Los remolacheros se oponen a la demonización del azúcar

La remolacha azucarera es un cultivo con mucha tradición en Sevilla, siendo la provincia líder en superficie y producción de Andalucía. Está muy implantado en zonas como la del Bajo Guadalquivir, donde se cultiva en Producción Integrada y en rotación con algodón y tomate.

Las siembras en el campo avanzan a buen ritmo. Así, ya se han sembrado unas 4.000 hectáreas en secano (frente a las 3.240 hectáreas del año pasado), con el 95% de la superficie nacida tras las últimas lluvias. En cuanto al regadío, se han sembrado unas 2.200 hectáreas, aunque se espera llegar a unas 3.000 hectáreas, ya que muchos agricultores están todavía quitando los restos del cultivo del algodón.

Los remolacheros se predisponen ahora a dar el primer abonado de nitrógeno al cultivo, buscando obtener la mayor producción y calidad a un cultivo que miman desde el origen y del que se obtendrá azúcar. Por eso, se muestran «indignados» ante la nueva campaña del Ministerio de Consumo bajo el lema el «Azúcar mata» y en la que se identifica este producto con el tabaco.

Grupo Remolachero de Sevilla

El Grupo Remolachero de Sevilla, que representa a más del 60% de los productores de Andalucía y es el único que sobrevive como agrupación agrícola en España, lamenta las consecuencias «negativas» para el sector remolachero-azucarero de las dos actuaciones que el Ejecutivo central ha decidido poner en marcha: la subida del IVA a las bebidas que contenga azúcar añadido, del 10% al 21%, a partir del 1 de enero del 2021. Y la campaña del Ministerio de Consumo contra la ingesta de azúcar, criminalizando a este producto.

El director gerente del Grupo Remolachero de Sevilla, David Moreno, señala que «hacer más caros para el consumidor estos productos e incidir, de forma continuada, con mensajes muy negativos sobre el azúcar, inevitablemente conducirá a disminuir el consumo del mismo, y eso, a la larga, acabará afectando al campo».

Por ello, anuncia la adhesión de los remolacheros sevillanos al «Manifiesto en defensa del Sector Remolachero-Azucarero», destacando que «más de 6.000 personas dependen del cultivo de la remolacha en España, siendo éste un sector que genera un impacto económico y social muy importante, especialmente en las áreas rurales de comunidades como Castilla y León y Andalucía».

A este respecto subraya que «demonizar el azúcar, del que dependen miles de empleos en España, con la situación que estamos viviendo es, cuanto menos, irresponsable».

Repercusión «limitada»

Por su parte, el ministro de Agricultura, Luis Planas, ha asegurado que el incremento del IVA en las bebidas azucaradas va a tener una repercusión «muy limitada» en el sector azucarero y, en concreto, en el sector productor remolachero español.

Además, ha añadido que va a proponer la continuidad de las ayudas acopladas al sector de la remolacha en la próxima Política Agraria Común (PAC). El ministro espera contar con la colaboración de las comunidades autónomas para aplicar esta medida, «como una muestra de apoyo a los agricultores y a las industrias de transformación que tenemos en nuestro país».

En concreto, España produce medio millón de toneladas de azúcar, importa 1,2 millones de toneladas, y de esa cantidad global (1,7 millones de toneladas) solo una pequeña cantidad (entre un 0,2% y un 0,4%) va destinada a las bebidas azucaradas, es decir, apenas un volumen de entre 2.600 y 5.400 toneladas. Por lo tanto, el ministro entiende que «no existe ninguna correlación entre los cambios en el consumo de bebidas azucaradas y la evolución del precio de la remolacha».