La app gratuita que digitaliza el riego del almendro
Investigadores del Ifapa crean una aplicación móvil que configura planes de riego adaptados a cada plantación y que utiliza los parámetros para maximizar la producción
El cultivo del almendro de regadío ha experimentado una notable expansión en los últimos años, alcanzando las 142.000 hectáreas, lo que representa el 19% de la superficie total cultivada en España . También ha crecido en Andalucía donde, según los últimos datos del Observatorio de Precios y Mercados, se había duplicado en los últimos cinco años.
Esta expansión, no obstante, debe ir acompañada de una gestión eficaz de los recursos hídricos para lograr una correcta rentabilidad, un aspecto aún más complicado en tiempos de sequía, donde la disponibilidad del agua es limitada y las dotaciones de riego son muy bajas.
Demandas del sector
Por ello, la opción más extendida es establecer una estrategia de riego deficitario para la que es preciso conocer el contenido de agua en el suelo, así como la fenología del cultivo y sus periodos más sensibles al estrés hídrico.
En este contexto, investigadores del Ifapa han puesto en marcha la aplicación móvil ‘Riego Almendro’, que busca dar respuesta a las demandas de un sector cada vez más numeroso y pujante.
«Es una herramienta que permite realizar calendarios de riego totalmente ajustados a las características de la plantación y a la dotación hídrica disponible», detallan desde el Instituto de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de Producción Ecológica de la Consejería de Agricultura (Ifapa).
Para lograr estos calendarios, el agricultor o técnico necesita introducir los datos de su plantación y la dotación de riego que corresponda, mientras que la aplicación ‘Riego Almendro’ recolecta diariamente y de forma automática la información meteorológica procedente de las estaciones de la Red de Información Agroclimática de Andalucía más cercanas.
Opción de supervivencia
Según detallan sus impulsores, en la versión original de la aplicación ‘Riego Almendro’ se proporcionaban calendarios de riego óptimo y deficitario controlado, distribuyendo el volumen de riego disponible a lo largo de la campaña de modo que se evitara la ocurrencia de estreses hídricos severos durante periodos críticos del cultivo, lo que ocasionarían importantes mermas en la producción.
Sin embargo, dada la situación actual de sequía prolongada, que ha provocado que, prácticamente el 100% de la región tenga restricciones en el suministro de riego, los investigadores han advertido que el empleo de calendarios de riego enfocados a maximizar la producción podría generar estrés hídrico «crítico» durante el verano, poniendo en peligro la supervivencia de la plantación.
Para intentar hacer frente a estas circunstancias, la aplicación del Ifapa ha incorporado a sus opciones la posibilidad de optar por una estrategia de riego alternativa que permite generar calendarios de riego de supervivencia. En este caso, aclaran, el principal objetivo es optimizar la distribución del escaso agua disponible para asegurar la supervivencia de los árboles.