M. Ángel Castaño: «Estamos consiguiendo ser rentables exportando más del 50% de la producción»
Ovipor es la única cooperativa ganadera de la provincia de Huelva
La única cooperativa ganadera de la provincia de Huelva, Ovipor, es hoy en día una de las empresas con más proyección internacional, ya que más de la mitad de su producción se comercializa en el exterior. Fundada en 1981 por cinco ganaderos -entre ellos, Román Castaño, padre de quien viene ocupando la silla de director general desde el año 94, Miguel Ángel Castaño-, integra a 785 socios dedicados a la producción ganadera en extensivo de porcino ibérico, ovino-caprino y vacuno de carne.
Además de la comercialización del ganado, la cooperativa da un paso más en la cadena de valor y vende productos ya transformados, entre los que destacan quesos de oveja y de cabra y jamones cien por cien ibérico, además de embutidos ibéricos con los que surten, entre otros, a la cadena de restauración Taberna El Papelón. La facturación de Ovipor creció un 20% en el último año, rondando los 14 millones de euros.
-¿La ganadería ha superado la crisis y pasa por un buen momento?
-A día de hoy la problemática del sector no está en los mercados ni en los costes de producción. Afortunadamente, los ganaderos nos hemos esforzado mucho y en Ovipor ya exportamos más del 50% de nuestras producciones a otros países, por lo que estamos consiguiendo hacer rentables nuestras explotaciones. Gran parte de los problemas que arrastra la ganadería tienen que ver con la Administración pública, debido a la excesiva burocracia administrativa y de control documental que hace inviable a pequeñas y medianas explotaciones ganaderas. Luego, la Ley de la Dehesa actual discrimina a la ganadería extensiva y en la gestión de la sanidad animal hay muchas carencias.
-¿Cuáles son esas carencias?
-La Consejería de Agricultura, los veterinarios de las Agrupaciones de Defensa Sanitaria Ganadera (ADSG) y los ganaderos están haciendo bien las cosas, actuando conjuntamente y coordinados. De hecho, se ha conseguido erradicar enfermedades como la peste porcina africana y la enfermedad de Aujeszky en porcino, y estamos a punto de quedar libre de brucelosis en las provincias de Huelva y Cádiz. Sin embargo, esta colaboración estrecha solo existe con la Consejería de Agricultura, pues con la de Medio Ambiente la relación no sólo es nula, sino contraria a los intereses sanitarios de los animales.
-¿En qué sentido?
-Nuestro hándicap está en la erradicación de la tuberculosis que, lejos de erradicarse, está repuntando por el alarmante número de animales salvajes infectados y que actúan de reservorios reinfectando a nuestro ganado sano que pasta en libertad en las dehesas.
Fauna salvaje
-¿Qué influencia tiene la fauna salvaje en el contagio de la enfermedad?
-Según cifras oficiales, más del 75% de los jabalíes abatidos en monterías están enfermos de tuberculosis. Y de los ciervos más de lo mismo. El control de la población y la salud de estos animales salvajes es competencia exclusiva de la Consejería de Medio Ambiente y hasta ahora sus esfuerzos se han centrado en la introducción masiva de zorros y meloncillos protegidos, que han acabado con las perdices y conejos silvestres de las dehesas y que, ahora, como ya no tienen a quien depredar, matan a nuestros corderos. La población de buitres está descontrolada, pues de ser carroñeros han pasado a ser depredadores que atacan a nuestros rebaños cuando no encuentran cadáveres que comer, y respecto a los jabalíes, hay 20 veces más población que hace 30 años. Además, antes no había ciervos en la provincia ni en nuestros campos y ahora campan libremente comiéndose los sembrados, las bellotas y hasta el pienso de los comederos. Lo peor es que, además de los daños, transmiten la tuberculosis, enfermedad que puede contagiarse también a las personas y puede llegar a ser mortal.
-Pues a los jabalíes, zorros y meloncillos podría unirse el lobo, ya que Medio Ambiente está impulsando su reintroducción en Andalucía…
-Pues el lobo acabará con los cerdos ibéricos que estén comiendo bellota en montanera en nuestras dehesas y con las ovejas merinas y las vacas retintas que estén pastando en libertad aunque, a este paso, posiblemente antes de que llegue el lobo, estos animales se habrán extinguido por la tuberculosis contagiada de los jabalíes y de los ciervos.
Actividades de Ovipor
—¿Cuál es la línea de negocio con más peso de la cooperativa?
—La sección de piensos y suministros. Distribuimos a nuestros ganaderos más de 30.000 toneladas de piensos Ovipor y Covap y materias primas. Contamos con una fábrica de piensos en Puebla de Guzmán y con una red de puntos de venta repartidos por la provincia de Huelva, el sur de Badajoz y la zona limítrofe de Portugal. Luego, irían las secciones ganaderas por las que comercializamos el ganado de nuestros socios, empezando por las ventas de los más de más de 11.000 cerdos ibéricos, principalmente de la categoría de bellota. Le sigue la comercialización de unos 30.000 corderos, 1.000 vacunos aproximadamente y otros 5.000 cabritos, junto con más de un millón de litros de leche de cabra y 170.000 kilos de lana al año que vendemos a China. Esta comercialización siempre se realiza a través de cooperativas de segundo grado, como Covap (porcino ibérico), Dcoop (Vacuno y leche de cabra), EA Group (corderos y cabritos lechales) y Comercial Ovino (lana).
-Parte de la producción se procesa para ganar valor añadido, ¿no?
-Así es. Vendemos transformados productos curados del cerdo Ibérico (jamón, paleta, cañas de lomo y lomitos de presa), embutidos de cerdo ibéricos y salados, quesos de oveja y de cabra, y carnes en formato pequeño para hostelería de ibérico, cordero, cabrito y vacuno. En esta línea no apostamos por la gran superficie, pues nuestro producto es muy exclusivo y allí no se valora. Vamos sólo al canal Horeca.
Sacrificios de ibérico
-El ibérico es el sector ganadero más destacado en volumen. ¿Cómo ha ido la campaña de sacrificios?
-Hemos sacrificado unos 1.800 animales en la categoría de bellota, y a finales de abril comenzaremos con la de cebo. En total, estimamos que vamos a crecer un 20% respecto al año pasado. Los precios han subido un euro más, por lo que llevamos cuatro campañas consecutivas con buenas cotizaciones. La Norma de Calidad ha traído mucha trasparencia a la producción y a la industria, pero aún habría que incidir más en los controles en los puntos de ventas.
-El ovino-caprino es el sector primigenio, el que dio origen a la cooperativa. El consumo de esta carne ¿continúa a la baja en España?
-Desde 2004 al 2015 España pasó de tener 24 millones de cabezas de ovino a tener sólo 14 millones. No obstante, el censo está creciendo últimamente como consecuencia de que llevamos cuatro años de mejores precios. Por contra, el consumo nacional continúa cayendo pese a los esfuerzos realizados en promoción por parte de la interprofesional Interovic. Ovipor exporta todos sus cabritos a países árabes. Anteriormente la exportación de corderos a los países árabes pasaba por la intermediación de Siria, que actuaba de freno para nuestras producciones, país donde el conflicto armado ha terminado con el oligopolio comercial que históricamente tenían Nueva Zelanda y Australia. Ahora, España exporta a Portugal, Francia e Italia (en menor medida) y sobre todo exporta directamente a Líbano, Libia, Túnez, Argelia, Emiratos Árabes y Arabia Saudita, mercados con cierta inseguridad todavía pero muy demandantes de la carne de ovino y caprino.
Escrito por
