¿Por qué se comen menos naranjas? Una caída del consumo de 8,5 kg per cápita alerta al sector

El sector citrícola andaluz no solo se enfrenta a una cosecha, por segundo año consecutivo. Tiene más conflictos en el horizonte.

Desde la organización Asaja Sevilla alertan de un grave problema cada ve más palpable: la bajada del consumo nacional y andaluz de naranjas. Y es que, los datos ofrecidos por la Consejería de Agricultura en la presentación del aforo citrícola, avisan, deben hacer reaccionar tanto al sector como a las administraciones, a quien instan a «multiplicar los esfuerzos» para dar la vuelta a las malas estadísticas de consumo.

Tendencia a la baja

En los últimos 13 años, se ha pasado de 22 kilos de consumo de naranja por persona y año a poco más de 13, una reducción del consumo per cápita de casi 8,5 kilos.  Esta tendencia a la baja en el consumo tan sólo se rompió en el ejercicio de 2020, cuando por el efecto del confinamiento, y de las características saludables de los cítricos, ricos en vitamina C, se incremento el consumo de naranjas, que repuntó hasta los 17,4 kilos por persona.

Si bien en la presente campaña, marcada por la reducida oferta, la comercialización por el bajo consumo no parece que vaya a constituir un problema, sí puede serlo en las próximas, avisan desde Asaja, puesto que esta cifra tan baja de consumo nacional per cápita vuelven al sector mucho más dependiente de las exportaciones y colocan a los productores en una situación peligrosa ante un mínimo incremento de la oferta.

Llamamiento a las administraciones

«Llamamos la atención a las autoridades, a las que se les llena la boca hablando de dieta mediterránea, comida sana y planes contra la obesidad infantil. Instamos a las administraciones a redoblar el esfuerzo y a reforzar y mejorar las campañas de comunicación para, en primer lugar, frenar el descenso del consumo y, a medio plazo, para conseguir dar la vuelta a estas cifras», insisten.

Cifras de producción

En cuanto a las cifras de producción, cabe recordar que las altas temperaturas y la falta de agua han sido claves para hablar de una cosecha baja, por segundo año consecutivo, de cítricos en Andalucía.

Según detallan desde Asaja,  la naranja es la gran perjudicada esta campaña. Su producción se sitúa sobre 2.643.299 toneladas, un 8,2 % menos que la pasada y casi un 24 % por debajo de la media de las últimas cinco (-832.000 toneladas), lo que redunda en el descenso ya producido el año pasado.

La naranja, que sigue siendo el cítrico de mayor producción en España, con 45,9 % del total, pierde seis puntos de representatividad respecto al conjunto de los cítricos. Dentro de las naranjas, las más representativas son las del grupo navel, que representan el 72 % de toda la producción española de naranjas.

Aforo nacional

En concreto, según el aforo de cítricos elaborado por el MAPA la producción nacional estará un 14,4% por debajo de la media de los últimos cinco años (966.948 toneladas menos). Será, según indican las previsiones, la segunda cosecha más corta de los últimos 11 años, con 5.754.184 toneladas de cítricos. La campaña pasada se recolectaron 5.730.773 toneladas, mientras la media de 2019 a 2023 ha sido de 6.721.133 toneladas.

Aforo regional

Por su parte, a nivel regional, en la campaña 2023/24 se espera una producción de cítricos en Andalucía cercana a los 1,86 millones de toneladas, una bajada del 1,7% respecto a 2022/23 que ya fue una campaña muy mala, y un 18,2% menos respecto a la media de las últimas cuatro campañas.

Según el aforo de la Junta de Andalucía, se espera que la naranja dulce baje su su producción un 10,2 %, mientras que la mandarina y el limón aumentarán un 17 % y 28,1 % respectivamente.