Rafa Nadal comenzó ayer con fuerza en Wimbledon, con una victoria en tres sets contra el japonés Kei Nishikori que consagró al español como favorito tras el decepcionante arranque de Roger Federer.
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Rafa Nadal ha superado la primera ronda
Nishikori, número 189 en el ranking mundial, fue ciertamente un fácil rival, pero también lo era sobre el papel el colombiano Alejandro Falla (50) para el suizo el día anterior y sin embargo éste a punto estuvo de decir adiós al torneo.
Nadal demostró que ha llegado a Wimbledon en forma y seguro de sí mismo, frente a las dudas que ha sugerido el juego de Federer. El mallorquín venció por 6-2, 6-4 y 6-4 en su aparición en la pista central, donde fue recibido y despedido con evidentes muestras de simpatía por parte del público. Ganó sin emplearse a fondo, apurando en los saques pero sin necesidad de batallar cada bola. Nishikori le superó en astucia, pero tomó riesgos que se tradujeron en rápidos movimientos de Nadal, que varias veces le dejaron clavado en el suelo. Era la quinta participación del japonés en un «grand slam» y su segundo aparición en Wimbledon, donde cayó en 2008 en su primer partido.
«Estoy perfecto, muy motivado y centrado», dijo Nadal tras el encuentro, «realmente satisfecho» de cómo se había desarrollado el partido, particularmente por sus «drives» y reveses. Aseguró haber llegado a Wimbledon sin la presión de tener que defender ningún título, a pesar de que sea su reaparición aquí tras su victoria de 2008. «Quien tiene que defender el título es Federer», advirtió.
Del hecho de que el suizo estuviera cerca de perder en su primera cita, Nadal no quiso sacar conclusiones y se limitó a indicar que siempre los primeros partidos «son especialemente difíciles». Su próximo rival será el holandés Robin Haase, a quien se enfrentará mañana. Es posible que le vuelva a tocar jugar en la pista central y podría aparecer ante Isabel II.
Respecto a los otros españoles, destacar el triunfo de David Ferrer sobre Kiefer por 6-4, 6-2, 6-3, así como la derrota sorpresa de Fernando Verdasco, favorito número ocho, a manos del italiano Fognini por 7-6 (11/9), 6-2, 6-7 (6/8), 6-4.
