Cinco preguntas y respuestas sobre la lengua azul: ¿Es seguro consumir esa carne y leche?
El serotipo 3 de la enfermedad ha llegado a Andalucía: ya se están repartiendo vacunas, aunque más lentamente de lo que gustaría al sector
Tras la detección del primer foco en Andalucía, en Rosal de la Frontera, y su rápida propagación por la provincia de Badajoz (hay 26 focos declarados ya en Extremadura), todo indica que la enfermedad se extenderá también por la región andaluza.
Estas son las preguntas más frecuentes sobre la denominada ‘lengua azul’, también conocida como fiebre catarral ovina.
¿Qué tipo de enfermedad es y cuáles son sus síntomas?
La lengua azul es una enfermedad vírica, de la familia ‘Reoviridae’, que afecta a los rumiantes tanto domésticos como salvajes, siendo la más afectada la cabaña ovina, seguida de la bovina y caprina.
Se transmite por la picadura de ciertas especies de mosquito del género ‘Culicoides’, y la gravedad de la enfermedad varía según la especie y el serotipo.
Los síntomas varían, pero suele aparecer fiebre, hemorragias, inflamación, lengua de color ‘azul’, pérdida de peso y debilidad, abortos e interrupción del crecimiento de la lana, en el caso de las ovejas.
¿Es la primera vez que aparece en Andalucía?
Sí es la primera vez que aparece en la región andaluza el serotipo 3, uno de los más dañinos. Este serotipo, presente en el norte de África (Túnez) desde 2018, se detectó por primera vez en Países Bajos en octubre de 2023. Según destaca el Ministerio de Agricultura, es de «especial importancia», ya que produce cuadros clínicos severos y elevada mortalidad en ovinos, que puede alcanzar hasta un 25% de la cabaña ganadera. También causa pérdidas en la producción láctea del mercado bovino.
Desde su aparición, el serotipo 3 de la lengua azul se ha extendido por distintos países de Europa como Alemania, Suiza, Noruega, Francia y, ahora, España y Portugal.
Respecto a otros serotipos, Andalucía ya es zona restringida para los serotipos 1 y 4. De hecho, se usa una vacuna bivalente para inmunizar al ganado frente a estos serotipos.
¿Qué efectos tiene en la carne?
No tiene ningún efecto tanto en la calidad de la carne como en la de la leche, en el caso del ganado bovino. Es algo en lo que insisten desde el sector ganadero, donde aseguran que «la carne de cordero» sigue teniendo la misma calidad que hasta ahora, a pesar de la enfermedad. Es un aspecto clave para entender el proceso de la enfermedad, toda vez que la cercana época navideña es clave para la comercialización de los productos ganaderos. Tampoco afecta al ser humano.
¿Qué se está haciendo para combatirla?
Andalucía ya ha empezado a repartir vacunas por la provincia de Huelva, donde se encuentra el foco y la más cercana a la zona afectada de Portugal. No obstante, la alta demanda de vacunas a nivel europeo hace que estén llegando «con cuentagotas» y que el sector reclame más celeridad en su reparto para no paralizar los flujos comerciales. La consejería de Agricultura ha reservado cerca de un millón de vacunas contra el serotipo 3 de la lengua azul.
Se espera que la bajada de temperaturas frene, también, la propagación del mosquito, que se ve favorecida por el calor.
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