La plaga más mortal acorrala a los cítricos: se localiza un vector en la UE
La psila asiática es más preocupante que la africana Trioza erytreae, ya presente en la península, porque es más difícil de detectar y se adapta mejor al clima
El Mediterráneo y la UE siguen siendo la única gran zona de producción citrícola que se resiste a sufrir la presencia de la enfermedad más devastadora, la causada por la bacteria ‘Candidatus liberibacter’ que provoca el Huanglongbing o HLB, también conocida como Greening.
Sin embargo, esta situación puede cambiar de un momento a otro. Y es que se ciernen dos amenazas sobre el sector citrícola. Por un lado, la expansión en el norte de España y por Portugal de la ‘Trioza erytreae’, el insecto vector de la cepa africana ‘más benévola’ del HLB.
La cepa más letal
Por otra parte, se ha detectado, por primera vez en territorio UE, la Diaphorina citri, que es el psílido asiático portador más eficiente de la cepa más agresiva y letal para los cítricos.
Así lo ha confirmado la Organización Europea y Mediterránea para la Protección Vegetal, que señala que el insecto ha sido localizado en Chipre y confirmado por el laboratorio europeo de referencia, concretamente en el municipio de Asómatos (distrito de Limassol).
Ya fue detectado en Israel
Este hallazgo se suma a la detección de este mismo vector, confirmada en enero de 2022, en Israel, lo que ratificaría su capacidad para expandirse en el Mediterráneo. En tanto, se trata de un insecto regulado como de cuarentena, portador de una enfermedad cuya prevención, combate y detección está tipificada como ‘prioritaria’ –el HLB-, las medidas de erradicación a adoptar en Chipre deberán ser inmediatas.
Intercitrus reclama en este sentido a la Comisión Europea (CE) que abra una investigación sobre el origen del foco (que la EPPO no detalla), supervise y colabore financieramente en la ejecución de estas acciones.
«La presencia en nuestro país de uno o peor, el riesgo cada vez mayor de tener los dos portadores del HLB, nos hace pensar que la llegada de la bacteria más temida, frente a la que no hay cura y que ha sido capaz de reducir a la práctica nada la citricultura de Florida y menguar de manera patente la de Brasil, podría ser sólo cuestión de tiempo», señala la presidenta de Intercitrus, Inmaculada Sanfeliu.
Por tal razón, la interprofesional reclama a las autoridades de las autonomías con producción de cítricos, al Gobierno y a la CE que contribuyan a reforzar «de inmediato» las medidas de prevención y las líneas de investigación abiertas.
Además, la interprofesional, reclama a la CE que estudie la posibilidad de seguir el ejemplo de otras potencias occidentales e introduzca algún requisito para fiscalizar la introducción de material vegetal en los equipajes de los pasajeros que accedan a la UE.
Los árboles mueren en ocho años
‘Diaphorina citri’ es el vector que más y mejor contribuye a propagar la especie asiática de la bacteria ‘Candidatus Liberibacter asiaticus’, la más destructiva: una vez infectados los árboles inevitablemente mueren en un período máximo de ocho años, dependiendo de la edad y condiciones del cultivo.
«España, en caso de que el HLB llegase, difícilmente podría contener la enfermedad y es casi seguro que la bacteria acabaría con nuestro sector a medio plazo» advierte Sanfeliu.
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