Así actúa el temido avispón oriental contra las colmenas andaluzas
La especie invasora ataca a las abejas, dejándolas sin miel y matando a las crías, además de estropear todo tipo de frutos agrícolas dejándolos sin valor comercial
La Vespa orientalis es un tipo de avispón procedente de zonas cálidas del Mediterráneo oriental y del noroeste de África. Se trata de una especie invasora y exótica, que se ha ido extendiendo por el sur de la Península Ibérica, donde las condiciones climatológicas favorecen su desarrollo.
Los primeros ejemplares se vieron en 2018 en los alrededores del Puerto de Algeciras, que se cree que fue su vía de entrada a Andalucía, y desde entonces no ha parado de extenderse por la comunidad autónoma.
Esta expansión preocupa, y mucho, al sector apícola de la región, que avisa que el insecto provoca graves problemas, atacando las colmenas en busca de alimentos, llevándose las reservas de miel y polen y acabando con las crías.
«Ya no es sólo un desastre para los apicultores, ahora es un peligro para todos», avisaba Antonio Vázquez, responsable del sector apícola de COAG Andalucía, que insistía a la Junta en la necesidad de aplicar «un plan de choque urgente» para frenar la expansión de esta especie invasora, asentada sobre todo en Cádiz, Málaga y Sevilla.
La Vespa orientalis tiene un tamaño de entre 25-35 mm, la cabeza, el cuerpo y las patas son rojizas, y cuentan con un gran parche amarillo en el rostro. Además, son fácilmente identificables por sus dos franjas color amarillo vivo casi al final del abdomen, y no debe confundirse con el avispón común europeo, de carácter autóctono y de mayor tamaño. Este tiene bandas amarillas hasta el final del abdomen y no presenta el característico parche amarillo entre los ojos.
Y hay algo más que diferencia al avispón oriental: a diferencia del europeo, suele tender a anidar cerca de los núcleos urbanos y a ras de suelo. «Al tocar los nidos, se pueden producir ataques múltiples, con riesgo de desenlaces fatales», alertaban desde COAG, que ha apuntado que su picadura es muy dolorosa y puede causar cuadros alérgicos.
De hecho, Vázquez explicaba que «ya se han dado casos de agricultores que han pisado un nido con el tractor y han sufrido un ataque muy agresivo de estos avispones. La suerte fue que el tractor tenía cabina, por lo que se evitó una desgracia. Pero cualquiera que vaya paseando por el campo y tenga la mala suerte de pisar uno de estos nidos puede estar en peligro de muerte».
Respecto a las colmenas, la especie invasora las ataca, matando a las abejas y haciendo que disminuya la producción de miel. En los últimos años, su extensión poblacional está suponiendo un verdadero problema para la apicultura, pero también para el avispón autóctono, que tiene que competir por las presas y otros elementos de su alimentación. Según el informe ‘El problema de la Vespa orientalis en el sur de España’, algunos colmenares pequeños han llegado a perder «la totalidad de sus colmenas».
Ataque a los frutos
No solo el sector apícola puede verse afectado, sino también el agrario en general, pues el avispón oriental ataca todo tipo de frutos, dejándolos sin valor comercial. Por todo ello, desde la organización agraria exigían a la Junta que decrete «medidas urgentes», entre ellas la localización y destrucción de nidos, monitorización, estudios sobre sus hábitos, trampeo y métodos de lucha para frenar la expansión.
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