De fabricar barriles en Córdoba a convertirse en la mejor tonelería del mundo
Priorizando la calidad y apostando por la artesanía, así ha logrado la Tonelería del Sur exportar sus barriles a más de 35 países
Vivir del vino es algo intrínseco para los habitantes de la zona de Montilla (Córdoba). Son miles las de personas que dedican su vida a actividades relacionadas con el sector vitivinícola. En este contexto, resulta muy difícil abrirse camino y diferenciarse de la competencia, un hecho que en la Tonelería del Sur han sabido ejecutar con éxito, reinventándose, innovando y apostando por la exportación.
Su gerente, Rafael Cabello Hidalgo, nos cuenta cómo se ha forjado el crecimiento de la empresa, desde que a sus 14 años decidió pasar a formar parte del negocio familiar. Pero no todo ha sido un camino de rosas, «a partir de 2005 empezaron a caer las ventas y buscamos alternativas de negocio, empezamos a trabajar con marcas (entre ellas Cruzcampo, Mahou….) y poquito a poco llevamos acciones a cabo como la decoración de bares y establecimientos con barriles…».
«Llegué a Córdoba y parecía que volvía del espacio»
Sin embargo, su vida cambió cuando «unos americanos nos contactaron para venir a conocer cómo fabricamos nuestros barriles. Tenían un proyecto entre manos muy interesante (hacer whisky americano al estilo escocés) y decidí solicitar una beca de internalización del ICEX para poder irme a Seattle a formarme con ellos. Esa etapa marcó en mí un antes y un después».
«Fue ahí cuando cambió mi visión empresarial, aprendí muchísimo a cerca de mi trabajo y de la gestión del negocio. Consciente de la importancia de la imagen marca, llegué a Córdoba con la mente que parecía que volvía del espacio», cuenta Cabello.
Con todo lo aprendido e insistiendo en la calidad y la artesanía, decidimos dar vida a Casknolia, una marca premium de barriles, la cual no para de traspasar fronteras. Actualmente, los barriles con origen cordobés llegan a destilerías repartidas en 32 países, desde la India hasta EEUU.
Si algo hay que destacar es que las barricas Casknolia no son barricas producidas en serie, sino barricas artesanales fruto de una larga tradición tonelera. Según afirman el joven empresario montillano, el valor añadido que aporta esta marca de origen cordobés es la capacidad de envinar estos barriles con los caldos de bodegas históricas.
Esta marca premium cuenta con una línea basada en la recuperación de toneles de bodegas históricas, preferentemente de los marcos de Jerez y Montilla-Moriles, aunque también de otras regiones vitivinícolas nacionales e internacionales. Así se aporta una segunda vida útil a barricas, cuyo valor (tras el proceso de restauración de los toneleros) aumenta, ya que son, para los destiladores, piezas de artesanía únicas que conservan en su interior la esencia de vinos históricos.
Ahumado de alimentos
El lanzamiento de las Casknolia chips (virutas de madera procedentes de las duelas de los barriles) es otra de las apuestas de la entidad por la sostenibilidad. Para ello, han incorporado un proceso específico para extraer estos trozos de madera que antes se desprendían durante el proceso convirtiéndose en residuos. De modo que ahora los artesanos trabajan la duela extrayendo las virutas de manera no invasiva con el objetivo de que estas conserven su sabor y sean utilizadas para el ahumado en cocinas gourmet, explican los toneleros.
Según detalla Cabello, las variedades de viruta de barriles que han contenido vino oloroso, Pedro Ximenez o tinto (entre otras diez variedades) son muy valoradas por chefs como Miki Guimerá, Jonathan Armengol o la multinacional alemana de menaje de cocina Zwilling, que recomienda las Casknolia chips como complemento de su Smoker Set.
«Mejor Tonelería del Mundo»
La Tonelería del Sur es el claro ejemplo de que las cosas bien hechas dan sus resultados. Por ello, acaba de ser elegida como ‘Icon of Whisky’ 2023 en la categoría ‘Cooperage: Rest of the World’, unos galardones que distinguen a las entidades más relevantes de la industria de los espirituosos.
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