrar los cochinos ibéricos en montanera y todavía queda unas semanas hasta mediados de diciembre, así que todavía pueden suceder muchas cosas. Dependerá del clima a lo largo de los próximos 30 días, de la demanda de animales por parte de la industria según vayan las ventas de sus productos en esta época prefiestas navideñas y del precio del propio cochino.

Con relación a esto último, el pasado 15 de noviembre, la lonja de Araporc comenzó a cotizar las tres categorías de «Cebado de Bellota» con un precio de salida mayor al de la campaña pasada 2020/21 en unos 10-11€/@, dependiendo de la categoría, y muy similares ya a los precios de salida de la campaña prepandemia 2019/20, algo por debajo en la categoría de Cebado de Bellota 100% Ibérico, pero incluso por encima de la categoría de Cebado de Bellota 50% Ibérico de aquel noviembre de 2019.

Más demanda

Todavía estamos arrancando con la nueva realidad, pero la energía acumulada y las ganas de retomar la normalidad han hecho que el consumo en restauración de las carnes de ibérico haya aumentado de forma significativa y su precio más aún. Un último empujón al sector debería venir del incremento del consumo de jamón en estas próximas fiestas, y si esto ocurre a la industria no le importará abastecerse de un buen número de animales durante este año y hacer que el sacrificio de ibéricos de bellota no se vea reducido, al menos, en un porcentaje significativo.

Antes de terminar y como he contemplado antes, me aventuraré a dar alguna cifra sobre por dónde pueden ir los sacrificios en esta campaña, porque si no lo hago luego dicen los que me leen «que no me mojo». Sabiendo que se trata de una estimación realizada cuando todavía está abierto el período de entrada a montanera, teniendo en cuenta también que la cifra de sacrificios totales para la montanera pasada fue de 683.000 animales (ASICI) y según distinta información recogida, podemos estar hablando de una reducción entre el 12%-15%. Esto nos daría un intervalo para la campaña de 581.000 y 601.000 cochinos, a los que habría que restar aquellos que por peso terminan no siendo aptos.

Pero como bien nos recuerda Yogi Berra «esto no termina hasta que se acaba», y es que hasta el rabo todo es toro o, como se diría en este caso, hasta finales de marzo todo es período de montanera. Veremos entonces cómo ha quedado.