Producir cítricos con un 20% menos de agua: así es el regadío inteligente de «Desafío Guadalquivir»

El 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua, una fecha que debe servir para concienciar de lo escaso de este recurso tan valioso, y de la necesidad de aprovechar, eficiente y sosteniblemente, hasta la última gota.

Un ejemplo de esta nueva forma de gestionar los recursos hídricos es «Misión Posible: Desafío Guadalquivir», que llevan a cabo Coca-Cola y WWF alrededor de los ecosistemas generados por el río Guadalquivir.

Dentro de este proyecto, también trabajan para el uso eficiente del agua en la citricultura del valle del Guadalquivir. En concreto, en catorce fincas (unas 765 hectáreas) en las que ya se ahorra agua de riego y se aplican prácticas agrícolas sostenibles gracias a la innovación de Coca-Cola y WWF.

«Se han conseguido ahorrar más de 700 millones de litros de agua anuales en estas fincas, contribuyendo a preservar y proteger la cuenca hidrográfica del único río navegable de España», explican los promotores de la iniciativa.

Pero, ¿cómo se hace? Se han instalado en las fincas colaboradoras una serie de sensores que recogen la humedad del suelo, registran las condiciones de las plantas y analizan las condiciones meteorológicas.

Dicha información se envía a una base de datos donde se procesa, y va directa a una aplicación que los propios agricultores tienen en sus teléfonos móviles y que les permite ajustar el riego en sus cultivos.

Las 14 fincas en las que se está aplicando esta tecnología abarcan todas las variedades de naranjas y mandarinas del valle del Guadalquivir, y, recientemente, se han incluido algunas parcelas de frutales de hueso.

Una grave sequía

Rafael Jiménez, uno de los agricultores participantes en el proyecto, asegura que, desde su puesta en marcha hace tres años, calcula que ha podido ahorrar «un 20% del agua». «En un momento como este, en el que tenemos los costes muy altos y una sequía muy grave, hay que ahorrar y gestionar bien todo el agua que se pueda», detalla.

El citricultor asegura que, además de la cantidad, los datos que generan los sensores permiten repartir mejor dicho agua. «Hemos comprobado, por ejemplo, que gracias al riego por impulso, en verano podemos mantener mejor la humedad superficial, clave para mantener bien a los árboles», detalla.

Proyectos de Coca-Cola

«En Coca-Cola llevamos décadas afrontando el desafío de gestionar el uso del agua de manera sostenible para preservar no solo el medio ambiente y los ecosistemas, sino también las comunidades en las que operamos y nuestro propio negocio”, señala Carmen Gómez-Acebo, directora de Sostenibilidad de Coca-Cola Europacific Partners Iberia.

Además de mejorar la eficiencia en el uso del agua en procesos de fabricación internos, Coca-Cola devuelve a la naturaleza al menos el equivalente al 100% del agua que contienen sus bebidas. En 2022, se devolvieron en España 4.916 millones de litros. Para ello, financia proyectos ambientales como es ‘Misión Posible, Desafío Guadalquivir’ que además generan valor social y económico en las comunidades locales. Actualmente Coca-Cola cuenta con 8 proyecto activos en España.

Por su parte, Felipe Fuentelsaz, coordinador en WWF de ‘Misión Posible: Desafío Guadalquivir’, explica que el proyecto «Ha demostrado la importancia de relacionarnos con la naturaleza de otra manera, trabajando codo a codo con actores locales como agricultores para reducir el consumo de recursos naturales».