El «oro verde» de La Axarquía escaseará en esta campaña

La producción de aguacate en España bajará de manera considerable. De hecho, según los datos que maneja el sector, la merma podría ser hasta de un 30-40% en comparación con la campaña anterior. «Aunque todavía es un poco pronto para dar estimaciones más o menos certeras».

En concreto, la previsión es que la campaña a nivel nacional, que se da por terminada, normalmente, a principios de junio, apenas alcance las 50.000-60.0000 toneladas de aguacate. De ellas, un gran porcentaje serán Hass, todavía en recolección y la variedad más consumida.

El presidente de la Asociación Española de Tropicales, Domingo Medina, concreta que en La Axarquía malagueña una de las principales zonas productoras de España, «la producción va a bajar más de un 50% con respecto al año pasado, de modo que no se superarán las 20.000 toneladas en esta zona».

La sequía, que ha impactado de manera drástica en el agua disponible para el cultivo, es el principal factor para explicar la bajada de la cosecha. A esto se suma que, en la campaña anterior, los datos de producción fueron muy buenos, por lo que las comparaciones arrojan cifras aún peores. A esto se le debe sumar la edad de algunas plantaciones, que han empezado a dar problemas de producción.

Eso sí, desde el sector son tajantes: aunque el déficit hídrico pueda suponer una merma en el tamaño de los aguacates, esto no es, ni muchísimo menos, un indicativo de mala calidad: los aguacates malagueños de calibre mediano, o pequeño, son igual de buenos que los más grandes. «La calidad del producto que se está cosechando en esta campaña es buena, no se está viendo afectada por estos hándicaps, la calidad se mantendrá aunque el calibre de la fruta disminuya», insiste Medina.

Respecto a esta campaña en curso, uno de los principales problemas a los que tendrán que enfrentarse los productores de aguacate es el incremento de los costes de producción. «Por el momento, no tenemos datos concretos sobre los efectos que los costes de producción están teniendo sobre el cultivo, tendremos que esperar al final de la campaña para poder hacer cálculos. Evidentemente, hay zonas donde los costes han sido más altos», asegura Medina.

La subida del coste de la energía y de los fertilizantes impacta de manera directa en la gestión de las explotaciones, aunque habrá que esperar al final de campaña para esgrimir los datos exactos.

Las cotizaciones

Respecto a los precios, todo hace pensar que la baja disponibilidad de producto en el mercado hará que suban los precios, ya que a esto hay que sumarle que se trata de un producto con cada vez más adeptos y un halo de «producto gourmet» y a la moda.

«Pensamos que va a haber un cambio de tendencia», adelanta Domigno Medina. Y es que el año pasado hubo una gran producción en toda la zona del Mediterráneo y en otro de los principales países competidores con España, Perú, lo que hizo que los precios bajasen de manera considerable.

Este año, por el contrario los precios ya se están recuperando y se aventura que puedan ser, incluso, «superiores a los registrados en la campaña 2020/21». En 2021, de hecho, estuvieron hasta un 30% por debajo de los últimos cinco años, cuando se manejó una muy alta producción. No obstante, temen que, a pesar de la mejora de los precios por kilo de aguacate, estos no lleguen a compensar la brusca caída de producción.

Competidores

De otro lado, habrá que ver también cómo se desarrolla la campaña de aguacate en Israel, uno de los competidores que coinciden en temporada con el aguacate español y cuya cosecha media está en 50.000 toneladas, de las cuales destina aproximadamente la mitad a exportación.

Respecto a la campaña pasada, fue muy peculiar, ya que comenzó y acabó tarde, dejando, incluso, fruta sin recolectar. El precio medio del aguacate durante 2022 se situó en 1,89€/kg, muy por debajo de los niveles de las últimas campañas, según datos del Observatorio de Precios y Mercados de Andalucía. Es la primera vez desde 2015 que el precio de aguacate ha llegado a bajar de los dos euros.

En el caso de la variedad Hass, la más comercializada (un 83% del total), el precio bajó casi un 20%, situándose en 2,36 €/kg de media.