Obtienen plásticos iridiscentes con residuos del algodón y el cacao

Investigadores del Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea «La Mayora» (CSIC-Universidad de Málaga) han fabricado bioplásticos iridiscentes, que reflejan los colores del arcoiris como las pompas de jabón, a partir de residuos agrícolas de celulosa y restos no comestibles del cacao.

Este material biodegradable podría emplearse como sensores en el sector alimenticio, marcas para evitar falsificaciones u otras aplicaciones como componentes estéticos de juguetes o tapas de libros y libretas, según ha informadola Fun dación Descubre.

El nuevo bioplástico consigue su estructura mediante la combinación de dos materias primas: la celulosa procedente de los restos de algodón y las cáscaras del fruto del cacao,  que se disuelven hasta perder su tonalidad original y quedar prácticamente transparentes.

En ese momento, se mezclan y se forma un film con unas características muy similares a los plásticos derivados del petróleo, con la ventaja de que su destrucción no conlleva impacto medioambiental.

Bioplástico a partir del tomate

Precisamente, la sustitución de los «petro-plásticos» por materiales ecológicos y respetuosos con el entorno es uno de los grandes retos medioambientales en los que el equipo de investigación de este centro malagueño está trabajando. De hecho, hace unos años, los investigadores crearon un bioplástico a partir de la piel del tomate para recubrir el interior de las latas de conserva de esta fruta.