La fruta de hueso sí consigue repercutir la subida de los inputs agrarios
Avanza una «buena campaña» donde la fruta andaluza domina en los mercados
El frutal de hueso asume una buena campaña, tanto en cantidad como en calidad, y lo que es más difícil, también en precios, pudiendo repercutir en términos generales el incremento de costes productivos tanto en el campo como en las centrales hortofrutícolas, derivados de la subida del precio de la energía, los insumos, los combustibles, los plásticos y el cartón, entre otros.
El año fenológico ha sido favorable para el cultivo en Andalucía, a lo que se suma que tanto Murcia como Cataluña (en concreto, Lérida), dos competidores directos, han tenido una mala cosecha. Así, las lluvias torrenciales y el pedrisco han afectado a la calidad de la fruta de hueso murciana, y una helada tardía en Lérida ha mermado la producción de melocotón y nectarina hasta en un 70%, una fruta que entraría en campaña a partir del 15 de junio y hasta el mes de septiembre.
«Estas circunstancias, unido a la subida de las temperaturas, está haciendo que la demanda de fruta de hueso crezca, siendo las frutas andaluzas -especialmente las producidas en las provincias de Sevilla y Huelva- las que están dominando el mercado», señala el presidente del Grupo Royal, José Gandía.
El frutal de hueso está viviendo unos años de tranquilidad, ya que la campaña pasada también fue bastante buena en cuanto a calidad y precios, y la presente se espera «repetir o incluso mejorar los resultados».
Las cotizaciones han subido respecto a las de 2021 entorno a una media del 10-15%, por lo que «más o menos compensan la subida de los inputs agrarios, lo que otros sectores (como por ejemplo los cítricos) no han podido lograr», apunta Gandía.
Sin embargo, hay circunstancias coyunturales como la inflación que están marcando la recolección de melocotones, nectarinas y paraguayos. No obstante, «en la cesta de la compra la fruta fresca sigue siendo imprescindible y el consumo de fruta de hueso, afortunadamente, está al alza, ya que es esencial para mantener una buena salud en los consumidores», señala el empresario.
Pero hay otras particularidades que sí están teniendo un impacto negativo en el sector, como la reforma laboral, «que ha provocado una falta de mano de obra mayor en las provincias más demandantes como Sevilla».
Igualmente, el sector productor está especialmente preocupado por la sequía y el bajo nivel de agua almacenada en los pantanos de la cuenca del Guadalquivir, pues «si no se asume este problema y se destinan más inversiones en infraestructuras hidráulicas, será muy difícil asegurar el futuro del frutal de hueso a nivel provincial y regional», lamenta José Gandía.
La campaña
La SAT Royal continúa con la campaña de recolección, entrando en la producción de pluots. Se trata de un híbrido de ciruela y albaricoque obtenido por cruce natural (no transgénico) que la empresa cultiva en el Valle del Guadalquivir, concretamente en las provincias de Sevilla (en municipios como San José de la Rinconada y Castilblanco de los Arroyos, principalmente) y en la de Córdoba, y que cada vez tiene más importancia por su demanda creciente tanto en exportación como en el mercado nacional.
La empresa espera una producción de 28.000 toneladas entre nectarinas, melocotón, paraguayo, albaricoques y pluots, en torno al mismo volumen de campaña anterior.
Como cada año, Royal pone el acento en la calidad y en el sabor de la fruta, especialmente en el arranque de cada temporada, ya que «para fidelizar al consumidor, el sabor de las primeras piezas de fruta que se prueban al inicio de la campaña es fundamental». De hecho, «cada año arrancamos variedades poco apetecibles para el consumidor y las sustituimos por otras nuevas que ofrezcan un plus en cuanto a calidad, sabor o valor nutricional», asegura el presidente.
Otro de los pilares de la empresa, con sede en La Rinconada, es la I+D+i. En este sentido, Royal está poniendo mucho énfasis sobre los paraguayos, especialmente de carne blanca. «En breve vamos a introducir en el mercado un tipo de paraguayo nuevo, que destaca por tener un sabor y una consistencia que recuerda al melocotón de Calanda».
«Continuamente estamos buscando fórmulas para innovar en el sector de la fruta fresca, aportándole al consumidor nuevas variedades, y los paraguayos son una fruta que están creciendo ante su mayor demanda en los mercados europeos», explica José Gandía.
Además de fruta de hueso, Royal produce también frutos rojos, en concreto, unas mil toneladas de frambuesa en Huelva, Portugal y Marruecos, y unas 10.000 toneladas de arándano principalmente en Marruecos.