Hace tiempo que "comenzaron la cuenta atrás" y cada día aumentan sus nervios e ilusión. Los cinco niños de 10 y 11 años de la barriada cordobesa de Las Palmeras que viajan a Roma la próxima semana están preparados para presentar su proyecto para transformar el entorno en el que viven. "Tienen tantas ganas, que cuando faltaba una semana tenían la maleta hecha", comenta Irene Membrive, educadora de la asociación Estrella Azahara.

Ella forma parte del proyecto que han presentado desde la entidad con las ideas de estos menores para cambiar una zona de juegos de Las Palmeras. La iniciativa ha sido reconocida por el movimiento global "Design for Change" y el premio es participar en la Caravana del Cambio que les lleva a Roma para presentar al Papa su idea que cambia el mundo.

"Para los niños es una oportunidad grandísima: van a salir de viaje por primera vez sin su familia, fuera del país, será la primera vez que montan en avión y lo que más les emociona es que representan a su barrio entero porque quieren mejorarlo", expresa Membrive sobre las reacciones de los menores antes de esta experiencia.

El proyecto, trabajado desde Estrella Azahara, consiste en dar vida a una zona de juegos del barrio que no está cuidada actualmente. "Lo interesante es que ellos quieren hacer algo por sí mimos y quieren ser ejemplo para los demás en hacer un uso adecuado de las cosas y trabajar el respeto", apunta la educadora y coordinadora del proyecto de educación inclusiva de la entidad. En total han participado unos quince menores pero solo viajarán cinco.

Dentro del programa del encuentro "¡Yo Puedo!", que van a seguir durante una semana aproximadamente en Roma, tienen visitas culturales y talleres y actividades formativas, así como una gran marcha que terminará con un flash mob en la calle. También vivirán momentos de encuentro para intercambiar experiencias con el resto de grupos de niños que llegarán desde 100 países de todo el mundo. Una reunión de 4000 jóvenes dispuestos a liderar el cambio del mundo desde iniciativas locales ideadas por ellos mismos.

La actividad principal será el sábado por la mañana: una audiencia con el papa Francisco en la que los grupos presentarán sus proyectos y tendrán la oportunidad de plantearle sus preguntas al Pontífice. Desde Las Palmeras, cuenta la educadora, los menores quieren saber qué piensa sobre el machismo, la homosexualidad o su conocimiento sobre la figura de San Juan Bautista de La Salle. Así como por qué se empeña en ayudar a las personas más necesitadas.

La cuenta atrás está llegando a su fin. "Cada día me dicen que queda un día menos", comenta entre risas Membrive, y la Caravana del Cambio está a punto de recoger la ilusión de este grupo de Las Palmeras que toma el protagonismo para su propio cambio.