La producción de fresa de Huelva retrocede un 20% con respecto al pasado año, por el coronavirus

Tanto la producción como la comercialización de la fresa en Huelva ha experimentado un retroceso de un 20% con respecto a los datos registrados durante el pasado año, una caída que  se le tiene que achacar a la pandemia de Covid-19, que ha impedido al sector contar con la mano de obra que requería para recolectar toda la producción y también ha provocado que el consumo de berries se haya retraído en los hogares.

Así lo ha reconocido el presidente de Freshuelva, Alberto Garrocho, quien tras presentar los resultados de la temporada de frutos rojos ha considerado a la campaña como «atípica» además del tildarla como «difícil, compleja y para no recordar», en la que el sector fresero «lo ha pasado mal». Un sector, «que ha sufrido pérdidas considerables en sus explotaciones  y que se ha visto obligado a enviar mucha producción a la industria», ha añadido.

Al descenso de la fresa, cuya exportación y comercialización en España ha alcanzado un total de 250.000 toneladas, se suma la producción en arándanos que  también se ha reducido de forma considerable, según ha explicado el presidente de Freshuelva, aunque ha destacado que esta berrie «ha sido uno de los pilares que ha sostenido este año a las empresas que han diversificado dentro de este sector».

Al referirse a la frambuesa, que también continúa comercializándose en estos momentos, Garrocho ha indicado que la producción también ha menguado, pero la principal causa ha sido la fuerte competencia que está teniendo esta berrie en los mercados europeos con fruta procedente de terceros países, como Marruecos.

Incertidumbre en la planificación de  la próxima campaña

Con respecto a la próxima campaña de frutos rojos, el presidente de Freshuelva, ha señalado que el sector la contempla  con cierta «incertidumbre» e incluso con «miedo» ante las dificultades que puedan encontrar tanto en la contratación de trabajadores como en la comercialización de la fruta recolectada si continúan o se agravan las restricciones derivadas por el coronavirus.

No obstante, Garrocho ha recalcado que las dudas que tiene el sector, como tantos otros sectores en estos momentos, «no va a conllevar por el momento un retroceso de las hectáreas de fresas, sobre todo porque la planificación de cada campaña se realiza a principios de año, en febrero y marzo, y los viveros del norte de España ya tienen cerrado el número de plantas que se utilizarán en Huelva durante la próxima».

El sector no descarta contratar temporeros en Moldavia y Honduras

En cuanto a la contratación de temporeros para el futuro, y tras la negativa experiencia de esta última campaña, donde el Covid-19 ha impedido la llegada de los trabajadores que se necesitaban, además de generar dificultades para que las mujeres marroquíes contratadas pudieran retornar a su país, los empresarios onubenses están estudiando la posibilidad de ampliar el proceso de contratación y extenderlo a otros países, «para garantizar la recolección de las distintas cosechas de frutos rojos».

En este sentido, Alberto Garrocho ha anunciado  que Freshuelva buscará países alternativos en los que contratar a trabajadores en origen como puedan ser Moldavia y su entorno y también apuntó a otros latinoamericanos, como Honduras. Para lograr que  esta posibilidad se pueda hacer realidad, la administración «debe facilitar convenios y medidas precisas para el intercambio de  trabajadores con estos países», hay puntualizado.