Del acuerdo con India al desafío de Mercosur: El mapa estratégico de la aceituna de mesa andaluza

Las cooperativas españolas de aceituna de mesa han alzado la voz para reivindicar la calidad de su producto y exigir un marco de estabilidad comercial durante la celebración del III Congreso Cooperativo de Aceituna de Mesa. El evento, organizado por Cooperativas Agro-alimentarias de España en colaboración con su federación extremeña, ha reunido a cerca de cien profesionales bajo un objetivo común: definir la hoja de ruta ante la creciente presión de los mercados internacionales.

Caída de la producción

Gabriel Cabello, presidente de la sectorial de aceituna de mesa, fue el encargado de analizar la actualidad del sector, recordando que el sector se ve obligado a ‘convivir’ con las secuelas de los aranceles de EEUU desde 2018, la volatilidad energética derivada de conflictos geopolíticos y una reciente caída del 40% en la producción debido a las lluvias tardías.

«Con una producción anual que oscila entre los 500 y 600 millones de kilos, España se ve obligada a exportar la mayor parte de su cosecha. Solo consumimos internamente unos 180-200 millones de kilos; el resto debe competir en más de 100 países», ha señalado Cabello, subrayando la dependencia del comercio exterior.

En este contexto, ha defendido dos palancas fundamentales para el futuro del sector: innovación y promoción, junto con el refuerzo de la dimensión cooperativa y la apertura de nuevos mercados. También ha insistido en la necesidad de reforzar el posicionamiento de la aceituna de mesa dentro de la dieta mediterránea y de poner en valor su calidad ante el consumidor.

Acuerdos comerciales

Respecto al escenario comercial, han celebrado el reciente acuerdo con India, que abre un nuevo mercado muy interesante para la aceituna de mesa al reducir los aranceles del 35% al 0%, aunque expresaron igualmente el recelo que provoca el acuerdo con Mercosur por las condiciones desiguales frente a terceros países.

Por otra parte, se ha hecho un llamamiento urgente para reforzar las normas del etiquetado y evitar la competencia desleal, una forma de asegurar que el consumidor valore la aceituna de mesa española «como pieza clave» de la dieta mediterránea.

También ha habido hueco para hablar de infraestructuras y de agua, sin las que «no hay futuro» para el sector, como han recalcado durante la jornada.

Ayudas de la PAC

Otro de los ejes centrales es el futuro de las ayudas al sector en el marco de la nueva Política Agraria Común (PAC) a partir de 2028. En este sentido, Gabriel Cabello ha subrayado la importancia de canalizar estas ayudas a través de Organizaciones de Productores —en su mayoría cooperativas— para reforzar la posición de los agricultores en la cadena de valor, mejorar la competitividad y aumentar la rentabilidad de las explotaciones.

Retos para el sector

En definitiva, el congreso ha esbozado los siguientes desafíos clave:

– La defensa de las producciones frente a terceros países en un escenario internacional cambiante.
– La crisis de costes, logística y comercialización.
– La mejora de la calidad del producto y su comunicación al consumidor para reforzar la confianza y el consumo.
– La necesidad de avanzar en normas de etiquetado que eviten la confusión y la competencia desleal.
– El papel de las cooperativas como motor económico en el medio rural y el riesgo de deslocalización.
– La falta de mano de obra, un problema recurrente tanto en campo como en industria.

Además, el congreso no solo ha mirado al mercado, sino también a la operatividad interna de las cooperativas, abordando soluciones técnicas para el tratamiento de salmueras, un reto medioambiental muy importante por afrontar.