Triticale, la apuesta de Agrovegetal que va ganando terreno a los trigos

Las siembras de los cereales de invierno continúan avanzando en la provincia de Sevilla, pero ya se puede hacer una previsión de los granos que ganan terreno en el campo. El triticale, sin duda, es uno de los cultivos en expansión, hasta el punto de que, por segundo año consecutivo, las semillas certificadas de este cereal pienso se agotan nada más empezar la campaña.

Tras el éxito del triticale, el primer cereal hecho por el hombre (ya que procede de un cruce entre el trigo y el centeno) está la empresa Agrovegetal, dedicada a la obtención y desarrollo de nuevas variedades de semillas certificadas de cultivos extensivos.

Con más de veinte años de actividad en Andalucía, Agrovegetal es líder absoluto nacional en semillas de triticale, con su variedad Bondadoso por bandera, siendo responsable del crecimiento imparable del cultivo en la última década.

De hecho, en 2005, cuando se registra esta variedad, la superficie del cultivo apenas alcanzaba las 15.000 hectáreas en Andalucía y las 3.000 hectáreas en Sevilla. En el año 2008 aparece por primera vez en el mercado, «y en apenas dos o tres años, Bondadoso se convierte en líder en el campo andaluz y seguimos siéndolo», relata el director general, Ignacio Solís. Desde entonces, su ascenso ha sido imparable, y en 2020, el triticale suma 60.000 hectáreas en Andalucía y más de 20.000 en Sevilla, siendo la provincia con mayor superficie de triticale de la comunidad.

Crisis del trigo

La razón de este crecimiento hay que buscarla en la «mala racha» por la que están atravesando los trigos en los últimos años por la climatología. «El año pasado, por ejemplo, los trigos duros se macularon y los trigos blandos, en general, tampoco dieron los parámetros que requiere la industria, por lo que no hubo primas por calidad».

Aunque los precios no han sido del todo malos, en un escenario en el que no se paga la calidad, «la decisión más lógica es optar por cultivar un cereal pienso, y en este grupo, el triticale es el que está teniendo más aceptación, al ser muy rústico y tolerante a todas las enfermedades foliares, lo que supone un importante ahorro en los costes productivos», explica el director de Agrovegetal, Ignacio Solís.

Así, mientras que en la provincia de Sevilla los trigos duros y blandos oscilan «entre 72.000 y 65.000 hectáreas aproximadamente», el triticale «superará en esta campaña de siembras las 21.000 hectáreas, creciendo progresivamente mientras que los trigos van bajando, por lo que unas veces pierde más el duro y otras el blando, dependiendo de los precios».

De hecho, «el triticale ha superado ya a la avena, y está a la par que la cebada», por eso, «no es descartable que en unos pocos años, si la climatología no es favorable a los trigos, el triticale se ponga a la altura de éstos», sostiene Ignacio Solís.

La rentabilidad de Agrovegetal, que supera los 5,2 millones de euros, depende en gran parte del triticale. De hecho, «en Andalucía hemos comercializamos para esta campaña de siembras unas 7.000 toneladas de semillas certificadas de trigo duro, otras 5.000 de triticale y 2.000 de trigo blando», apunta el directivo, que señala que «el mayor crecimiento, del orden del 20%, ha estado en el triticale».

Alimentación animal

La entrada de la cooperativa ganadera Covap en julio del 2019 en el accionariado de la empresa ha reforzado, aún más, la apuesta de futuro de Agrovegetal por este cereal secundario. De hecho, hasta entonces, la compañía había estado centrada en la obtención de nuevos cereales para el consumo humano, pero tras la incorporación de Covap se abren nuevas líneas de investigación de granos destinados a la alimentación animal.

En este sentido, Agrovegetal viene trabajando en la búsqueda de nuevas variedades de triticale destinadas tanto a pienso como a la producción de forraje y ensilado para que sea apetecible para las vacas lecheras de la cooperativa de Los Pedroches.

Como novedad, esta empresa obtentora comenzará a trabajar con la cebada con destino a pienso. «Existe un programa nacional de mejora de cebada y hemos llegado a un acuerdo para empezar a probar materiales», informa el director general de Agrovegetal. Igualmente, «vamos a empezar a hacer ensayos con leguminosas destinadas a alimentación animal tanto en el Valle de Los Pedroches como en el Valle del Guadiato».

A este respecto, Ignacio Solís añade que «por primera vez, Agrovegetal tendrá nueve localidades de ensayo en Andalucía, y de esas nueve, tres estarán especializadas en cereal para alimentación animal».

Agrovegetal, que cuenta con el sello «Pyme Innovadora», está participada por las cooperativas Campo de Tejada (Escacena del Campo, Huelva), Coesagro (Écija, Sevilla), Cocereales (Sevilla); San Dionisio (Jerez de la Frontera, Cádiz), San Patricio de Conil (Conil de la Frontera, Cádiz), Los Remedios-Picasat (Olvera, Cádiz) ; Covap (Pozoblanco, Córdoba); la SAT Agrupación Cordobesa de Agricultores; la federación Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía; la Fundación Caja Rural del Sur; y las empresas Gallo S.L. y Fercampo S.A.

Nuevas variedades adaptadas a Andalucía

Agrovegetal tiene suscrito hasta 2023 su convenio de colaboración con el Centro Internacional para la Mejora del Maíz y el Trigo (CIMMYT) de México, el principal organismo investigador, a nivel mundial, en la materia.

Para esta empresa, la colaboración con el CIMMYT es «estratégica», ya que todas las variedades de trigo y triticale que desarrolla la Agrovegetal proceden del germoplasma que suministra el centro de investigación mejicano.

En cuanto a las últimas nuevas variedades registradas por Agrovegetal, adaptadas a las condiciones del cultivo en Andalucía, destacan el trigo duro Don Cristóbal, el trigo blando Rota y el triticale Rumboso.