El tomate ‘pata negra’ que solo se cultiva en Almería y que ha conquistado al mercado
La cooperativa almeriense CASI se alza por cuarto año consecutivo con el galardón ‘Sabor del Año’ con tres variedades y el RAF como seña de identidad
El tomate Raf ‘Pata Negra’, de la almeriense CASI, se ha alzado con el premio ‘Sabor del año’. A pesar de que la cooperativa ya había sido premiada con esta distinción en otras ocasiones (en 2023 con el tomate Rebel y en 2024 con el Bárbaro), ha sido la primera ocasión que la especialidad ‘Raf’ consigue dicho galardón.
«Es un orgullo contar con este premio en tres de nuestras especialidades, el en caso del tomate Rebel repetimos por cuarto año consecutivo, al igual que en el caso de nuestro tomate negro Bárbaro, así como en el Raf Pata Negra», reconoce Antonio Bretones, presidente de CASI.
El tomate Raf es la seña de identidad de la cooperativa, y ha aumentado su popularidad en los últimos años. Se trata de una variedad con características organolépticas muy marcadas que, unidas a lo limitado de su producción, ha conseguido convertirse en uno de los productos más apreciados por chefs y expertos.
El nombre del tomate Raf hace referencia a ‘Resistencia al Fusarium’, un hongo que afectaba a otros muchos tomates que se cultivaban en las décadas de los 60 y 70 en la provincia de Almería.
A partir de ese momento, se empieza a cultivar en la zona de la Vega de Almería, combinando sus características naturales con la alta salinidad de las aguas de la zona, que el tomate contrarresta generando azúcares, lo que ayuda a darle ese ‘toque’ característico. En apariencia, se trata de un tomate asurcado, irregular y con profundos surcos.
La exclusividad de este tomate viene dada, no sólo por su gran calidad, sino por una producción limitada. Las plantas en las que crece este preciado fruto no producen grandes cantidades. Además, sólo puede cultivarse durante unos pocos meses, desde noviembre hasta mayo, aunque es en los meses centrales de este periodo cuando el Raf alcanza su mejor sabor y textura.
Investigación
El tomate Raf ‘Pata Negra’ forma parte de un amplio catálogo de productos que la cooperativa, además, ha trabajado en ampliar en los últimos años. Actualmente, cuenta con un abanico que supera las 20 especialidades de tomate, desde el tomate cherry al Rosa o al ‘Corazón de Buey’. Además, también cuentan con otras hortalizas como el calabacín, el pepino o la berenjena. «La investigación es un pilar prioritario para CASI, nos centramos en desarrollar nuevas variedades de tomate con los máximos estándares de calidad para satisfacer los gustos de los consumidores y garantizarles na fruta de total confianza». Por ello, reitera, «es tan importante el reconocimiento de ‘Sabor del Año’» para permitir que la cooperativa pueda seguir apostando por nuevas especialidades «que se ajusten a las demandas del mercado».